потанцую джигу. Прежде чем я смогла это сделать, я подумала о своей маме, и у меня в груди полыхнула боль.

Маме следовало бы быть здесь.

Было трудно не скучать по ней прямо сейчас, трудно не почувствовать эту

печаль. Я изо всех сил пыталась не останавливаться на том, насколько это

было несправедливо, потому что знала, что это было бы последним, что моя

мама хотела, чтобы я делала в тот день, который должен быть наполнен

только радостью.

В дверь постучали. Когда я обернулась, то почувствовала смущение. Все, кому нужно быть здесь, были здесь.

- Да? - отозвалась Бет.

Дверь открылась, и сердце мое дрогнуло в груди.

Дэймон вошел в спальню, чем весьма шокировал всех. Сначала я могла

только таращиться на него. Он был одет в черный смокинг с

соответствующим бордовым жилетом под ним и, дорогая горная мама, никто

не выглядел так, как Дэймон Блэк в смокинге.

Он в буквальном смысле прекратил все мои связные мысли.

Волны его темных волос были несколько прибраны и подстрижены. Сильная

линия его челюсти была ровной. Яркие изумрудные глаза мерцали. Он не

оглядывался по сторонам и пристально посмотрел на меня.

Я был так удивлена тем, что он был в комнате. Все накатившие на меня

эмоции, которые я почувствовала, должны были помешать мне собраться с

силами. Но опять же, я не должна быть так шокирована.

Конечно, Дэймон пренебрег условностями и просто зашел сюда.

Ди не выдержала.

- Что ты здесь делаешь? Ты не должен быть здесь! Это плохо!

- Тише ты, - сказал он, приподняв уголок рта, пока шел вперед.

Его сестра вскинула руки в отчаянии.

- Ты чертовски надоедлив.

Дэймон, похоже, не слышал ее, и мои глаза расширились, когда он подошел

прямо ко мне. Я не двигалась, не говорила. Его полуулыбка стала шире,

позволяя появиться глубокой ямочке на его щеке.

У меня перехватило дыхание, когда он обнял меня за талию одной рукой и

другой рукой сжал мне шею. Он притянул меня к своему телу, у нас обоих

покраснела грудь, и, поскольку я носила только тонкую одежду и кружевное

нижнее белье, мне казалось, что между нами ничего не было.

Дэймон опустил свои губы к моим и поцеловал меня. Никаких быстрых

клевков в губы. Никаких целомудренных поцелуев. Он был глубоким и

медленным, палящим и согревающим кровь, которая мчалась по моим венам.

Наши языки коснулись. Сплелись. Поцелуй заставил меня забыть, что мы не

одни.

Он отступил, его губы коснулись моих, когда он говорил.

- Котёнок, тебе лучше подготовиться. Почти пришло почти время для

второго раунда.

Эшли хлопнула в ладоши и взвизгнула.

Я уставилась на него.

Дэймон медленно отпустил меня, придерживая руками, пока он ставил меня

на ноги. Обернувшись, он подмигнул Лесе, а потом вышел из комнаты и

закрыл за собой дверь.

- О. Боже. Мой, - пробормотала Леса.

Я была ошеломлена.

- Он... Он просто...

- Он просто Дэймон, - вздохнула Ди, качая головой с отвращением. -

Абсолютно никакого уважения к традициям. Задница, - ее глаза

расширились, когда Эшли хихикнула. - Ой. Сожалею. Заткни ушки.

Бет подняла бровь, а затем повернулась ко мне.

- Ладно. Тебе нужно приготовиться.

Следующие несколько мгновений были как в тумане, наверное, это было

связано с тем, что я все еще не пришла в себя после того жгучего поцелуя.

Как только я сняла халат, аккуратно примерили платье. Было много пуговиц, так много, что я просто знала, что сегодня вечером Дэймон очень устанет от

них.

Эта мысль наполнила мои щеки румянцем.

Платье было ошеломляющим. Подогнанная талия и широкая юбка, которая,

казалось, мерцала, когда я поворачивалась, заставляли меня чувствовать себя

в нем принцессой. Броско, но так круто. Вырез был из любимого сорта, а лиф

был покрыт крошечными бусинками, которые доходили до юбки, куда их

искусно нанесли.

Когда я увидела свое отражение, я подумала, что ничего себе, я

действительно сделала это, я наконец-то выгляжу как невеста.

- Ты выглядишь прекрасно, - сказала Ди, наклоняясь, чтобы поцеловать меня

в щеку.

Леса придвинулась ближе.

- Так и есть.

- Они правы.

Эшли снова оказалась у Бет на бедре.

- Ты готова?

Кивнув, я глубоко вздохнула и заморгала, когда глупые слезы полезли мне в

глаза.

- Спасибо. Спасибо вам всем. Я серьезно. Я так счастлива, что вы все здесь.

Я рассмеялась, но она была права. Все мы, очевидно, балансировали на

эмоциональной линии, так что мы вышли из комнаты с букетами пуанзеции в

руках.

Прогулка в бальный зал была похожа на движение во сне, слишком

медленная и вместе с тем слишком быстрая. Мы добрались до двойных

дверей, покрытых обломками обсидиана, девушки ворвались внутрь, двери

позади них перестали хлопать, когда высокий мужчина вышел и остановился

на время, которого было достаточно, чтобы поцеловать Ди в щеку.

Я стояла, крепко сжимая пуанзецию, пока ждала. Как и планировалось, я не

буду идти по проходу в одиночестве.

Арчер носил такой же смокинг, как Дэймон, и его жуткие пурпурные глаза

были светлее, чем когда-либо.

- Просто чтобы вы знали, Дэймон так же нервничает, как и вы, хотя и

притворяется крутым.

Задушенный смех вырвался из моего горла.

- Ты заглядывал ему в голову?

- Еще бы.

Я покачала головой.

- Вы знаете, как он ненавидит это.

- Уверен, - улыбаясь, он протянул руку, и я взяла ее. - Ты выглядишь

потрясающе, Кэт. Шутки в сторону.

- Спасибо, - у меня перехватило дыхание.

Мое сердце колотилось так быстро и тяжело, что я не слышала, как

открываются двери или играет свадебный марш. Я двинулась, потому что

Арчер начал идти, и я подумала, что это тоже часть плана.

Мерцающие лампы, нанизанные на большой потолок и стены,

приветствовали нас, когда мы вошли в бальный зал. По всей комнате были

выставлены огромные пуанзеции и белые розы. Белые и красные лепестки

были разбросаны по ковру цвета слоновой кости.

Пришли немногие, только друзья, которых мы завели в сообществе

Лаксенов, и те, с кем я сблизилась в университете. Когда я шла по проходу, я

заметила, в частности, одно ухмыляющееся лицо.

Люк.

Он сидел у передней, его длинные ноги подкидывали счастливую Эшли,

которая отрывала листья пуанзеции и мяла их между пальцами. Он должен

был быть там с Дэймоном, но я подумала, что Эшли, должно быть, уже

начала делать, ну, странные вещи, которые делают дети, и теперь он был ее

няней. Люк подмигнул, когда я плыла мимо него, и Эшли взмахнула

кулаком.

Ну тогда ладно.

Мой взгляд скользнул по девушкам, а затем к Доусону, который стоял рядом

с Дэймоном, и как только я его увидела, больше никого не было.

Наши глаза встретились, и любовь, которая сияла в его глазах, была

всепоглощающей и самой сильной вещью, которую я когда-либо видела. Я не

отводила взгляда, когда Арчер уступил место со мной Дэймону, и

присоединилась к Доусону.

Дэймон пристально посмотрел на меня, и перед тем, как священник Лаксенов

заговорил, он сказал:

- Ты – самая красивая из всех, кого я видел.

- Ты тоже, - сказала я, слегка смутившись.

Его губы дрогнули.

- Котенок...

Мои щеки покраснели, и священник прочистил горло.

Церемония началась, но, честно говоря, я понятия не имела, о чем говорил

этот человек - гм, чужой, - его гладкий поставленный голос эхом разнесся по

всей комнате.

Я была сосредоточена на Дэймоне, по пути наши сердца и пульсы бились в

едином ритме.

По мере того, как церемония продолжалась, улыбка Дэймона становилась

шире до тех пор, пока обе ямочки не стали очевидными, и я знала, что такая