Этот рассказ, опубликованный в Париже, перерос в более полную версию, изданную в Рене. Эта последняя версия добавляет, что демон «был прекрасно виден всем в самом, пекле, то зеленый, то голубой, то желтый» (опубликован сначала в 1620 г. в Париже как памфлет, озаглавленный Люгдунум «Публичное видение ужаса, очень жуткий демон в церкви собора Кимпе-Корантен в Бретани». Переиздан в Ленгле-Дюфреснуа — «Сборник рассуждений о явлениях». Париж, 1751. Том 1, гл. 21. С. 109).

Я не придумал ничего лучше, как рекомендовать этот рассказ ВВС США.

На 800 лет раньше, т. е. около 830 г., во время правления императора Лотэра, подобные воздушные создания очень часто появлялись в районах, расположенных на севере Верхних Земель. Согласно Корнелю ван Кемпену, их называли Белые Дамы. Он их сравнивает с нимфами античности. Они жили в подземельях и нападали на людей, которые путешествовали ночью. Они также надоедали пастухам. А женщины, у которых были младенцы, должны были внимательно следить за ними, так как у этих дам была привычка похищать детей. В их логовище можно было услышать всевозможные странные звуки, которые никто не мог понять, и даже звуки музыки.

Во второй половине XVII в. один шотландский ученый собрал все сказания, какие только сумел найти на тему «добрых людей», и написал манускрипт (в 1691 г.) со следующим названием: «Тайная организация эльфов, фавнов и фей» (первое издание Кирка «The Secret Commonwealth» было опубликовано в 1815 г. Было издано всего лишь 100 страниц, которые, конечно же, стали невероятной редкостью. Недавно они были переизданы. Есть прекрасное английское издание с предисловием Эндрю Лэнга и с переводом на французский Реши Сальватора, которое было опубликовано в 1896 г. Это последнее можно изучить в Национальной Библиотеке. Достаточно трудно найти английское издание в Париже. Я обнаружил его в Эдинбурге, где Центральная библиотека и Национальная Библиотека Шотландии представляют прекрасное место для начала такого рода исследования).

«Тайная организация» было первым систематизированным описанием методов и организации этих странных созданий, которые были больным местом шотландских фермеров. Автор, преподобный Кирк из Аберфойла, изучал теологию в Сен-Эндрю и защитил свой профессорский диплом в Эдинбурге. Позже он служил пастором в приходских церквях Балкеддера и Аберфойла и умер в 1692 г.

Невозможно полностью процитировать текст, написанный Кирком о Тайной Организации, но мы можем сделать резюме его исследований эльфов и других воздушных созданий следующим образом:

1. Их природа — нечто среднее между природой человека и ангела.

2. Физически они обладают легкими и «газообразными» телами, которые сравнимы с густыми тучами. В основном они видны ночью. Они могут появляться и исчезать по своему желанию.

3. С точки зрения разума, они умны и любознательны.

4. Они обладают возможностью брать все, что им нравится.

5. Они живут под землей в каких-то пещерах, которые они могут достичь через любую расщелину или отверстие, где проходит воздух.

6. Когда люди населяли лишь небольшую часть земного шара, они жили на остальной территории и имели свое собственное сельское хозяйство. Их цивилизация оставила следы высоко в горах; она была в самом расцвете в то время, когда на месте полей были только леса и кустарники.

7. В начале каждого третьего месяца они меняли место обитания, так как были неспособны оставаться на одном и том же месте. Кроме того, они любили путешествовать. А человек имел с ними ужасающие встречи на больших дорогах (Кирк отмечает, что шотландцы избегали любого путешествия в эти 4 периода в году, и добавляет, что деревенские жители в первое воскресенье каждого квартала отправлялись в церковь и молились, чтобы их семья, урожай и скот были защищены, чтобы эльфы, которые похищают растения и животных, оставались вдалеке).

8. Их тела наподобие хамелеонов позволяли им бороздить воздух и делать это со всеми своими домочадцами.

9. Они разделены на племена. Как и у нас, у них есть дети, кормилицы, свадьбы, похороны и т. д., хотя они и делали это только для того, чтобы посмеяться над нашими собственными обычаями или чтобы предсказать земные события.

10. Их дома считались невероятно большими и пышными, но в большинстве случаев они оставались невидимыми для человеческих глаз. Кирк сравнивает их с очаровательными островами. Дома оборудованы лампами, которые горят без перерыва и огнем, который не нуждается в топливе.

11. Они очень мало говорят. Когда же они разговаривают между собой, то их речь очень похожа на свист.

12. Их привычки и язык, когда они разговаривают с человеком, похожи на привычки и язык людей той местности, где они находятся.

13. Их философская система основана на следующих идеях: ничто не умирает; все развивается согласно циклам, таким образом, что в каждом цикле все обновляется и улучшается. Движение является универсальным законом.

14. Думают, что они управляются иерархией господ, но у них нет благоговения перед Богом — никакой религии.

15. У них есть много очаровательных и легких книг, но есть и серьезные, сложные книги, скорее в стиле Алого Креста, которые содержат в себе абстрактные темы.

16. Они могут появляться перед нами по собственной воле посредством магии.

Сходства между этими наблюдениями и рассказом, написанным Джеромом Карданом, который ровно на двести лет предшествует манускрипту Кирка, вполне очевидны. Оба, и Кардан и Парацельс, как и Кирк, пишут, что с этими созданиями можно заключить соглашение и что они могут появляться по своему желанию и отвечать на вопросы. Парацельс не нашел нужным упоминать о содержании соглашения «из страха перед несчастными, которые могут постичь тех, кто захотел бы им воспользоваться». Кирк тоже довольно сдержан в этом вопросе. Конечно, проникнуть более глубоко в этот вопрос означало бы, что открыто целое поле колдовства, и это превзошло бы цель написания этой книги. Заключением Кирка является то, что каждый век оставлял свои нераскрытые тайны. Раньше, чем мы об этом думаем, говорит он, отношения с воздушными созданиями станут для нас такими же естественными, как, скажем, микроскоп или издательский пресс, навигация — все те вещи, которые послужили причиной невероятного удивления, когда они были впервые использованы на практике. Мы можем всего лишь одобрить это и смиренно приветствовать человека, который сумел собрать настолько полные подтверждения документальными данными визитов наших пришельцев. Единственная определенная теория, которую я нашел на эту тему, была вера каббалистов, о которой говорит Эрп Ле Бран в «Истории суеверий» (Париж. 1750. IV. С. 398). Любопытно то, что нельзя обнаружить ни единого писателя, который утверждал бы, что он знаком с физической природой фей. Все мы лишь приводим их личное мнение на эту тему или их различные теории, появившиеся во времена, когда они жили. Но они не дают нам уверенности в том, что мы найдем конечный ответ. Для Кирка: «У добрых людей тела настолько гибкие и видна такая проницательность ума, которая движет ими, что они могут заставлять их появляться или исчезать к своему удовольствию. У некоторых из них тела и средства передвижения настолько пористые, тонкие и нежные, что они питаются исключительно путем высасывания некоторых качественных ликеров или спиртных напитков, которые пропитывают их как чистый воздух и масло».