— Это взаимно.

— Я хочу тебя, Кара, однако сейчас мы должны остановиться.

— Но почему?

— Поверь, дело не в том, что я передумал. — Рори снова взял руку Кары в свою.

— Тогда в чем?

Рори посмотрел ей прямо в глаза и произнес:

— Просто я не хочу заниматься с тобой любовью в бассейне. Не в первый раз. Не сегодня.

— Но ты ведь сказал, что нам никто не помешает. И я думала, мы уже начали...

— Нет, милая. Это всего лишь прелюдия, — соблазнительно улыбнулся мужчина.

— Думаешь?..

— Я знаю. — Рори отплыл, оставив Кару в недоумении.

Ее глаза все еще застилала пелена желания. Он дождался, пока их взгляды встретятся, и снова заговорил:

— Когда мы будем заниматься любовью, Кара, я хочу слышать, как ты громко стонешь от удовольствия. Здесь мы не можем себе этого позволить. Нас могут услышать, а я не собираюсь ставить тебя в неловкое положение. Я хочу, чтобы ты поняла, как ты ошибалась в себе все это время. — Рори улыбнулся с необыкновенной теплотой. — Ты уже чувствуешь перемены в себе; правда?

— Да, — призналась девушка.

— Мы не станем торопить события. Мы подождем нужного момента. И тогда займемся любовью. Обещаю. Ты веришь мне?

— Да, верю.

— Хорошо. Тогда будь готова к семи.

Кара уже была готова.

— Что ты запланировал на семь?

— Ах, какая любопытная. Ты все узнаешь позже.

— Красивая машина.

Рори горделиво выпятил грудь.

— Это моя любимая девочка. Хотя, честно сказать, я езжу на ней довольно редко.

Кара взглянула на свою «мини», стоящую в ряду черных «БМВ». Ее машина больше подходит для езды по городу. Ее легко припарковать, она не потребляет много бензина, но она и не была такая роскошная, как авто Рори.

Девушка села на переднее сиденье, когда Рори открыл перед ней дверцу, и погладила кожаную обивку.

Настоящий мужской автомобиль.

Здесь не было милых игрушек в бардачке. И недоеденных чипсов на сиденье. Или запасной помады у ручки переключения передач.

— Что такое? — поинтересовался Рори, садясь за руль.

— Тут нет ничего лишнего. Можно подумать, что ты каждый вечер убираешь и пылесосишь салон.

— Что я могу сказать? — рассмеялся мужчина. — Годы в армии приучают к дисциплине и порядку.

Хорошо, что он не был у меня дома, с облегчением подумала девушка.

Она не соврала, сказав, что при виде Рори у нее захватывало дух. Вот и сейчас в лучах вечернего солнца он выглядел просто потрясающе.

А ведь мужчина был одет в обычные джинсы и темный свитер с вырезом.

Кара заворожено смотрела на него.

Она не могла оторвать глаз от этого самого выреза у него на груди, где виднелась густая поросль темных волос. Что-то дрогнуло у нее внутри. О, теперь это действительно становится смешным. Не так давно Кара могла похвастаться спартанским хладнокровием, а теперь ее заводит один только вид волос на теле мужчины.

— Куда мы едем? — выдавила из себя девушка.

— В одно интересное место.

— Какое место?

— Кара, ну где твой авантюризм? — поддел ее мужчина.

— Думаю, он остался в бассейне, так что не обессудь.

Кара заметила, что в последнее время постоянно улыбается. А флирт действительно забавная штука. Их загадочное путешествие будет очень веселым, она не сомневалась. И целоваться с мужчиной в лучах заката... Что может быть романтичней?

Да и вообще перемены в жизни Кары были сплошным удовольствием.

— Твоей ноге, кажется, стало лучше, — улыбнулась она, с грустью подумав, что Рори скоро уедет.

— Намного лучше, я бы сказал. Наверное, плавание помогло.

Девушка посмотрела на длинные ноги Рори и спросила неожиданно для себя самой:

— Пуля прошла навылет?

— Нет. Сначала она пробила дверцу джипа. Так что она летела уже недостаточно быстро, чтобы пройти насквозь. Мне повезло. Если бы все сложилось по-другому, я бы, скорее всего, лишился ноги.

Но это ли удача? Быть раненным в перестрелке. Однако потом Кара вспомнила о его друге, который лишился обеих ног, и рассудила, что для Рори это действительно был счастливый случай.

— Твой друг был с тобой в одной машине?

— Ричи? — Лицо Рори помрачнело, как всякий раз, когда упоминалось имя его друга. Он помолчал немного, сосредоточившись на дороге. — Нет. Он сидел за рулем другой машины. Мы привезли строительную бригаду на место и направлялись домой. Его автомобиль ехал впереди. Нападавшие обычно дожидаются, пока жертвы не окажутся примерно на одном и том же расстоянии от взрывного устройства, и активизируют его. В тот день Ричард оказался ближе, вот и все.

Кара затихла. Рори говорил таким тоном, будто не случилось ничего особенного. Но для нее описываемые события постепенно складывались в единую страшную мозаику.

— Ты в порядке? — забеспокоился Рори.

— Ты сказал, что в тебя стреляли. И никогда не упоминал о взрыве.

— Может быть, потому, что ты не хотела верить даже в пулевое ранение?

Но ведь, когда Рори впервые упомянул о пуле, их отношения были другими. Кара еще не доверяла ему. Его рассказы о выстреле она считала такой же сказкой, как и история про Золушку.

Но сейчас все иначе. Сейчас Кара лучше знала Рори, они практически стали друзьями.

И ей было не все равно.

— На вас уже совершались покушения? Или в тот день это случилось впервые? — спросила девушка спокойно, хотя ее сердце сжимал страх.

Она уже знала, что будет внимательнее смотреть новости, когда Рори уедет. Кара осознавала, что, скорее всего, будет даже вглядываться в лица раненых и не успокоится до тех пор, пока не будут обнародованы все списки погибших в той или иной атаке террористов.

Потому что, если что-то случится, ей не останется ничего другого. У нее даже не будет права узнать подробности. Кого спрашивать? Кому придет в голову связаться с ней?

Да и кто она такая для Рори, чтобы кто-то сообщал ей о нем? Кара всего лишь очередная девушка Рори Фленагана. Одна из многих, которые у него, без сомнения, были.

И его полная опасностей работа — одна из причин, по которым он не строил серьезных отношений. Теперь это стало для Кары ясно как день.

— Временами такое случалось, — нехотя заговорил Рори. — Местные ребята обычно прочесывали местность, но иногда они просто не замечали врагов.

— Ты говоришь так, будто регулярные покушения на твою жизнь — нечто само собой разумеющееся.

— Так и есть, — улыбнулся мужчина. — Мы все знали, на что шли, когда подписывали контракт. Нам платят хорошие деньги. Я не смог бы достичь всего, чего достиг, если бы не моя работа.

— Поэтому ты пошел на такую рискованную должность? Из-за денег?

— Конечно, не буду скрывать, я не стал бы заниматься чем-то подобным, если бы мне платили меньшие деньги. Но в начале карьеры тут был замешан и азарт. Любой мальчишка мечтает стать героем. Время, которое я прослужил в армии, не воплотило в жизнь эту мечту. В Ирландии обычно очень спокойно, ты и сама знаешь. Но армия помогла мне приобрести отличную физическую форму. И после демобилизации я все еще мечтал помогать людям и получать за это вознаграждение. Так что дело не только в деньгах. Во всяком случае, для меня.

Кара снова погрузилась в молчание. Она узнала Рори Фленагана с совершенно неожиданной стороны. С ним девушка совсем скоро собиралась разделить постель. А она была не из тех, кто смог бы переспать с незнакомцем.

Но Кара почему-то была вовсе не уверена в том, что ей хочется знать больше о работе Рори.

А мужчина тем временем продолжал:

— Конечно, всякое случается. Когда занимаешься опасным делом, нужно всегда быть начеку. — Ты учишься доверять своему партнеру и полагаться на него в момент опасности. А твой уход может повлечь за собой самые непредвиденные последствия. На твое место может прийти неопытный человек, который не сможет быстро среагировать на опасность. Я не могу так поступить с моей командой. Не сейчас.