Он сидел, молча оценивая. Его сузившиеся глаза медленно изучали ее.

- Ты немного похожа на Дэниела, особенно глаза. Но в тебе я вижу много от Джулии. Во внешности и в поведении. Они с сестрой всегда использовали юмор, чтобы сгладить сложные переговоры.

Это удивило ее.

- Ты знаком с моей мамой и тетей?

- Да, я хорошо их знаю. Когда – то они были одними из самых ценных членов моего общества.

Время остановилось, и Крис впилась пальцами в подлокотники кресла, чтобы остаться спокойной. Должно быть, она неверно поняла.

- Вижу, что и это стало для тебя новостью. – губы Маркуса расплылись в улыбке, когда он увидел, насколько эта новость шокировала ее. – Но я не удивлен.

- Ты утверждаешь, что моя мама и …и Джеки…были в твоем обществе… - с трудом повторила Крис сдавленным голосом.

- Это точно. Рассказывали ли они Вам когда-нибудь историю вашей семьи, мисс Хэтчер? Рассказывали хоть что – нибудь?

Вся уверенность, которую она собрала в кулак и вошла в комнату, теперь ускользала из – под пальцев. Она крепко держалась за те крохотные остатки уверенности, оставшиеся в ней.

- Полагаю, нет. – отметила она спокойно. – Я знаю, что наша семья владеет книжным магазином уже долгое время.

- Да. Твой прадед, Джонатан Кэндалл, приобрел в подарок для своей жены Ребекки. Она обожала книги, поэтому и превратила его в книжный магазин. А теперь это все, что осталось от состояния Кэндаллов.

- И это, пожалуй, и все, что я знаю о нем.

- Я предполагаю, ты не знаешь, что Джонатан Кэндалл был также сооснователем общества Хокспиэ вместе со мной.

Она попыталась сдержать новую волну шока, но безуспешно.

- Нет, не могу сказать, что это то, что обсуждали за семейным ужином.

- Когда я впервые прибыл в Торонто, Джонатан пригласил меня пожить в его доме столько, сколько мне нужно было. В конце концов, он признался мне, что у него было видение. Обо мне. Задолго до моего прибытия и до нашей первой встречи. Он сказал, что уже какое – то время знал, что нам предначертано вместе основать организацию, деятельность которой мы посвятили защите граждан этого города от тех, кто захочет навредить им. Так общество Хокспиэ начало свое существование. Поколения спустя, твоя мама, когда еще носила фамилию Кэндалл, и тетя были вовлечены. Именно Джулия привела Дэниела, после того как они повстречались и влюбились друг в друга. Остальное, как говорят, уже история.

Крис требовалась пара минут, чтобы осмыслить все услышанное. Это звучало как глава фантастической книги, а не история ее собственной семьи.

- Но мама и Джеки больше не состоят в обществе.

- К сожалению, нет. Между нами произошел…разрыв. Они предпочли верить непростительной лжи обо мне. Так как доверие между нами было утрачено и не могло восполниться, я освободил их от уз общества. Годы спустя Дэниел ушел по своей воле. Он знал, что нужен здесь и хотел продолжить помогать нашей миссии.

Почему же мама не рассказывала ей такие важные вещи? Неужели она думала, что Крис никогда не узнает правду? Если это было правдой. Какой бы лжи о Маркусе они не поверили, в их глазах она превратила ближайшего союзника прадеда в монстра.

По крайней мере, если судить по внешности, Маркус был кем угодно, только не монстром.

- Мама и Джеки тоже верили, что ты бог?

- Верили. – ответил он без запинки. – Но вижу, что ты нет. Это понятно, так как ты не видела никаких доказательств. Я обладаю способностями, которых нет у обычных людей. Хочешь убедиться?

Она настороженно молчала, затем согласно кивнула. Он вытянул руку и от легкого движения кисти из его ладони хлынул букет искр, отбрасывая мерцающий свет в темно-голубых глазах. Он приподнял бровь.

- Признаю, это слегка феерично, как на мой вкус. Любой фокусник из Лас – Вегаса мог бы сделать это, предварительно подготовившись.

Крис старалась обрести дыхание.

- Что еще ты можешь? – спросила она, стараясь, чтобы ее голос не звучал так, словно только что она увидела самую удивительную и захватывающую вещь в своей жизни.

Он внимательно посмотрел на нее.

- Ты порезала палец.

Крис посмотрела на забинтованный указательный палец.

- Это просто порез бумагой. Ничего серьезного.

Он подошел ближе, присел перед ней. Он вел себя так спокойно, что это помогло Крис немного расслабиться. Она не отшатнулась от него, когда Маркус осторожно снял повязку с пальца и осмотрел воспаленную красную ранку.

- Я могу помочь с этим. – сказал он, сжимая ее палец своими.

Она почувствовала, как тепло вокруг кожи проникает в нее глубже и глубже. Странный, мягкий свет лучился из его руки. Через несколько секунд ощущение стало неприятным, но его нельзя было назвать болью.

- Вот. – сказал он. – Такое фокусники не могут сделать.

Она с изумлением посмотрела, что ее порез от бумаги исчез, а там, где он был, кожа стала невредимой. Неудивительно, что члены его общества считают его богом.

- Мне нужна минута, чтобы подобрать челюсть с пола. – призналась она.

- Конечно. – он вернулся в свое кресло напротив, взирая теперь на нее с новым интересом.

Он исцелил ее. В этом не было никаких трюков, дыма и зеркал. Ее исцеление было чудом. Крис никогда не верила в сверхъестественные силы, но когда она видела подобное своими глазами…

Есть ли этому другое объяснение? Признать, что он может быть богом…для нее это было слишком, и голова пошла кругом меньше чем за десять минут. Да и десяти лет может быть недостаточно. У нее было так много вопросов, до того как она ошеломленно замолчала. Перед ней сидел человек, который держал местоположение своего дома в тайне. Она считала, что такой человек, бог или кем он считался, не будет так просто разгуливать по улицам.

- Почему ты был в университете? – поинтересовалась девушка.

- Просто потому что я там учусь. – когда она приподняла брови, он улыбнулся. – Даже у бессмертных есть здравый интерес. И мне было приятно помочь тебе найти дорогу к кабинету д-ра Веги.

- Ты знаком с ним.

- Да. А он знает меня. Хотя я думаю, он и не подозревает, что я являюсь одним из его учеников. Он не много внимания уделяет своим студентам.

Д-р. Вега обвинял Маркуса в убийстве отца. Однако сейчас она не могла заняться выяснением этого вопроса. И все же такая мысль тревожила ее. Оставил бы ее отец в компании убийцы?

- Когда ты встречалась с ним, он рассказал тебе все, что ты хотела знать о Бронзовом Кодексе? – спросил Маркус.

Крис застыла. Он спрашивал, но это прозвучало больше как утверждение. Он знал. Конечно, он знал. Кажется, он знает обо всем. Может, он слышит и стук ее сердца, которое билось часто, как у пойманного животного? Он не ждал ответа.

- Д-р Вега – параноик и тщеславный человечишка, который отчаянно влюблен в твою тетю. Мне иногда жаль его и то, как серьезно он ее воспринимает.

- Он …у него хорошее мышление.

- Уверен, это так. – Маркус продолжал пристально смотреть на нее. – Я знаю, что Кодекс уже у Джеки Кэндалл. Также я знаю, что ты и мама весьма близки с ней, не взирая на то, что сейчас она проживает в основном в Англии. Ты знаешь, где Кодекс?

Отрицать, что книга у Джеки или сказать, что она не знает о чем он говорит было бы лишним, но, по крайней мере, она могла ответить правдиво.

- Я не имею ни малейшего представления о том, где книга сейчас.

Он прижал концы пальцев рук одна к другой.

- У меня давно украли Кодекс, но книга моя и мне нужно ее вернуть сейчас, как никогда. Она наполнена магией, необходимой, чтобы защитить мир от зла.

- Ты хочешь защитить мир с… помощью магии. – отец не упоминал об этой части миссии Маркуса ранее.

- Да. – он замолчал, позволяя ей обдумать все сказанное ранее. – Если ты действительно хочешь присоединиться к нам, тогда сделай то, что я прошу. Найди Кодекс и верни его мне.

Она потрясла головой.

- Извини, но, как я уже говорила, я не знаю, где книга.