создавал уют и давал ей чувство безопасности, которое так быстро украла тьма. А

что, если гаргулья вернется? Элбейн придвинулся ближе и стал собирать вещи. Пульс девушки участился от мысли, что ее оставят одну.

- Ты уходишь?

Он замер и посмотрел на нее. Свет от костра не давал рассмотреть выражение его лица.

- Да. Я бы предпочел не находится там, где гаргулья. Он далеко от дома, и от

этого могут быть проблемы. В моей жизни было достаточно проблем.

Затем он продолжил собираться.Он не торопился, но девушка запаниковала и вскочила на ноги. У нее была пара вещей: одежда, та, что была на ней, и небольшая сумка. Девушка быстро закинула ее на плечо и стояла, ожидая, когда он закончит сборы. Элбейн

посмотрел на нее, но ни слова не сказал. Взяв в руку посох, он направился в лес

и шел параллельно тропе. Девушка следовала за ним. Они двигались по направлению

к болотам Тристиа. Никогда прежде она не заходила так далеко, оставаясь всю

сознательную жизнь в Изгнании. Хотя ее мать рассказывала, что они были родом из

Халстрида, Теда никогда не видела ничего, кроме северного Рима.

- Скоро совсем рассветет, и мы сможем, возможно, снова выйти на дорогу, -

сказал Элбейн.

Она кивнула и встала позади него.

*****

Кефас остался на большом и самом высоком дубе, который возвышался на холме. Ветви протестующе заскрипели, и он осторожно расправил крылья для

равновесия. Он смотрел на женщину и фигуру в плаще, шагающих сквозь деревья, и

ощущая странный позыв пойти за ним.Никогда прежде он не был так заинтригован женщиной. Осознание того, что он отклонился от цели, чтобы наблюдать за ней, ошеломляло. Он потерял ее вместе со спутником под сенью деревьев. Пока он вместе с Тритоном и Гигой

шел по дороге, им овладевала паника. Кефас замер и ожидал появления другого

существа, которое могло прилететь из предрассветного сумрака. Когда ничего так

и не произошло, юноша привязал Тритона к дереву и приказал Гиге оставаться на

месте. Затем поднялся в небо так тихо, как мог, паря над деревьями в поисках

того, что потревожило его.Его живот скрутило от предчувствия, что он пропустил что-то по пути и нужно лететь обратно. Как только он принял решение, то подыскал удобную

позицию и стал ждать.Ему не потребовалось много времени, чтобы увидеть внизу движение и понять, что он видит. Женщина, путешествующая со спутником. Но почему это

привлекло его? Он не мог определить пол спутника из-за одежды, но его внимание

больше привлекала женщина. Что за странное и непонятное ощущение? Он резко

покачал головой, чтобы собраться с мыслями, но ощущения не покидали его.

Приложив не малые усилия, он все же двинулся дальше.После внутренних споров с собой, он заставил себя улететь. Он должен был справиться с поставленной задачей и не отвлекаться на странных женщин. Были две другие, которых он должен был найти. Эта мысль отрезвила его.

Откуда ему знать, что это не те женщины, которых он ищет? Времени на раздумья

не было, он вернулся к Тритону и Гиге и направился с ними в обратную сторону.

Ни одно животное, казалось, не волновали изменения.Он, конечно, волновался и заставлял себя двигаться вперед, но инстинкты перебороть не мог. Они требовали, чтобы несмотря ни на что он двигался вперед за таинственной женщиной и ее спутником, независимо от прежней

задачи. Если удача с ним, то он найдет королеву и принцессу в этой странной

паре. Почему они скрывались в лесу - загадка, но он знал, что не раскрываться

для них - самое лучшее решение. Если бы они были рады незнакомцам, то вышли бы

на дорогу.Он последовал за ними до края леса и с тревогой посмотрел на восходящее солнце. Дорога через болото была чистой. Туман стелился по земле, но он узнал это лишь когда ступил на тропу. Лучше всего было бы держаться на расстоянии от них. Кефас посмотрел на Гигу, который обнюхивал ближайший цветок.

- Есть ли возможность потерять их, а? Нет ли другого пути, и не заставят ли болота их свернуть?

Гига поднял морду и кивнул, словно понял. Может, так и было. Кефас понятия не имел, насколько умным могло быть существо.

- Болотаааааа пплоооооохие, - сказал Гига, снова кивнув.

 Затем он продолжил нюхать цветы. Кефас усмехнулся и сделал глоток воды из фляги. Он поел немного вяленого мяса, пока Тритон пасся, а Гига катался по траве. Затем, когда Кефас

убедился, что прошло достаточно времени, он схватил вожжи и продолжил путь.

- Порядок, хватит расслабляться.

Они продолжили путь, выслеживая таинственную женщину и ее спутника. Элбейн знал, что Кефас последует за ними. Но что делать в этой ситуации - понятия не имел. Столкнуться с Владыкой не входило в его планы. Он

лишь надеялся, что Калипсо и ее подруга придерживаются графика и будут ждать

его на границе Пастелли. Перед этим ему лишь придется вырубить Теду. Одного

взгляда на огненно-рыжую кеванку будет достаточно, чтобы Теда поняла, что он ей

не друг.Он не просил Калипсо убивать Фешару, и у кеванки должно было быть какое-то объяснение ее действиям. Но теперь Теда была в бегах и отчаянно

нуждалась в помощи.Улыбка появилась на его лице. Совсем скоро его планы осуществятся.Прошли месяцы с тех пор, как его вышвырнули из Лиги. Иногда он надеялся, что

все закончится тем, что его отправят в царство духов, но потом он вспомнил

себя, вспомнил, кем является на самом деле.Остальные волшебники считали, что он у них под колпаком, но ему было известно больше. Они лишили его магии и потеряли интерес ко всему, что он

делал. Они недооценили его. Элбейн проделал свой путь на юг в маленькую

рыбацкую деревушку в Изгнании и ждал.И вот теперь его ожидания подходят к концу. Он чувствовал, как магия возвращается в его быстро стареющее тело. Однажды она вернется, и тогда

волшебники, гаргульи и король Халстрида глубоко пожалеют. Они напрасно считали,

что он больше не опасен. Он был убежден, что они поплатятся за все. И все это

благодаря одной давно потерянной маленькой принцессе. Элбейн посмотрел на девушку и благодарно улыбнулся. Удивление промелькнуло на ее лице, но тут сменилось на ответную улыбку. Он усмехнулся.