Ещё одна мысль не давала ему покоя. Раньше он добровольно уходил в это состояние, приближающее его к окончательному слиянию с Зоной, к завершающей фазе мутации, о которой, кстати, мерзкое и грубое животное Первый, прости Зона-матушка, Сталкер, ему ничего не рассказал. Уже за одно это он должен понести суровое наказание. Лёгкая непринуждённая смерть — вполне подойдёт. Ведь Велес не изверг. Он накажет его мягко. Как истинный джентльмен, он просто убьёт эту сволочь и всё. И даже извинится, перед тем как оторвать ему его поганую башку. Может, даже похоронит его останки! Ну, не факт — настолько добрым и воспитанным, Велес себя всё же не считал. Но вот, что интересно — может ли Первый Сталкер, заставить его снова впасть в состояние, при котором он сам захочет выбросить прочь своё человеческое, вежливое и доброе Я? Конечно, если и сможет, то только в крайнем случае. В этом состоянии Велес начнёт уничтожать всё, что будет его раздражать, включая и Первого Сталкера. Если он может такое провернуть, то сделает это лишь за миг до смерти, если не останется у него (а не останется точно) иного выбора. Напоследок, так сказать. Как же быть? Велес не хотел терять себя такого какой он есть. Побродив вокруг лагеря часа два, так и не дождавшись Кута с Рутом, он нашёл решение. Просто нужно сделать так, что бы Первый Сталкер не успел совершить непоправимого. Его нужно будет убить очень быстро. Велес был просто счастлив. Тёмные были в чём-то правы, восхваляя его непревзойденный гений. Он и, правда, исключительно умён.

Псы не появились даже утром. Велес, не спавший всю ночь, бдительно охранявший лагерь и под утро, вынужденный отгонять целую стаю, чрезвычайно наглых псевдопсов, стал нервным, раздражительным и немного злым.

Спутников он разбудил с первыми лучами солнца, глубоко возмущённый их необыкновенной ленью и разгильдяйством. Солнце давно светит, а они спят! Непорядок.

— Босс! — Возмутился Нарк, когда его грубо растолкали и против его воли, подняли на ноги. — Какого хрена? Ещё же совсем рано!

Нарк тут же получил задание разжечь костёр и приготовить завтрак. Дальше он предпочёл молчать. Послать босса с его ценными указаниями он не мог, так как с детства очень уважал старших и особенно сильных. Тех, кого не мог побить. Став взрослее, искренне зауважал тех, кого не мог убить.

Парочка Лера-Артём, который, кстати, всё ещё щеголял бинтами (аптечку Нарка и так ополовиненную из-за Артёма, Велес расходовать строго запретил, а свою берёг на чёрный день). Так вот парочка сия тоже была не в восторге от раннего пробуждения, что расстроило Велеса. Он понял, что ребята, на самом деле, просто перенервничали. Ещё бы! Они совсем не знают, как выживать в Зоне! Пришлось им, внимательно слушать мудрые наставления бывалого сталкера. Кстати, они и, правда, слушали внимательно, проявляя искренне любопытство…

— Что сделает излом??? — Воскликнул Нарк, роняя ложку, которой мешал варево в котелке. Невольно и ему пришлось слушать рассудительную и полную проникновенной важности речь босса. В некоторых местах речи он начинал чувствовать, как у него что-то скрипит в голове. Выданная Велесом мысль, попадала между шестерёнок его мыслительного аппарата и застревала там, никак не состыкуюсь с известными ему данными.

— Обидится и убежит. — Раздражённо сказал сталкер, которого бесцеремонно прервали прямо по средине фразы.

— Если ему пообещать сломать левую руку? — Переспросил Нарк, оттирая ложку, от прилипших к ней травинок и грязи.

— Да. — Кивнул Велес и вновь повернулся к новичкам, слушавших уже с заметным интересом. — Но никогда не ломайте её на самом деле. Изломы весьма впечатлительны и очень боятся боли. С ними легко установить контакт и начать лёгкую непринуждённую беседу, но если повести себя отвратительно грубо и начать его бить, он обязательно попытается убежать. Так что старайтесь быть тактичны и вежливы. И никогда не бейте его об стену. Излом тогда обязательно убежит и навсегда будет потерян для общества.

— Босс, а вот скажи, зачем его бить? Не проще пристрелить издалека?

— Фу! — Поморщился босс. — Это просто вульгарно. — Задумался и поведал новичкам. — Но если вам попадётся излом, в чьём воспитании допущены непоправимые ошибки или излом, страдающий умственной неполноценностью, увы, таких встречается возмутительно много. Так вот в этом случае, друзья мои, стреляйте сразу. Несколько пуль в торс — не убьёте, но хотя бы не промахнётесь. Потом две-три пули в голову. Они очень живучи…

Нарк стал помешивать суп…, ну, вообще, он планировал суп. Почему-то, суп быстро превращался в кашу. В чём тут дело Нарк понять не мог, так что теперь с любопытством ожидал окончания варки своего супа: ему было жутко интересно, что же он такое варит? Попутно он подумал о том, что если новички будут в точности выполнять инструкции босса, они в Зоне не проживут и недели. Он точно описал излома. Его манеру нападать. Как его убить, безопасно для себя. Но вычленить только это, из всего сказанного параллельно, на вроде его подробного разъяснения, о том каким именно тоном нужно говорить с незнакомым изломом при встрече, было довольно-таки трудно. Нарка, как и новичков, особенно поражали такие вот откровения: незнакомый излом, невоспитанный псевдопёс…

— …и лучше издалека. Химеры отличаются весьма сильным отвращением к водным процедурам. Практически все жутко воняют! Никогда не подпускайте их совсем близко, если не хотите задохнуться от их мерзкой вони. Я понимаю, что вам будет любопытно посмотреть на это замечательное животное поближе и, возможно, даже покормить его с рук, но не советую: они совсем никогда не моются!

Нарк шмыгнул носом, грустно глядя, как ложка тонет в густом кипящем вареве, теперь не похожем даже на кашу. Он выпустил ложку, когда услышал, как босс предостерегает будущих сталкеров, от попыток покормить химеру с рук. Неужели найдётся идиот который захочет покормить эту тварь? Тем более с рук?

— …едва не отхватила мне руку! — Возмущённый донёсся до Нарка голос. — Увы, я поддался гневу и пристрелил это несчастное существо, так отвратительно поступившее со мной. Она почему-то сочла, что я вкуснее! А зря. Я ведь принёс ей целую кабанью ляжку!

Нарк кивнул. Идиоты на такое не подпишутся. Тут не идиот нужен. Тут босса надо. Только у него хватило бы мозгов покормить химеру. Или как раз не хватило. В слух Нарк объявил, что, э-э-э, суп, готов. Велес сослался на слабый желудок и есть не стал. Новички оказались более голодны. Они поели. Что самое удивительное — им понравилось. Подождав минут десять, Нарк, и сам рискнул отведать своего варева. И был чрезвычайно удивлён: получилось даже вкусно. Хотя по виду и не скажешь, что это вообще есть можно.

Отправились в путь, едва поев. Как и вчера их вёл Велес. В пути он был угрюм, молчалив и всё время поглядывал на небо, сегодня совсем хмурое. Низкие свинцовые тучи, подсвеченные унылым рассеянным светом. Нарку вспомнился фильм про оборотней. Солнце, скрывшееся за тучами и едва видимое сейчас, очень напоминало луну. Самое время появиться оборотням! Интересно есть ли они в Зоне? Нарк даже чуть приотстал, размышляя на эту тему. Артём выдвинулся вперёд вместе с Лерой. И мысли Нарка понеслись в другом направлении. Лера носила не шибко свободные штаны, скорее тесные и короткую куртку. Так что, её шаг был достаточно сексуален, что бы Нарк забыл про всяких волосатых монстров. Да и идти, любуясь на такое чудо, оказалось куда интереснее. Босс сумел сделать невозможное — он превратил поход в Зоне, где нельзя и на миг расслабиться и нужно внимательно смотреть по сторонам, в нудную и скучную пешую прогулку. Лера, точнее её мягкая часть, сделала эту прогулку более насыщенной для одного из членов отряда.

Так было где-то до полудня. Нарк наслаждался прогулкой и всё чаще смотрел не только на область ниже Лериной поясницы. Он открывал в девушке то, чего раньше не замечал. Она была милая и просто очень красивая. А в полдень, его взгляд автоматически скользнул влево вправо. К созерцанию Леры, взгляд не вернулся. Из овражка справа, в двух десятках метров от них вынырнули три слепых пса. Они остановились в траве и нюхали воздух. Слепые морды были повёрнуты к ним. Голова Нарка медленно смещалась, лицо повёрнуто только к псам. Глаза заблестели, сердце забилось чаще. Вскоре он так вывернул голову, продолжая двигаться в составе группы, что шея хрустнула и начала болеть. Нарк остановился. Он неотрывно смотрел на псов, они повернули свои головы к нему. Они ждали его. Нарк вытер взмокшие ладони о штаны. Дыхание перехватило, и он громко простонал: