Я обреченно посмотрела на Вейна. Он только слегка пожал плечами, да уж, его обязанности никто не отменял, а возиться со мной вечно он не может. Даже хорошо, что я не узнала об отъезде раньше, это серьезно поколебало бы мой решительный настрой.

Как ни странно, глава Ордена магов не стал требовать никаких клятв, что насторожило меня, а Вейна, похоже, откровенно напрягло. При этом выглядел таким хитро-довольным, как кот, который нагадил в тапки, а хозяин еще не знает. Засиживаться и злоупотреблять гостеприимством ир Гелар не стал, после десерта перекинувшись с хозяином дома еще парой фраз «по работе и магии», вежливо откланялся, обещав заехать за мной завтра в полдень.

— Вейн, ты что-нибудь понимаешь? — я вглядывалась в напряженного мужчину.

— Понимаю, что ничего хорошего ждать от Иридара не стоит, он что-то затевает и даже не скрывает этого, — менар сцепил пальцы в замок и откинулся на спинку, прикрыв глаза. Только сейчас я поняла, что за эти дни он чертовски вымотался. Видимо, за время его отсутствия накопилось прилично дел.

— Тебе правда так необходимо уехать на эти форпосты? — просто не могла не спросить.

— Правда. Это не предлог, чтобы не сопровождать тебя во дворец, я частенько наведываюсь в точки перехода и сейчас как раз время очередной проверки, — вздохнул Вейн. — Боишься?

— Боюсь, — не стала отпираться я. — Глупо, да? Мечу в великие маги и боюсь?

— Наоборот, было бы глупо, если бы не боялась, — одобрительно улыбнулся менар. — Это значит, что ты готова меня послушаться и сделать так, как я предложу, — улыбка стала еще шире. Еще один любитель покомандовать!

— Слушаюсь и повинуюсь, господин, — по-доброму съязвила я.

— К магам принято обращаться Ир, к магессам — Ира, но это очень официально. Господа у нас — это чиновники, мелкопоместное дворянство, предприниматели и ремесленники. Так что твое имя будет звучать у нас Валерия ира Лисовская, — менар явно нашел способ поиздеваться.

— А без «ира» никак нельзя? — все-таки наши русские фамилии не предусматривали никаких приставок.

— Нет, как только тебя признают магом, ты примешь официальный статус и изменения в имени. Но мы сейчас не об этом, — снова вернулся к исходной теме Вейн. — Давай расскажу тебе, что будет завтра.

План, предложенный Вейном, был, конечно, нагл. Все-таки ир Гелар предупредил, что заедет за мной, но, видимо, не судьба ему показать мне Лигрел — столицу Дарстейна. Вейн, как выяснилось, заранее позаботился о моем выходном наряде, так как Владыка сразу выразил желание со мной познакомиться. У меня было и платье, и туфли, и даже украшения, соответствующие случаю. На мой вопрос про украшения Вейн только отмахнулся, мол, фамильное добро все равно лежит без дела. Адальвейн — военный советник Владыки в мирное время и глава арамейского совета в военное, явно не доверял главе Ордена магов Дарстейна. Поэтому велел выехать в его экипаже в сопровождении его людей за час до прибытия ир Гелара в ателье, где мне шили платье. Там же мне сделают прическу и макияж, украшения возьмет с собой глава отряда сопровождения, а магу я скажу, что платье нуждалось в дополнительной подгонке, выяснилось это только утром, так что оповестить его магичество я уже не успевала. Во дворец приеду к назначенному часу дня и к Владыке отправлюсь с магом под ручку, так что претензий, по большому счету, он иметь не должен.

— У вас всегда были какие-то разногласия или только сейчас такая ситуация? — полюбопытствовала я.

— Всегда были, но сейчас особенно. Маг очень не заинтересован в появлении конкурентов, чтобы он там ни говорил. А если и заинтересован, то только в подконтрольной марионетке. И то, что он не взял с тебя клятву — лишнее тому подтверждение.

— Может, просто решил, что в этом нет необходимости, — предположила я.

— Нет, необходимость есть, даже я это понимаю. Во всяком случае, я бы тебя просто так обратно на Землю не отпустил. Значит, или ты ему тут не нужна и привязывать тебя клятвой, тратя свою силу и связывая себя с тобой, ему не хочется. Или ему нужна такая клятва, которую я бы тебе дать не позволил, вот он и решил сделать все без свидетелей, — оба варианта не обнадеживали, я выжидающе смотрела на Вейна, но тот не спешил заканчивать мысль. — Слушай, — наконец, продолжил менар, — если перед тем, как познакомить тебя с Владыкой, Иридар начнет требовать под разными предлогами клятву — отказывайся. Скажи, что поклянешься сразу Владыке Дарстейна, присягу ведь все равно ему будешь приносить. А Владыка прекрасно понимает перспективы пространственного мага, поэтому зла желать не будет. Ему, конечно, тоже не стоит клясться в чем-то, кроме возвращения, но, чтобы не оскорбить недоверием, сразу предложи присягу, она всегда стандартна и не накладывает серьезных или невыполнимых требований.

— Кстати, Вейн, — вспомнила недавно всплывший у меня вопрос, о котором за всеми эти событиями я чуть не забыла, — ты опять покопался в моей голове?

— С чего ты взяла? — искренне удивился мужчина.

— Так я же понимаю ваш язык, да еще и читаю на нем. Наверное, и писать смогу, я еще не пробовала.

— Сможешь, — утвердительно кивнул менар, — поначалу эту будет нелегко, но твой разум быстро адаптируется.

— А, говоришь, не копался! — возмутилась я, — нет, я благодарна, конечно, что могу разговаривать и понимать окружающих, но мог хотя бы для приличия спросить разрешения.

— Лера, извини, я как-то не подумал, что ты можешь быть против. На самом деле, капался, как ты выразилась, на этот раз не я, а маг-менталист, они умеют тонко работать с сознанием и разумом, так что он ничего не узнал о тебе и ничего не поместил в голову лишнего, я проконтролировал.

— А почему ты сам не стал вкладывать мне знание языка? — контроль-контролем, а то, что совсем незнакомый менар побывал в моей голове, совсем не радовало.

— Потому что я маг-стихийник, а остальные виды магии мне доступны поскольку-постольку, поверь, тут такая тонкая и сложная работа, наложить знание нашего языка на твой. Этот как озвучка фильмов, которые я у тебя смотрел. Ты же мне сама рассказывала про монтаж звука, вот и тут также. Поэтому и язык не усваивается у тебя мгновенно, чем больше ты разговариваешь или читаешь, тем лучше он приживается.

— А возможно мне и навыки работы с магией также передать? — закинула удочку я. Все-таки одно образования я уже на Земле получила, и учеба, в общем-то, не вызывала у меня особого энтузиазма.

— Нет, наложить можно только знания языка. Мы пробовали внедрять также и другие знания, но они попросту не приживаются. Видимо, нужны ассоциации. Например, — Вейн поднял бокал, — ты знаешь, что это бокал, а его название на нашем языке у тебя просто наложено, и ты можешь его использовать. Но если ты не имеешь представление о предмете, ты не знаешь, как выглядит и создается заклинание стены огня, к примеру, то и знание это не найдет у тебя отклика. Я понятно объясняю?

— Не особо, но суть уловила, учиться все равно придется, — констатировала для себя я.

— За твои будущие успехи в учебе! — отсалютовал мне бокалом Вейн, осушил его и отставил в сторону.

— Хорошо, последний вопрос по этой теме. Так почему ты не спросил моего разрешения? Видел ведь, что в прошлый раз такое самоуправство мне не понравилось, — я спрашивала без обиды, просто хотела расставить все точки.

— Понимаешь, процедура это настолько неприятная, — мужчина даже передернулся, видимо, вспоминая, как сам «обучался» у меня языку, — будто мозги в черепе шевелиться начинают. А ты как раз без сознания была. Вот я и решил совместить неприятное с неполезным.

— Обычно полезное и приятное совмещают! — засмеялась я.

— Это мы тоже когда-нибудь совместим, — многообещающе улыбнулся Вейн, и быстрее, чем у меня родилась куча самых разных мыслей, продолжил, — какие еще у тебя есть вопросы?

Ладно, поговорим о насущном.

— Адальвейн, а как ты преподнес свое отсутствие и наше совместное возвращение? — а то разойдемся в версиях, конфуз будет.