Заказывая Вергилию именно такую по теме и по содержанию поэму, Меценат хотел получить и, очевидно, получил своеобразный манифест правительства Октавиана, намеревающегося возвратить Рим к сельской идиллии, ко временам Цинцинната, к суровым нравам и обычаям предков.

Свою главную поэму, «Энеиду», Вергилий писал с 29 г. до н. э. по инициативе Августа,⁷² который был в ней чрезвычайно заинтересован и постоянно торопил поэта с завершением его труда,⁷³ однако Вергилий не торопился, и только много времени спустя (очевидно, после 23 г. до н. э.) он прочел Августу и его окружению вторую, четвертую и шестую книги. Когда он дошел в своем чтении до упоминания о Марцелле, его мать Октавия, сестра Августа, упала в обморок, и с трудом можно было привести ее в чувство. Поэма осталась незавершенной. Поэт собирался перед смертью ее уничтожить, но ему помешали; после его смерти (22 сентября 19 г. до н. э.) «Энеида» по приказанию Августа была издана Луцием Варием Руфом и Плотием Туккой, участниками кружка Мецената, в том виде, в каком ее оставил поэт, в том числе с недоработанными и не-дописанными стихами.^7ь Такое значение Август придавал «Энеиде», и таким было благоговение современников перед великим поэтом.

Сюжет Энеиды прост: это рассказ о родоначальниках римского народа – Энее, сыне Венеры и Анхи-са, и его сыне Аскании-Юле, от которого вели свое происхождение Юлии. Иначе говоря, речь идет о предках Юлия Цезаря и Августа, но именно от них и пошел Рим. Таким образом, основная тема «Энеиды» – происхождение Рима и Августа; так поэма оценивалась уже в древности.⁷⁶ По преданию Эней после гибели Трои покинул ее, вынеся оттуда на плечах своего отц.а; после долгих странствий он, Аска-ний и другие его спутники прибыли в Италию.

Своим обликом Эней напоминает бога;⁷⁷ он не просто благочестив,⁷⁸ он славен благочестием;⁷⁹ эта формула почти дословно повторится и позже:⁸⁰ «троянец Эней, благочестием славный и мужеством». Благочестие вообще есть свойство, присущее Энею.⁸¹ По другой характеристике:⁸²

_________

* Здесь и далее перевод С. Ошерова.

Эней, таким образом, является носителем староримских добродетелей. Эней благочестив, – и он выносит на своих плечах отца из пылающей Трои. Эней тщательно соблюдает религиозные обряды, исполняет обеты и покорен воле богов. Повинуясь ей, он отвергает любовь карфагенской царицы Дидоны и спешит в Италию, где для наследников Юла, т. е. Юлия Цезаря и Августа, он заложит основы могучего государства. Здесь, несомненно, читатель должен был вспомнить о предосудительном поведении Антония, который Риму предпочел любовь чужеземной царицы. По зову отца Эней приходит к нему в подземное царство – его благочестие преодолевает все преграды. Эней храбр в битве, прямодушен в своих отношениях с людьми – и с друзьями, и с врагами.

От этой характеристики пролагается прямой путь к фигуре пока безымянного мужа, отличающегося благочестием и заслугами, усмиряющего бунтующую толпу;⁸³ но кто же не узнает в этом анониме Августа, положившего предел Гражданским войнам? И разве не является Эней, прародитель римского народа, прототипом Августа?

В подземном царстве Анхис перечисляет Энею мужей, создавших силу и могущество Рима; он говорит о высоком предназначении римлян: ⁸⁴

Правление Августа есть возвращение золотого века и кульминация римского могущества: ⁸⁵

Описание щита Энея в сжатом виде излагает всю историю римского народа, и ее высшая точка – битва при Акциуме,⁸⁶ представленная как сражение двух миров. С одной стороны

Ему противостоит Восток, которым предводительствует Антоний:

На его стороне сражаются и египетские чудища-боги. Победа Августа – это победа Рима над Востоком, победа сил порядка и высшей гармонии над темными силами хаоса и мрака. Собственно, так же, хотя и более прозаично, предводителем всеиталийского ополчения в битве при Акциуме изображал себя и сам Август.⁸⁷ Вергилий, несомненно, поэтически разрабатывал здесь официальную концепцию.

Произведение Вергилия было, конечно, самым значительным, но вовсе не единственным в своем роде. Панегирик в честь Августа, пользовавшийся широкой известностью и отличавшийся общепризнанными литературными достоинствами, написал и Луций Варий Руф. Эпический поэт Рабирий был, очевидно, автором эпоса, где изображалась гибель Антония и Клеопатры; некоторые современники ставили его как выдающегося поэта в один ряд с Вергилием.⁸⁹ Корнелий Север был известен как автор поэмы о Сицилийской войне,⁹⁰ т. е. о войне Октавиана с Секстом Помпеем; впрочем, это сочинение могло быть частью большого эпоса Корнелия Севера по истории Рима, где он, между прочим, воспел трагическую гибель Цицерона.⁹¹ Однако именно «Энеида» Вергилия стала своеобразным воплощением режима, его идейным знаменем.

Еще более сложным путем пришел к воспеванию Августа и Квинт Гораций Флакк (8 декабря 65 г. до н. э.-27 ноября 8г. до н. э.). Гораций был выходцем из низов римского Общества;он родился в захолустной Венусии; его отец был вольноотпущенником и сборщиком платежей на аукционах, а по некоторым сведениям, продавцом соленой рыбы.⁹² Несомненно, Горацию-отцу стоило немалых усилий и денежных средств дать сыну образование, которое могло бы позволить ему выкарабкаться на поверхность. Гораций учился в Риме и получил возможность в 45 г. до н. э. отправиться в Афины, где отпрыски римской аристократии обычно завершали курс наук под руководством крупнейших греческих философов эпохи. Тогда он был, несомненно, республиканцем. Оставив учебу, Гораций примкнул к Бруту и участвовал в битве при Филиппах. Разгром республиканцев был для него тяжелой жизненной катастрофой; он потерял и отцовскую землю в Венусии (ее отдали ветеранам), и наследство.⁹³ Воспользовавшись амнистией, Гораций вернулся в Рим и там добился должности квесторского писца.⁹⁴ «Смелая бедность» побудила Горация обратиться к поэтическому творчеству:⁹⁵ несомненно, Гораций видел в нем средство избавиться от нужды и выбиться в люди. Он не ошибся – уже первые его произведения, появившиеся в 41 г. до н. э., обратили на себя внимание Вергилия и Ваоия; они рекомендовали его в 39 г. до н. э. Меценату. Весной 38 г. до н. э. поэт встретился с Меценатом, зимой 38/37 г. до н. э. вошел в круг его друзей ⁹⁷ и с тех пор до самой смерти (Гораций ненадолго пережил Мецената) пользовался его неизменной поддержкой и благоволением; отношения между ними всегда были самые дружеские. Выбор Горация был сделан.