Пока Руслан был маленьким, чтобы не нарушить его чувства безопасности, место за креслом было "неприкосновенным, успел туда удрать - все, не трогаем, ждем, пока ему там надоест и он выйдет. Он четко это усвоил. И если сейчас я его, здорового пса, с ругательными словами вытаскиваю из-за кресла, чтобы протереть мокрую после еды морду, Руслан возмущен до предела.

Иногда Руслан плюхается в прихожей у входной двери, и я пытаюсь понять его психологию: что побуждает Руслана спать то на моей подушке на кровати, то на голом полу в прихожей?

Но в коридоре Руслан спит редко, потому что хозяин тут же отправляется на его поиски, бродит по квартире, оглядывает пол, заглядывает во все закутки, словно Руслан - миниатюрная собачонка, и взывает: "Рыжий, ты где?!" А Руслан лежит на моей подушке и с интересом наблюдает, как хозяин рассматривает пол спальни.

...Сын: "Что он будет кусаться? Только от жизни собачей собака бывает кусачей. У него что, собачья жизнь?"

А зачем ему кусаться?

История двадцать восьмая

О том, кто наказывает Руслана

Лето. В солнечной квартире жарко. Руслан облюбовал себе новое место: в коридоре, в закутке, что отгорожен железной дверью. Лежит на холодной плитке и не хочет возвращаться в дом.

- А почему вы Русланчика из квартиры выгоняете? - спрашивает соседский мальчишка.

Мы не знаем, что и ответить.

Когда я ухожу из квартиры, я загоняю Руслана домой: вдруг соседи не закроют железную дверь, вдруг Руслан захочет пить, вдруг к соседям придут гости с собакой, вдруг...

В тот раз я торопилась, а Руслан уперся в коридоре - не сдвинуть. Я боялась опоздать и не стала настаивать - убежала.

Когда вернулась, меня встретил несмолкаемый лай.

Даже не поздоровавшись со мной, Руслан кинулся в открывшуюся дверь квартиры, к миске с водой и выпил ее, огромную, залпом.

Тут же появились соседи: почему Руслан все время лаял?

Может быть, сыр, что они с хозяином ели на завтрак, был излишне солен, может быть, лекарство, выпитое утром, вызывало повышенную жажду, не знаю, только с тех пор, когда отправляешь Руслана из его коридорной коморки в квартиру, он, хоть и неохотно, хоть и выражая всем своим видом недовольство, но домой идет.

...Как и любой балованный неслух, Руслан наказывает себя сам.

История двадцать девятая

О том, как в нашем доме появился кондиционер

Каждый июль, когда наступает жара, духота, я думаю: и почему мы так ждем лета? чтобы теперь ждать, когда же, наконец, станет хоть немного прохладнее?

Квартира у нас солнечная, и ни открытое окно, ни гудящие по всей квартире вентиляторы не спасают от тягостного пекла.

И каждый июль я начинаю мечтать о кондиционере.

Но - наступает прохлада, и потребности появляются другие. На этот раз я заговорила о кондиционере весной. Опять придет июль, опять...

- Да ну его, - сказал муж. - Из-за одного месяца.

Ну и ладно, - подумала я. - Правда, один месяц. Лучше я себе куплю новые сапоги.

И тут пришел июль. И Руслан переселился в коридор. Домой приходит только поесть и сообщить, что хочет на улицу.

Каждый вечер хозяин, помаявшись в постели, бредет в прихожую, стоит у приоткрытой двери и зовет: "Рыжий, ну пойдем спать".

А Руслан лежит в своем коридорном чуланчике и голову на зов хозяина не поднимает.

И вот, недельки через две, в обед, наш папа притащил домой огромную коробку и сказал мне:

- Купил я тебе кондиционер.

Мне. Как же.

История тридцатая

О том, что и у собак есть гены.

Когда я прихожу домой, Руслан встречает меня в прихожей и, поприветствовав, забирается мордой в сумку. Когда я выхожу на улицу, где Руслан ждет меня с хозяином, Руслан мчится ко мне выпущенным снарядом, резко тормозит, делает пару оборотов или вокруг меня, или вокруг своей оси и, покончив с приветствием, торопливо сует нос в мой карман.

Мы идем по улице; Руслан вышагивает первым и деловито сворачивает к магазину. Когда я выхожу из магазина, Руслан, не отводя взгляда от моей руки, устремляется ко мне и проглатывает кусочек колбасы или сыра так, словно кроме этого кусочка за весь день ему не перепало ни крошки. Но если я говорю: "Нет, Руслаша, мы не пойдем сегодня сюда", Руслан тут же выравнивает курс и проходит мимо магазина с видом: и не очень было надо.

Однако есть магазин, мимо которого Руслан не только не пройдет мимо, но дорогу к которому он узнаёт за три квартала и, позабыв про все собачьи дела, торопливо семенит к нему, с каждым метром увеличивая скорость. Последние сто метров хозяин бежит, а на крыльцо взлетает.

Руслан устремляется к прилавку и кладет лапы на прилавок.

Продавцы его знают: пришел постоянный покупатель.

То зоомагазин.

Руслан получает палочку из сухого корма. Дома те палочки валяются, ему не нужные, но здесь Руслан их торопливо жует и судорожно заглатывает.

Продавцы и посетители радуются, что собаке, наконец-то, дали поесть. а я каждый раз пытаюсь понять, почему Руслану так дорог именно этот магазин, а не тот, где ему покупают колбасу и сыр?

Может быть, потому, что в зоомагазине продают черепах и птичек и пахнет живностью, а "сколько волка ни корми, он в лес смотрит"?

История тридцатая первая

О том, кто в доме главный

Жизнь Руслана казалась бы мне безмятежной, если бы не одно обстоятельство: он живет не на вилле посреди лужайки, а в многоквартирном доме, окруженном шумными улицами. И, если он хочет на улицу в неурочное время, ему всякий раз надо кого-нибудь об этом просить.

Если мы с Руслашей дома вдвоем, он подходит ко мне, тянет морду к моему лицу и заглядывает в глаза.

- Что Руслашенька хочет? - спрашиваю я, и Руслан бежит из комнаты, по дороге оглядываясь: иду ли я следом. Если нет, вернется, заглянет в глаза снова. Но, как правило, я иду за ним.

Если Руслан бежит на кухню, значит хочет есть. Если к входной двери хочет гулять.

Хозяин взглядов не понимает. Руслан на него и не глядит. Подходит, встает на задние лапы, передние кладет хозяину на грудь.

- Рано еще. Дурак. Отстань.

Руслан молча колотит хозяина по лицу лапой.

- Пошел вон! Убью!

Руслан молча колотит хозяина по лицу обеими лапами.

В зависимости от настроения хозяин или защищается, смеясь, или сердито отпихивает Руслана. В любом случае, Руслан вновь и вновь теребит хозяина.

И - минут через пять или пятнадцать, смеясь или ругаясь - хозяин встает с дивана и отправляется с Русланом на улицу.

Какой смысл нагнетать в доме атмосферу, если все равно будет так, как сказал Руслан?

- А он что, говорить умеет?

- Конечно умеет. Это ты не умеешь его слушать.

Если я хочу сходить с мужем на рынок или погулять в парке, а он не желает расставаться с диваном, я шепну Руслану: "Руслаша, пойдем гулять. Подними Вову", и через десять минут мы идем втроем по улице.

Продолжение следует...