- Здесь, Ваша светлость, - отозвался он. – Прячься, - прошипел он Твайле. – Я не смогу защитить тебя. Прячься.

Она посмотрела на меня, и я кивнула. Оглядевшись, она беззвучно прошла к ширме, за которой мы сидели почти час назад, мне стало не по себе. Плохо дело. Так ее поймают.

Лиф вдруг подбежал ко мне и до боли сдавил мое плечо, заставляя меня опуститься на землю, напоминая лейтенанта на дороге. Я закричала и тут же затихла, когда он поднял меч и направил на меня.

- Играй, - прошипел он. – Ради нее. И Сайласа. И ради себя.

Краем глаза я увидела Спящего принца у порога, и Лиф впился пальцами в мое плечо.

- Где она? – требовал он ответа, я снова закричала. – Куда она ушла?

- Не знаю, - сказала я. Боль и страх были неподдельными.

- Врешь, - сказал Лиф и склонился. – Я знаю, когда ты врешь. Куда она ушла?

- Я же сказала, что не знаю, - слезы катились по моему лицу.

Лиф отпустил меня, и передо мной возник Спящий принц, присел, уперев руки в колени. Он оглядел меня, склонив голову.

- Она сказала, что не знает, Лиф, - прошептал он. – Это так, милая?

Я кивнула, проливая еще больше слез.

- Ну, ну, дитя, - он поднял меня за собой и обнял. Мое лицо прижалось к холодной броне, металлические руки удерживали меня. Я с ужасом думала о брате, стоящем за нами, о Твайле, прячущейся за ширмой. А он обнимал меня. Я ощутила, как его нос коснулся моих волос, услышала его вдох. – Мы так и не познакомились, - сказал он в мое ухо. – Я Аурек. Король Аурек. А ты Эррин.

Я отстранилась, и он отпустил меня, очаровательно улыбаясь. Его щеки вблизи были впавшими, кожа на них была тонкой и бесцветной. Его волосы были сухими и ломкими, у его рта и меж бровей пролегли морщины. Он старел. Быстро.

- Где Сайлас? – выпалила я, не подумав.

В этот раз он улыбнулся ярко, все его лицо озарила радость.

- Ах, Сайлас. Мой чудесный племянник. Какой дар, какая радость в темное время. Он в безопасности, конечно. Это мое сокровище. Как и ты, милая. Как и твой брат. Моя новая семья. Ты скоро увидишь его, если будешь хорошо себя вести. Хотя я не ожидаю от тебя проблем. Ты же была в моих снах.

Я вздрогнула. Я была такой глупой.

- Так это были вы…

- Одна из привилегий созидателя. Шуточка от меня. Но ты не смеешься, - в этом было что-то детское. Он пожал плечами. – Я шутил. Оба раза.

- Что? Оба?

Он прижал длинный палец к моим губам, чтобы я притихла.

- Позже, моя сладкая, - он повернулся к Лифу. – Когда ты в последний раз видел предательницу?

- В главном зале, а потом они убежали. Я думал, что это она. Она покрасила волосы, и это меня смутило.

- И ты не знаешь, куда делась твоя подруга? – Спящий принц смотрел на меня, и мне стоило больших усилий выдержать его взгляд и не выдать укрытие Твайлы.

- Я сказала ей бежать.

- О, милая, - сказал Спящий принц. – Это было глупо, - он нахмурился и отвернулся, окинул комнату взглядом, мое сердце колотилось.

- Все в Тремейне мертвы? – выпалила я. – Ваши монстры убили их всех?

- А ты не очень вежлива, - он посмотрел на меня, на мое лицо. – Я король, Эррин. Ты должна мне поклониться. И не должна говорить со мной, пока я к тебе не обращусь.

- Скажите, что с ними случилось, и я решу, буду ли я кланяться вам.

Он оскалился, его губа изогнулась, гнев проступил на лице. Но он тут же исчез, вернулась механическая улыбка.

- Хватит вопросов, милая. У нас будет на них время, - он обхватил мое запястье, погладил его большим пальцем и улыбнулся, когда я вздрогнула.

Лиф стоял позади него со странным выражением лица. Он моргнул, словно вспомнил, где он, и заговорил:

- Ваша светлость, могу я осмелиться и послать големов искать ее? Наверху все должно уже закончиться, как и дело под землей.

- Дело, - я уставилась на брата. – Ты об убийстве?

- Нужно разрушить источник, чтобы не было угрозы, Эррин, - певуче сказал Спящий принц. – Мы и не ждали, что ты поймешь.

- Хорошо, потому что я не понимаю, - я отвернулась от него. Паника пронзила меня, когда я оказалась спиной к нему, но я собралась с силами и посмотрела на брата. – А как же Лирис, Лиф? Она была в Тремейне. Ты знал, что они с Кирином помолвлены? А он? Он был солдатом, Лиф. Вы шли через Алмвик? Ты знал, что он был там? Его ты тоже убил?

Пальцы Лифа дрогнули, но лицо не изменилось.

- Если солдаты и умерли, то при исполнении долга. Они подписались защищать страну.

- Он был твоим лучшим другом! – всхлипнула я и снова оказалась в железных объятиях Спящего принца.

- Ну, ну, милая, - сказал Спящий принц, прильнув головой к моему плечу. – Все это делал я, это не вина твоего брата. Скажу даже, что он спас больше жизней, чем должен был. Я не убил и десятой доли людей, которых хотел убить, - я слышала улыбку в его голосе, и от этого было страшнее.

Я не слушала Спящего принца и обратилась к брату.

- И что теперь? Ты живешь в замке Лормеры как его комнатная собачка?

Позади раздалось цоканье языком.

- Это мой наследник, - сказал мне на ухо Спящий принц. – Пока я меня нет своих детей, твой брат – мой наследник. Если у меня появятся дети, он станет герцогом со своей землей, которую передаст своим детям. И больше никаких поклонов. Это моя благодарность ему за то, что он помог мне достичь. Если ты научишься следить за словами, то станешь герцогиней.

- Лучше умереть.

- Это может случиться, - прошептал он и продолжил громче. – Я в большом долгу перед твоим братом, Эррин. Его знания о планировке замка Лормеры, знания о географии и законах Трегеллана. Он бесценен для меня. И он сказал, что ваш прадедушка был капитаном королевской армии Трегеллана. Я вижу это в нем.

Я посмотрела на Лифа, ожидая, что он будет светиться от похвалы, но он лишь поклонился.

Спящий принц снова заговорил:

- Все просто, Эррин. Если поклянешься мне в верности, я тебя награжу. Я хочу процветающее королевство. Мои первые шаги могут тебя пугать, но это того стоит. Я объединю Трегеллан и Лормеру, и мы будем процветать. Ты примешь меня своим королем?

- Нет, - тут же сказала я.

Он сжал мое запястье, и я закричала. Лиф бросился, словно хотел помочь мне, но совладал с собой, лицо его было намеренно пустым.

- Лиф, дашь нам с твоей сестрой поговорить? Твое присутствие раззадорило ее. Я помню соперничество братьев и сестер. И поищи девушку. Возьми големов, Браха и его отряд. Она не могла уйти далеко.

Лиф поклонился, развернулся и пошел, хрустя, мимо лавочек, а потом отодвинул занавеску. Я была потрясена, что он оставил меня наедине со Спящим принцем. И Твайлу одну за ширмой.

Спящий принц развернул меня лицом к себе.

- Я скажу по-другому, Эррин, - радостно заявил он. – У меня твой брат. Сайлас. А через пару часов будет твоя мать. Если разозлишь меня, я им наврежу. Бросишь мне вызов, и я им наврежу. Эррин, твой брат просил только безопасности для тебя и твоей мамы. Он не просил о наградах, что я дам ему. Разве не благородно? Я мог дать ему все в мире, а он хотел, чтобы его семья была в порядке. Чтобы мы вместе были счастливой семьей.

- Я сказала, что лучше умру.

- И я могу это устроить. Но, думаю, ты изменишь решение. Во снах я тебе нравился, да? – я покраснела, и он улыбнулся. – Да, я тебе понравился. Очень.

- Если бы я знала…

- Ах, да. Ты думала, что это Сайлас. И за этот дар я тоже в долгу у Вастелов. Мой потерянный племянник, зельеварщик. Не ты ли сказала мне во сне, где ты и с кем ты? Страшно подумать, что было бы без такого шанса.

- Нет. Нет. Это было во сне. Понарошку, - моя кровь похолодела. – Нет.

Он кошмарно улыбнулся.

- Я создатель. Я могу создавать жизнь, Эррин. Так я и сделал. Я использовал кровь твоего брата и сделал два маленьких подобия. Я сказал ему, что буду защищать их, и пока я делаю это, вы будете в порядке. Одну я назвал Эррин, а другую – Трина. Трина мне нравилась больше. Ей было просто играть. Такая податливая.