Предлагаемая книга представляет собой приведенные в систему путевые записки из плавания «Витязя» в Индийском океане в 1959–1960 годах. Экспедиция совершалась по плану международных исследований Индийского океана. Это был тридцать первый рейс «Витязя» и первый рейс его в Индийском океане. Экспедиция работала в море семь месяцев и провела в северной и центральной части океана серию меридиональных и широтных разрезов. Корабль заходил в порты многих стран. Некоторые из этих стран, как Австралия и Индонезия, Индия и Цейлон, неоднократно посещались русскими и советскими кораблями и путешественниками. Но есть в Индийском океане острова, которые никогда не видели советского флага, не видели русского судна. Много ли мы знали о природе и населении Мальдивских, Коморских, Сейшельских островов, острова Занзибар?

Как и после экспедиции в Тихий океан в 1957–1958 годах, я видел, какой живой интерес вызывают рассказы о плавании «Витязя» как в частных беседах, так и в публичных лекциях, которые приходилось читать мне и моим товарищам по плаванию.

В этой книге мне хотелось рассказать об Индийском океане, о работах экспедиции, о посещенных нами странах и островах, их природе и населении. Конечно, трудно охватить все эти вопросы в небольшой книге, и поневоле приходилось касаться всего поверхностно и кратко. Вполне сознаю, что многое существенное упустил в своем изложении, что выбор материала крайне субъективен, что я больше останавливался на тех вопросах, которые мне ближе.

Я старался быть по возможности точным в передаче фактов и событий. Но приходилось затрагивать много вопросов, в которых я не специалист и, вероятно, допустил неточности и ошибки. Я буду благодарен за указания на них, за товарищескую критику.

Куда бы мы ни заходили, я стремился вступать в беседы с местными жителями разных народностей и разного общественного положения — рыбаками и портовыми рабочими, крестьянами и торговцами, учеными и представителями администрации. В этой книге я пытался рассказать и о том, что почерпнул из этих бесед.

Страны Индийского океана в наше время переживают бурную эпоху борьбы за свободу и независимость. Индонезия в тяжелой борьбе сбросила 350-летний гнет колонизаторов и строит независимое государство. Индия и Цейлон не так давно обрели политическую свободу и выходят на дорогу экономической независимости. Народ Мадагаскара ведет упорную борьбу за подлинно свободную и независимую Мальгашскую Республику. Политические страсти кипят в Занзибаре, неотделимом от восточной и центральной Африки в своей борьбе против господства колонизаторов. Все это отдельные участки широкого фронта борьбы против колониализма. И всюду нас, представителей Страны Советов, встречали как друзей.

Я, конечно, пользовался книгами, лоциями и статистическими справочниками, издаваемыми в разных странах, и другими источниками, заслуживающими доверия. Приведенные фотографии и рисунки по большей части принадлежат мне, но много снимков мне дали товарищи по плаванию, за что выражаю им искреннюю признательность.

Приношу глубокую благодарность члену-корреспонденту АН СССР Д. А. Ольдерогге, сотрудникам Института этнографии АН СССР М. К. Кудрявцеву и Д. В. Маретину, проф. А. В. Иванову, проф. Т. С. Рассу, проф. О. С. Стрелковой и А. В. Тараканову и другим товарищам, любезно взявшим на себя труд просмотреть рукопись и давшим ценные советы и указания.

Е. Крепс

«Мы знаем дно Индийского океана хуже, чем поверхность луны», — заявил недавно виднейший американский океанограф Рожер Ревелл, говоря о сравнительной изученности океанов. И он имел полное основание сказать это. Наши знания об Индийском океане до самого последнего времени оставались крайне неполными. Этот факт, естественно, вызывает удивление. Ведь Индийский океан с древнейших времен — район особенно развитого мореплавания. Индийский океан «освоен» человечеством на много столетий раньше, чем другие океаны — Тихий и Атлантический.

Далекие плавания по Индийскому океану совершались уже с незапамятных времен. По библейской легенде, корабли царя Соломона и финикийского правителя Хирама плавали в далекую и богатую страну Офир и привозили оттуда золото и слоновую кость, дорогие сорта дерева и драгоценные камни, обезьян и павлинов еще за десять веков до начала нашей эры. Большинство ученых сходятся на том, что страна Офир — это Индия.[1]

Еще раньше, в XIV–XIII веках до нашей эры, египетский фараон Рамзес II посылал флотилии из Красного моря в Индию. В конце VII века до нашей эры, при фараоне Нехо, финикияне совершали замечательные плавания вдоль восточных берегов Африки и, по-видимому, первые в истории человечества обогнули с юга «великий черный континент», достигнув «Геркулесовых столбов» — Гибралтарского пролива.

История сохранила подробное описание морского похода Неарха — флотоводца Александра Македонского, который провел корабли с войсками из устья Инда до Персидского залива (326 год до нашей эры). Один из кораблей Неарха был послан Александром на разведку к острову Цейлон.

В I веке до нашей эры и в последующие одно-два столетия римские купцы вели торговлю с Индией. Греко-римские корабли, выходя из Красного моря, достигали восточного побережья Индостана (Коромандельский берег) — свидетельства об этом можно найти у знаменитого римского ученого и географа Плиния-старшего (I век нашей эры).

В замечательном «Перилле Эритрейского моря» — труде неизвестного греческого автора, жившего, по-видимому, в Египте в конце I века наглей эры, — содержится подробное руководство для мореходов с описанием берегов Индии и восточной Африки. Под «Эритрейским морем» понималось тогда Аравийское море с Оманским заливом, а также лежащие к югу от них районы Индийского океана между восточным побережьем Африки и берегами Индии.

Римляне приписывали греческому купцу Гиппалу (I или II век нашей эры) открытие муссона — юго-западного ветра, который в летнее время позволяет пересекать море прямо из Аравии в Индию. Это «открытие» положило конец томительному каботажному плаванию вдоль жарких берегов Аравии. Зимний северо-восточный муссон делал легким обратный путь из Индии. Индийцы приписывают честь открытия этого способа навигации индийскому принцу Санадара.

Но, вероятно, еще задолго до Гиппала арабские торговцы пользовались муссонами, плавая к западным берегам Индии и вдоль восточных берегов Африки. Расцвет арабского мореплавания наступил позднее, в период экспансии ислама, во времена Багдадского калифата (VIII–X века нашей эры), когда арабы держали под своим суровым контролем Баб-эль-Мандебский пролив — ворота из Красного моря в Индийский океан. Арабские купцы из Омана и Персидского залива на парусных «доу» вели обширную торговлю с Индией и проникали далеко на восток, вплоть до южных портов Китая.

Одновременно с плаванием по Индийскому океану с запада на восток, в богатую и культурную Индию, шло освоение океана в обратном направлении — из Китая, другого древнейшего очага цивилизации и культуры. Первые указания на плавания китайцев в страны Индийского океана относятся к периоду царствования династии Хань (III век до нашей эры — III век нашей эры).

В последующие столетия китайские купцы и путешественники проникали все дальше и дальше на запад и юго-запад, и в VII–IX веках нашей эры (эпоха Танекой династии) китайские корабли привозили товары на острова Индонезии — Суматру и Яву, в Индию, на остров Цейлон, достигали берегов Аравийского моря и Персидского залива. В это же время арабские купцы имели свои торговые пункты в южном Китае. Арабы принесли на запад многие достижения высокой китайской цивилизации — такие, как бумагу, порох, магнитную стрелку компаса и др. Замечательные китайские путешественники IV, V, VI веков нашей эры оставили подробные описания своих странствий. Необыкновенно путешествие Фа Сяна (зпоха династии Цзинь, конец IV — начало V века): убежденный буддист, он отправился в Индию сухопутным путем, через Центральную Азию, для изучения священных книг буддизма. Затем он с китайскими мореходами прибыл на Цейлон, откуда морским путем вернулся в Китай, пробыв в странствиях 15 лет.