- Блейк. Как ты?

- Хорошо. Спасибо. А ты?

Парень пожимает плечами и кивает.

- Тебе как обычно?

- Пожалуйста, - я вручаю ему двадцатку, и он начинает готовить напиток. У него есть специальное вечернее предложение, но для меня он всегда делает одно и то же. Ударный мартини - немного экстази и мэнди. Он называет его «Блейк». Все верно, сучки, я получила чертов коктейль, названный в честь меня, и, позвольте сказать вам, это хорошее дерьмо.

Он ставит напиток на стойку, и я делаю глоток, наблюдая за тем, как таблетки растворяются на дне. Я люблю мартини.

Я делаю несколько глотков и отворачиваюсь от бара в поисках Милли. Мне хорошо известно, что она где-то здесь с одним из своих вычурных парней. Поиски не заняли много времени. Она посреди группы парней, и все они смотрят на нее так, будто хотят съесть. Я полагаю, она бросила вычурного чувака. Девушка перебрасывает свои длинные темные волосы через плечо, танцуя и проводя рукой по груди. И... и она уже держит в руках один из коктейлей Тодда. Я прохожу через танцпол и растворяюсь в группе парней, толпящихся вокруг нее. Она прислоняется ко мне, хихикая.

- Блейк. Здесь все пестрит цветами. - Черт возьми, сегодняшнее специальное предложение, должно быть, «кислота». Она прикольная, но не лучшим образом воздействует на Милли. Однажды она провела два часа, стоя в центре клуба на своем пиджаке, потому что, очевидно, пол превратился в воду, и на нее собирались напасть акулы.

- Ага, пожалуй. А теперь пошли, давай потанцуем, - я тащу ее подальше от парней, и мы танцуем сами. Я понятия не имею, куда ушел Феликс. Выпитое начинает давать о себе знать, и меня накрывает постепенно волной, заставляя мое сердце беспорядочно биться о ребра.

Мое тело двигается под музыку в своем собственном ритме. Инстинктивно, бессознательно. Я улыбаюсь, когда блаженная эйфория омывает меня, поднимая и заставляя чувствовать себя непобедимой. Я ощущаю себя сексуальной, уверенной и свободной.

Я поднимаю волосы с шеи, чувствуя, как капля пота стекает по моему затылку. Я потеряла счет времени, не переставая танцевать, но, когда опускаю глаза, понимаю, что успела сбросить обувь. У меня на ноге уже красовался порез, скорее всего, где-то наступила на стекло, но мне все равно.

Мне хочется выпить еще, а затем веселиться до тех пор, пока не забуду свое собственное имя.

Мяу.

Что за черт? Из меня вырывается стон, и я переворачиваюсь, закутываясь лишь сильнее в одеяло.

Мяу.

Ладно, вероятны только три сценария происходящего. Первый - я сплю. Второй - Милли выпила слишком много кислотных коктейлей и думает, что она кошка. И третий - у меня передоз, и у меня проблемы с головой.

Мяу.

Я открываю глаза и выглядываю из-под одеяла. Четвертый – рядом со мной на самом деле есть кот. Небольшого размера черно-белый кот смотрит на меня, его мордочка оказывается в нескольких сантиметрах от моего лица, когда он трется о подушку, урча, как маленький поезд.

- Милли? - выкрикиваю я.

Само собой, ответа нет. Я соскальзываю с кровати, подхватываю кота и прижимая его к груди, направляясь в комнату подруги. Я толкаю дверь и попадаю в абсолютную темноту.

Нащупав шнурок для штор, я дергаю его, позволяя дневному свету проникнуть в комнату.

- Милли!

- Черт! - вопит она, переворачиваясь, пока не зарывается в подушку, обхватив ее руками. Я уверена, что так она может задохнуться.

- Милан, - я толкаю ее в плечо, и она переворачивается на спину, закрывая глаза от света.

- Я чертовски тебя ненавижу. Ты самая худшая подруга в истории, и я запомню это, - шипит она.

- Чей это котенок? - я указываю на животное, но она закрывает глаза рукой.

- Это ты так метафорами рассказываешь, что опять случайно съела киску?

- Нет, – я вздыхаю. - Под котенком я подразумеваю котенка, - я вытягиваю его перед собой, и он издает жалобный мяукающий звук.

Милли убирает руку от глаз и хмурится.

- Что за хрень? Я ненавижу котов. Убери его от меня.

Я притягиваю котенка к груди и поглаживаю его.

- Ты - злюка!

- А ты украла чужого кота! - кричит она, после того как я ухожу, оставляя ее с ее похмельем.

Я тащусь обратно в свою спальню и залезаю в кровать, потому что, да, похмелье, разрывающаяся голова и котик. Кот свернулся калачиком на одеяле и уснул. Думаю, это одна из причин не любить их. Я имею в виду, где же преданность? Где-то там остался его владелец, и все же он счастлив, как герой мультика «Ларри здесь». Вот как я его назову - Ларри... пока не найду его настоящего хозяина, конечно же. Хотя это может быть сложно, учитывая обстоятельства.

Я проснулась, когда дверь моей спальни распахнулась и стукнулась о стену. Котенок практически приземляется на мое лицо, от этого у меня почти случается гребаный инсульт, и я падаю с кровати.

- Иисусе. Что за фигня? - я сажусь, и мой взгляд натыкается на Ретта в дверном проеме, руками он упирается в косяки по обе стороны от себя, и его лицо не предвещает ничего хорошего. Его грудь поднимается и опускается от прерывистого дыхания. Он ничего не говорит и просто смотрит на меня.

- Эй, ты ведь понимаешь, что это жутко? – Все еще никакой реакции. - Что случилось такого, что ты ворвался в мою квартиру и уставился на меня.

- Ты знаешь, где твой телефон? - спрашивает он, его глаза прищурены, а голос холодный, как лед.

Мой телефон?

- Э-э… - я вылезаю из кровати и хватаю свою сумочку с блестками, открываю ее. - Нет. Думаю, я где-то обронила его. Это постоянно случается, - я пожимаю плечами. - По этой причине ты выглядишь так, будто собираешься избить кого-то? Потому что ты пытался дозвониться, а я не отвечала? Потому что так ты из стремного парня превращаешься в психопата.

Он бросает что-то на кровать, и я вижу, как мой телефон приземляется на одеяло. Экран треснул, должно быть, в сотый раз. На самом деле, удивительно, что я не теряю все свои вещи каждый раз, когда выхожу в свет, но, нет, дизайнерский клатч и губная помада за сто фунтов - это то, что я берегу, как зеницу ока. И, несмотря на то что мой телефон - мое единственное средство связи, я постоянно его теряю и разбиваю.

Затем он бросает туфлю на кровать рядом с телефоном и, наконец, вытаскивает из кармана пару кружевных трусиков, свешивая их с одного пальца. Моих кружевных трусиков, если точнее.

Я хмурюсь и тру виски.

- Э-э-э...

- Сегодня утром мне позвонили с твоего телефона. Женщина в паре кварталов отсюда обнаружила сегодня утром в кустах твою туфлю, трусики и разбитый телефон. Ей удалось позвонить по последнему набранному номеру и дозвониться до меня. Можешь представить ее и мои опасения.

- Ладно, - я поднимаю палец. - Признаю, это выглядит неважно, и я понятия не имею, как это произошло, но все живы-здоровы, так что можешь перестать на меня так смотреть… - ворчу я. Он убирает руки с дверного проема и складывает их на груди, угрюмое выражение так и не сходит с его лица. - О, да, так намного лучше, - я закатываю глаза, а затем замечаю какое-то быстрое движение за Реттом.

- Хомяк! - кричу я, тыча пальцем. Он оборачивается, но этот маленький пушистый кусок дерьма исчез. – Ублюдок, - я спрыгиваю с кровати и проталкиваюсь мимо Ретта, но хомяка нигде не видно.

Когда я оборачиваюсь, Ретт смотрит на меня так, будто я собираюсь его укусить. Я выбрасываю руки в воздух.

- Почему никто не верит мне, когда дело доходит до хомяка?

- Серьезно? Ты еще спрашиваешь? - он снисходительно выгибает одну бровь. - Обувь, телефон, трусики, призрачный хомяк… - мужчина смотрит куда-то мне за спину. - Кот, а в коридоре, за твоей дверью, спит бездомный. Ты ничего об этом не знала?

- Правда? Это его котенок?

Ретт проводит рукой по лицу.

- Не пойми меня неправильно, Блейк, мне нравится твоя дикая сторона, но ты не думаешь, что, может быть, тебе следует отказаться от самых сильных галлюциногенных препаратов?

- Он настоящий! - утверждаю я. - Этот ублюдок дразнит меня, он словно чертов ниндзя! - Мужчина качает головой и разворачивается, идя по коридору.

- Куда ты собрался? - кричу я ему вслед.

- Позавтракать, - бросает он через плечо.

- Хорошо, - фыркаю я. - О, пока ты там, можешь спросить бездомного, не потерял ли он кота. – Ретт ничего не говорит. - Пожалуйста.

Я сижу за барной стойкой и наблюдаю, как Ретт ходит по кухне. У меня есть сомнения на тот счет, использовалась ли когда-нибудь до этого плита.

Я опускаю локти на стол и упираюсь подбородком в сложенные руки.

- Ты ведь знаешь, что в радиусе мили есть около пятидесяти возможных вариантов доставки еды на дом?

Он бросает взгляд через плечо, прежде чем вернуться к своей задаче.

- Блейк, это яйца и бекон. Даже полный идиот может справиться с этим.

- Приму это на свой счет, - ворчу я.

Котенок, который, кстати, не принадлежит бездомному, начинает кружить у моих ног, потираясь мордашкой о них. Я улыбаюсь и наклоняюсь поднять его.

- Эй, ты, - я поглаживаю его мягкую шерстку, пока он громко мурлычет.

Мужчина оборачивается со сковородой в руке.

- Ты же знаешь, что должна вернуть этого кота тому, у кого его украла, верно?

- Я не крала его! - защищаюсь я. - Я… кажется, приобрела его. Временно. - Или навсегда. Он милый.

Ретт начинает выкладывать яйца на две тарелки.

- Позавтракаем, а потом отнесем его к ветеринару, посмотрим, смогут ли они отследить владельца.

- Хорошо, - хмыкаю я. - Но если они не смогут их найти, то правильнее всего будет оставить его.

- Нет...

- Я зову его Ларри.

Он вздыхает и запрокидывает голову назад, глядя в потолок.

- И ты уже успела дать ему имя.

- Тише. Покорми меня.

Он поднимает бровь и ухмыляется.

- С удовольствием. Я принимаю оплату натурой за свои кулинарные услуги.

- Что ж, если бы ты не был таким грубым и осуждающим этим утром, возможно, тебя бы ублажили.

- Осуждающим?

Я нахмурилась.

- Хомяк настоящий!

Ретт смеется и ставит передо мной тарелку, а потом садится рядом со мной и сжимает мое голое бедро.