Кольт делает шаг назад.

– Что ж, извини, что был дружелюбен. – Тон его голоса мягкий.

Дерьмо. Наверное, я слишком резка. Перемещаю свой вес, откинувшись на бедро.

– Просто… Ранее у меня небольшая ссора. Второкурсницы не слишком рады из-за меня, тебя и недостатка твоего внимания.

Он выгибает бровь.

– Кто-то что-то сказал тебе? Кто это был?

Я качаю головой.

– Это не имеет значения. Послушай, я хочу, чтобы ты стал таким, каким был раньше. – Эти слова ощущались горьким на вкус.

«Я не имею это в виду!» - кричу я у себя в голове.

– Что ты такое говоришь? Ты хочешь, чтобы я пошел с ними? – у него в глазах отражается замешательство, и мое сердце подскакивает к горлу.

Киваю. Мне трудно говорить.

– О. – Он отворачивается от меня и проводит руками по волосам. Я хочу обнять его за талию и попросить остаться со мной, но не могу. Я не могу ожидать того, что он изменится, поэтому я знаю, что это к лучшему. Это закончит небольшую иллюзию между нами, прежде чем мне станет по- настоящему больно.

Есть миллион вещей, которые я хочу сказать ему, но не могу. Я сжимаю губы и направляюсь к двери, оставляя Кольта стоять одного посреди комнаты.

Идя по коридору, прохожу мимо Бритт и Бри. Они вместе. Идут за ним. Надо же, они дерутся нечестно. Я содрогаюсь, представляя Кольта с девушками по обе стороны. Я не хочу дожидаться, чтобы увидеть, как он уходит вместе с ними. Это больше, чем я могу вынести.

***

Следующим утром я прихожу на тренировку на несколько минут раньше, но Кольт уже здесь. Мы молчим, вместе повторяя движения; только работа, между нами нет ничего, кроме небольшого диалога и обмена инструкциями. Я не знаю, почему все вдруг стало таким трудным. Моей целью было вернуть все в нормальное русло, а не сделать еще хуже.

Я умираю от желания спросить его о вчерашнем, но, конечно, я не должна. Меня не должно это волновать.

– Так… – Я ничего не могу поделать. Знаю, что мне нужно держать рот на замке, но мое любопытство берет вверх. – Как ты вчера повеселился с Бри и Бритт? – выдавливаю слабую улыбку.

Его лицо смягчается, выражая неуверенность. Он закусывает губу, колеблясь, а затем встречается со мной взглядом. О, это не предвещает ничего хорошего. Он выглядит так, будто собирается признаться в убийстве. Это был секс втроем, я сама подтолкнула его к этому. Дыши, напоминаю я себе.

Я поднимаю руку.

– Не важно. Не отвечай. Я использую свою фантазию. – Я смеюсь, но мой смех звучит пусто, даже для моих ушей. Отворачиваюсь от него, едва не плача.

– Мы ничего не делали. Я ничего не делал. – Говорит Кольт, шепча.

– О. – Я снова поворачиваюсь к нему лицом. Хочу спросить почему, но держу свой язык за зубами.

Наши глаза сфокусированы друг на друге. Я знаю, что его тянет ко мне так же, как и меня к нему. Однако я не знаю, это из-за того, что он хочет, чтобы я была его очередной победой, или из-за чего-то еще. Мне нужно перестать обманывать себя. Он неспособен на что-то большее. Он сам так говорил. Я глубоко вдыхаю, избавляясь от напряжения, которое ощущала со вчерашнего дня. Кольт выглядит так, будто хочет сказать что-то еще, но вместо этого начинает занятие.

Остаток времени мы тренируемся молча, никто из нас не готов говорить о том, что у каждого творится в голове. Несколько раз Кольт смотрит на меня так, будто хочет спросить о чем-то, но останавливает себя.

Как только тренировка заканчивается, я спешу в душ с чувством облегчения, что пережила еще один день, не сказав ничего того, что выдаст мои настоящие чувства к Кольту. Я не могу позволить этому случиться. А с наступлением наших двухнедельных летних каникул я окажусь в безопасности.

ГЛАВА 28

Кольт

Я болен. Я должен был быть болен. Или умираю. Надеюсь, что умираю. Я отказался от секса втроем. От проклятого секса втроем!

Я запустил кулаком в боксерскую грушу, отбивая ее от себя сильным ударом и позволяя рыку вырваться из груди.

Как могла одна маленькая, вечно спорящая девушка, так сильно смогла на меня повлиять? Это приводило в бешенство. Раздражало. Возбуждало. Чертовски расстраивало. Я запутался. На самом деле, в этом была проблема. Не во мне. Я не мог сосредоточиться на других девушках, пока не имел Тэйлор. Она была для меня как наркотик. Я попробовал немного один раз, и этого было недостаточно. Я разрывался между тем, чтобы нарушить все свои правила не связываться с младшими девушками, и тем, чтобы беззаветно бегать за ней, пока она не скажет «да». Всему, что я хотел.

Но по мере того, как я проводил с ней больше времени, становился с ней друзьями, открылся ей о своей маме, я знал, что не смогу использовать ее таким образом. Что делало все это более безумным. Это была безвыходная ситуация.

Я не мог продолжать вести себя как подкаблучный идиот. Я должен был выбросить ее из головы. И я знал только один способ, как это сделать.

Мое напряжение исчезло практически сразу же, как только принял решение. Хорошо. Решено. Я пересплю с Тэйлор. В ближайшее время. Или я сойду с ума.

ГЛАВА 29

Тэйлор

ЭмДжей засучивает свой рукав.

– Думаю, небольшое высказывание или символ. Вот здесь. – Она касается своего запястья. ЭмДжей говорила всю прошлую неделю о том, чтобы сделать татуировку.

– Это плохая идея, – говорит Логан. – Она на всю жизнь, если ты об этом не слышала. Все, что тебе нравится сейчас, разонравится в сорок лет.

– Он прав. – Поддерживаю Логана, хотя знаю, что отговорить ЭмДжей от чего-то, что она хочет, невозможно. Я забрасываю себе в рот еще одну горсть конфет. Мама Логана прислала очередную посылку из дома, наполненную всевозможными конфетами и, конечно, он поделился именно с нами.

ЭмДжей поворачивает голову в сторону двери, откусывая кусок от плитки шоколада.

– Что такое? – поворачиваюсь я и слежу за ее взглядом.

Кольт идет через центр столовой, направляясь к нашему столу. Его глаза встречаются с моими, совершенно не замечая всех остальных вокруг смотрящих на него.

Он останавливается возле нашего стола, все еще не сводя с меня глаз.

– Хм, привет. – Я коротко машу ему, мои щеки переполнены фруктовыми конфетами.

Он кивает.

– Привет. Откуда все эти конфеты?

Логан протягивает ему набор сладостей.

– Пожалуйста, возьми одну. Моя мама душит меня, обращается со мной так, будто мне пять лет. Ей нужно прекратить это. – Он закатывает глаза.

На лице Кольта отражается боль.

– Нет, спасибо.

Внезапно у меня появляется желание дотянуться и взять его за руку, но, конечно, я этого не делаю. Это было бы странно. Проглатываю конфеты.

– ЭмДжей хочет сделать татуировку, – объясняет Логан, указывая жестом на ЭмДжей, которая в данный момент приспустила с плеча рубашку, изучая участок кожи под ней.

– Кольт, ты бы сделал себе татуировку? – спрашивает она, возвращаю на место свою рубашку.

– Откуда ты знаешь, что у меня ее уже нет? – спрашивает он.

ЭмДжей смеется.

– Что-то подсказывает мне, что ты чересчур слащавый, чтобы сделать татушку.

–Я думал об этом. – Он прислоняется к краю стола, и я приказываю своим глазам не осматривать его. – Вот здесь. – Он дотрагивается до кожи прямо под пряжкой его пояса. Боже мой, сфокусируйся, Тэйлор, сфокусируйся! –Я бы сделал что-то с надписью: «Спасибо, что зашли. Приходите снова».

Стол взрывается смехом, а я теряю дар речи.

– Шикарно, Кольт. Даже для тебя это довольно-таки плохо, – ворчит ЭмДжей.

-– Эй, у меня никогда не было неудовлетворенных посетительниц. И в том случае, если я забуду сказать «спасибо», эта татуировка будет моей гарантией. – Он снова смотрит на меня.

Отстой.