‒ Сможем, конечно! ‒ нежно погладила я ей ногу. ‒ Но для этого сначала нужно выйти замуж, а чтобы выйти замуж, тебе нужно пойти на свидание и проявить себя так, чтобы твой жених без лишних раздумий, упал тебе в ноги и сделал предложение!

Я убрала руку с её ноги и, одёрнув ей юбку, твёрдо сказала:

‒ Твоя одежда должна быть неофициальной и удобной. В выборе можешь смело положиться на меня. С официантом говори без претензий, закажи недорогой напиток, предложи заплатить, достав пятидолларовую банкноту, а не свою золотую карту. А если он по-рыцарски откажется от твоего предложения, любезно поблагодари. Если прольёшь кофе, накладывая в чашку сахар, не начинай рыдать. Когда будете потягивать свои напитки, лучше задавай не анкетные вопросы, начинающиеся с «почему», типа: «Почему ты решил из Нью-Йорка переехать в Сан-Франциско?», а косвенные: «Твоя квартира рядом с Золотыми воротами?» Всё остальное, о чём ты так переживаешь ‒ не важно! Если будешь следовать моим указаниям, твой кавалер пригласит тебя на второе свидание и тут тебе уже самой решать, пойдёшь ты или нет! И помни: знание – сила, потому что эти гады холостяки стали уж очень искушёнными, а искушенные сволочи со слишком обширным выбором думают, что стоит им только щёлкнуть пальцем и любая красотка сразу же брякнется к его ногам. Так что цель твоей игры – пройти контрольную точку, набрать максимальное число баллов и добраться до пункта, где ты сможешь принять или отклонить его предложение. Вообще, забудь про идеального мужчину ‒ их никогда не было и уже, наверно, не будет. Может где-то парочку и было, но их давно уже разобрали, а те, которые остались ‒ или козлы, боящиеся серьезных отношений, или восторженные щенки, а женщины, с которыми они крутят ‒ существа неприхотливые и доверчивые, как придорожные лопухи. Но дело не в том, что нормальные мужики перевелись, нужно хорошо узнать человека, увлечь его и, создав с ним гармоничные отношения, вылепить из него того единственного, с кем ты собираешься прожить всю оставшуюся жизнь! Поняла?

‒ П-поняла, ‒ заикаясь ответила Вика, восхищённая моими познаниями в области мужского пола. ‒ А с чего нужно начинать?

‒ С белья! ‒ уверенно ответила я. ‒ Одень самое лучшее нижнее белье, даже если оно тебе и не понадобится на первом свидании, сделай шикарную причёску, маникюр, макияж, и тогда ты сама почувствуешь насколько у тебя поднимется внутренняя самооценка. Главное почувствовать себя на все сто и тогда пропадёт и твой страх, и успокоятся твои трясущиеся коленки! И не думай ничего лишнего ‒ что будет, то и будет! Действуй по обстоятельствам и тебе успех гарантирован!

‒ Так что же мне сейчас делать? ‒ растерянно спросила Вика.

‒ Собирайся! Поехали в салон красоты! Я закажу такси.

Вика ринулась одеваться, а я открыла городской телефонный справочник и через полчаса мы с ней уже были в салоне «Kim Vo», в котором царил дух старого света. Дизайн и убранство этого салона потрясли нас ‒ стены из грубого кирпича, полированный бетонный пол, рецепция обита темной кожей, на потолке закреплены черные люстры из Муранского стекла, всё это напоминало кабинет в классическом английском стиле и производило впечатление надежности и комфорта.

Просидев у парикмахера два с лишним часа, мы поехали с безумно счастливой Викой в универмаг Nordstrom, расположенный внутри крупнейшего торгово-развлекательного комплекса Сан-Франциско, Вестфилд-центра.

Помимо Nordstrom, в этом комплексе расположено и более 170 магазинов недешевого ряда. По этим магазинам мы и сделали с Викой восьмичасовую пробежку.

Свидание

Свидание Джон назначил в «Старбаксе» ‒ придорожном кафе, в по­лу­часе езды от города, в направлении Сан Хосе. Я уговорила Вику взять меня с собой в качестве «эксперта» и в назначенное время мы поехали знако­миться.

Шоссе было пустынным, и мы, как всегда опаздывая, гнали на предельно допустимой, на этом шоссе, скорости. Вика волно­валась, как девочка, опаздывающая на первое свидание с мальчиком, и всё время меня подго­няла: ‒ «Давай быстрее! Ну, прибавь ещё, ну хоть немножко!»

‒ Успокойся! ‒ уговаривала я её. ‒ Это тебе не Россия, где можно гонять, как хо­чешь! В Штатах от полиции не откупишься! Вместо своего Джона бу­дешь иметь свидание с офицером полиции и не в кафе, а в каком-нибудь за­плёванном отделении!

Разговаривая с Викой, я не заметила, как нам навстречу вылетел «BMW» и, сде­лав сложный вираж, взлетел в воздух и покатился по шоссе, пере­ворачиваясь через крышу с дюжину раз. Если бы я ехала чуточку быстрее, как просила Вика, нам было бы не избежать смертельного столкновения!

Резко затормозив, я прижалась к обочине и застыла в шоке. Вика от резкого торможения ударилась головой о пе­реднюю па­нель и истекала кровью из разбитого носа. «BMW», в буквальном смысле, перепрыгнул через нас, только чудом не зацепив и не ударив нашу машину.

Что случилось? ‒ промелькнуло в моей голове. ‒ Шоссе пустое, вокруг ни одной живой души, что я должна делать, какую помощь должна оказать? Я много раз в жизни представляла, чтобы я делала, случись со мной такое на трассе, но впервые в жизни оказавшись в реальной ситуации, сидела как пригвождённая, не в состоянии поворушить ни рукой, ни ногой. Как в быстром кино, перед моими глазами пронеслись возможные последствия этой аварии и в конце фильма я чётко увидела мощный взрыв, разнёсший перевёрнутую машину на кусочки. Взяв себя в руки, я бросилась к разбитой машине.

Машина лежала колёсами вверх, повсюду были разбросаны об­ломки пластмассы и битого стекла, а из бака струёй вытекал бензин. Пристёгнутый ремнями безопасности, водитель без сознания висел головой вниз. Дверку машины от удара заклинило и попасть в салон было невозможно.

Что делать? Что делать? ‒ лихорадочно думала я, ища хотя-бы одну подсказку правильных действий, ведь в любой момент здесь всё могло взорваться к чертям собачьим!

Бросившись к своей машине, я развернула её поперёк дороги, перекрыв место аварии, и стала приводить в чувства Вику.

‒ Вызывай полицию! Ты слышишь меня? ‒ орала я на неё в отчаянии от своей беспомощности.

Если я ему не помогу, ему уже никто не сможет помочь! ‒ с ужасом думала я. ‒ Смерть этого человека бу­дет висеть на моей совести, моя беспомощность будет преследовать меня всю жизнь!

Достав из багажника набор ин­стру­ментов, я выбрала ключ потяжелее и разбила им боковое стекло, но, как я не старалась, отстегнуть ремни безопасности так и не смогла. А время шло, в любой момент мог вспыхнуть бензин и тогда уже никто не сможет помочь не только ему, но и мне самой.

И вдруг в моей памяти всплыли слова Верховного мага: Вы выйдете замуж и у Вас будет много детей, но для этого Вам придётся очень побороться за своё счастье, ‒ говорил он. ‒ И меня вдруг охватила неимоверная злость и на себя, и на этот чёртов ремень. Я грызла его зубами, резала каким-то ножом, неизвестно откуда появившимся в моих руках, я билась из последних сил пока не вытащила из машины истекающего кровью, невероятно тяжёлого мужчину. Оттащив его подальше от места аварии, я разорвала на нём окровавленную рубашку и расстегнула брюки. Порвав на лоскуты свою нарядную блузку, я вытерла ему залитое кро­вью лицо, очи­стила полость рта от посторонних предметов и, как нас учили в институте на уроках воен­ной подготовки, сделала искус­ственное дыхание рот в рот и непрямой массаж сердца.

Я была вся измазана кровью, машинным маслом, и ещё чёрт знает чем, а из раны на ноге пострадавшего фонтаном била кровь, которую, как я не старалась, остановить не могла. Не найдя под руками более подходящего предмета, я сняла с себя лифчик и сделав из него жгут, наложила поверх раны, но не смотря на все принятые мною меры, кровь продолжала бить пульсирующим фонтаном. То­гда я зажала артерию руками и уже окончательно выбив­шись из сил, сидела над раненым, обречённо глядя на безлюдное шоссе, ожидая появления хоть какой-нибудь помощи.

Первыми примчались полиция и скорая, за ними телевиде­ние и местная пресса ‒ без них здесь не обходится ничего. В интер­вью для те­левидения врач скорой сказал, что если бы мною не была оказана первая по­мощь, водителя им спасти вряд-ли бы удалось. Мужчину увезли в больницу, а меня, почти голую, оставили на растерзание настырным журналистам. Хо­рошо хоть Вика была рядом – укрыла меня каким-то покрывалом. Через какое-то время примчался и её перепуганный кавалер ‒ ему Вика не забыла позво­нить, сообщила, что попала в аварию, извинилась за вынужденную задержку и попросила обязательно её дождаться.