Маккензи собиралась поблагодарить его, сказать ему, как сильно она ценила то, что он делал, когда мужчина шокировал её, опустившись на колени.

– Нихил... – ее руки ухватились за его плечи.

– Я знаю, что ты устала, малыш, – он посмотрел на неё обеспокоенным взглядом. – Осталось немного. Подними ногу.

Он мягко обхватил её лодыжку и поставил себе на бедро.

– Ты прекрасно справляешься, – сказал он ей, начиная мыть её ногу.

– Не я. Ты делаешь всю работу.

– Нет ничего плохого в том, чтобы позволить кому-то помочь тебе, когда нужно.

Он осторожно провёл мочалкой между её бедер, очищая уголок, с которым желал бы ознакомиться более тесно, но не позволил себе задержаться там. Ещё не время.

Он никогда не думал о том, насколько ноги женщины могут быть красивыми и сексуальными. Стройные бедра, переходящие в тонкие икры, которые продолжались изящными голеностопными суставами и стопами. Раньше он никогда не считал ноги привлекательными, ну может только, если сравнивать с его собственными. Но у Маккензи были именно такие.

Достигнув конца этих тонких костей, он мягко помассировал каждый палец, промывая между ними, чтобы не осталось ни единого пятнышка грязи. Отпустив ногу, Нихил коснулся другой лодыжки, и Маккензи с готовностью положила её на его бедро. Осторожно, мужчина повторил свои действия по отношению к другой ноге.

Мак посмотрела на склонённую голову Нихила, благоговея от внимания, которое он уделял каждой ноге. У неё перехватило дыхание, когда он мыл её между ног, но, как и прежде, он остановился лишь на мгновение, а затем продолжил, как ни в чем не бывало.

Мак подняла руку, чтобы коснуться широкой полосы волос, которая закрывала его голову. Волосы были более мягкими и густыми, чем выглядели, и стянутыми так же сильно. По неизвестной ей самой причине она подумала, что они должны быть скользкими или маслянистыми, но это оказалось не так.

На его затылке был какой-то клипс, удерживающий всю массу волос. Но что любопытно, когда пряди выходили из клипса, они превращались в тонкие косы, разноцветные бусины крепились к ним на разных уровнях.

– Так красиво, – прошептала она, поднимая несколько кос, позволяя им ускользнуть сквозь пальцы, гладя их. У неё было странное чувство, казалось, бусины ласкают его спину.

Руки Нихила замерли, он поднял голову, когда она прикоснулась к его косам, его взгляд задержался на ней.

– Ты находишь мои суджа-бусины... красивыми?

Maк послала ему лёгкую улыбку, поскольку использовала слово, которое не любила.

– Да, нахожу. Особенно на тебе. Зачем ты их носишь?

– Они сообщают о моём роде, о том, кто мои родители, и чего я достиг в жизни, – ответил он ей, затем осторожно встал и обошёл её, закрывая от потока воды. – Откинь голову, – мягко попросил он, и когда она доверчиво подчинилась, он прополоскал её длинные, шикарные волосы ещё раз. Удостоверился, что грязь со спины не попала на них, затем собрал их и переместил на чистое плечо.

– Сейчас я домою спину, а затем ты сможешь отдохнуть, малышка.

Мак просто кивнула в понимании и слегка наклонилась вперёд, открывая ему лучший доступ к своей спине.

Ему не потребовалось много времени, чтобы домыть её, поскольку постоянный поток воды уже удалил большую часть грязи. Оставалось всего несколько пятен, которые требовали его внимания. Но мужчина не торопился, поражённый тем, насколько мягкой ощущалась её кожа под его руками воина. Он старался не замечать двух сексуальных ямочек прямо над округлой попкой, не думать о том, как прекрасно её попка чувствовалась бы в его руках. Маккензи была всем, что он искал в женщине. Насколько она стала бы удивительной, если бы вернула себе здоровье и прежние объемы?

Мак закрыла глаза, когда руки Нихила пробежали по её спине. Девушка знала, что он просто моет и ухаживает за ней, и хоть и не понимала, зачем он это делает, но не собиралась отрицать, что это было нечто невероятное.

– Ты в порядке, Маккензи? – спросил он, и его руки обвились вокруг её талии, притянув её назад к его груди, когда он закончил.

– Когда ты держишь меня, – призналась она.

Медленно, она повернулась в его руках, поднимая голову, чтобы взглянуть на него. Боже, так удивительно было наблюдать, как брызги воды отскакивают от его спины. Зарываясь глубже в его объятия, она почувствовала, что её колени подгибаются, когда последние силы оставили ее.

– Маккензи! – Нихил подхватил её на руки и вынес из блока. Срывая полотенце со стены, он обернул его вокруг неё. – Я отнесу тебя к Луолу.

– Нет! – сразу же отвергла она эту идею, стараясь держать глаза открытыми. – Просто дай мне минуту, и я буду в порядке.

– Не в порядке! – возразил он. – Ты упала у меня на руках.

– Мне просто нужно отдохнуть.

– У тебя будет столько времени, сколько захочешь, малыш.

Отнеся её к своей кровати, Нихил откинул одеяло и осторожно положил её туда.

– Нихил, – запротестовала она, – я мокрая.

– Мне всё равно. Тебе нужен отдых.

Вытащив из-под неё полотенце, мужчина быстро накрыл её одеялом, убедившись, что подоткнул его должным образом. Затем он стал вытирать её волосы.

– Нихил, – она попыталась высвободиться из кокона покрывала, но его руки вернули её назад.

– Нет, Маккензи, всё будет хорошо. Просто отдыхай.

Мак обнаружила, что она может сделать только то, о чём он просил. Теплый душ расслабил её. Сочетание удобной кровати и ощущения безопасности заставило её глаза закрыться, и девушка крепко заснула.

Трейвон нахмурился, когда вошел в медицинский блок и обнаружил, что тот был пуст.

– Она в регенераторе, – подсказал Гриф, указывая на приоткрытые двери в дальней стороне комнаты.

– Она всё ещё в блоке? – не поверил Трейвон.

Повреждения этой женщины, должно быть, были по-настоящему серьёзны, если блок до сих пор с ними не справился.

– Уже нет, – сказал им Луол, выходя из своего кабинета. – Я позволил командиру отделения Нихилу забрать её в свою каюту.

– Что? Почему? – потребовал ответа Трейвон.

– Потому что она является его истинной парой, и он – единственный, кому она доверяет. Особенно, после того, как капитан отнесся к ней, – Луол послал Грифу неодобрительный взгляд.

– О чем вы? – Трейвон развернулся, чтобы посмотреть на своего заместителя.

– Капитан Гриф пытался отослать командира Нихила от его находившейся без сознания истинной пары.

– Он сделал что…? – взгляд Трейвона не отрывался от своего капитана.

– Да, и этим значительно расстроил Нихила. Его эмоции передались его истинной паре, в результате чего она разволновалась. У Нихила не получалось успокоить её, а она могла причинить себе серьёзный вред, поскольку всё ещё была в регенераторе.

– Ты пытался заставить одного из сильнейших воинов, оставить свою истинную пару в одиночестве, в регенераторе?!

– Тогда это было всего лишь мнение целителя Луола, что она – истинная пара Нихила. Он мог ошибаться.

– Но он не ошибся.

– Нет, – Гриф отвел взгляд от своего генерала и друга.

– Когда она, наконец, успокоилась, капитан Гриф решил, что настало подходящее время для её допроса, – продолжил Луол.

– Капитан?

– Она говорила о времени, проведенном у залудианцев, – сказал Гриф, защищаясь. – Я только пытался выяснить, как долго она пробыла с ними.

– Закидав вопросами и не дав ей времени на ответ? – парировал Луол. – Ты напугал её!

– Это не являлось моим намерением! – Гриф сделал угрожающий шаг в сторону целителя.

– В каком она состоянии, Луол? – спросил Трейвон, прерывая назревающий спор между его капитаном и целителем.

– Она очень слаба, что вполне ожидаемо после всего того, что она пережила, – Луол оторвал взгляд от Грифа, вернув внимание генералу. – Регенератор исцелил повреждения, нанесенные залудианцами, и я начал восполнять недостаток питательных веществ.