— Я в деле, — заявила я. — Он не может говорить мне, что делать.

— Серьезно? — уточнила Эм, уставившись на меня в темноте. — Мы серьезно поедем и сделаем это?

— А почему бы и нет? Ругер мне не начальник. И Кимбер, к тому же, надо иногда выбираться. Мы посмотрим на этого парня и позвоним тебе, чтобы сказать, стоящий ли он вариант. Всегда есть другие парни, если этот не подойдет. Поверь мне, если уж Кимбер не сможет найти тебе парня, то его и вовсе не существует. Она как сексуальный радар. Всегда им была.

— Чертовски верно, — заявила Кимбер без тени смущения. — Я узнаю, сможет ли Райан присмотреть за Ноа. Он мне должен. Он каждую неделю ходит играть в покер. Когда я была беременна, сказала ему, что если я должна быть трезвой, то и он должен быть трезвым. А он меня полностью игнорирует в этом вопросе. К тому же, он купил мне минивэн. Чертов минивэн. Какой мужик дарит такое женщине?

Я начала хихикать. Эм ко мне присоединилась. И тогда уже мы втроем засмеялись, но я так и не была уверена, почему. Когда Мари, Дансер и Мэггс вернулись, мы все еще смеялись, как пьяные гиены. Они забавно выглядели в моей одежде, особенно Дансер, которая была для нее слишком высокой и с более округлыми изгибами тела. Она нашла мои старые штаны для йоги и старую футболку, и обе эти вещи были опасно натянуты в стратегических местах.

— Баму это понравится, — сказала она, повертевшись перед нами и энергично покрутив попкой. — Если будет сегодня дома. Кто-нибудь знает расписание?

— Сегодня вечеринка в честь приезда братьев, — сказала Мари. — Думаете, стоит ожидать большой клубный сбор? Хос приедет сюда где-то через час, чтобы развести нас по домам. Мы с Мэггс завтра готовим завтрак, на случай, если кто-нибудь захочет помочь. Ребята уже подыскали свинью, чтобы зажарить на обед, так что нам нужно будет позаботиться лишь о выпивке и закусках.

— Могу съездить в «Костко»⁸ утром, — сказала Дансер. — Эм, хочешь со мной?

— Конечно, — отозвалась она. — Папа сказал, что в Церкви они закончат к четырем. Можешь подъезжать в любое время после этого, Софи.

— Церкви? — испуганно переспросила я.

Дансер хихикнула.

— Так они называют место собраний, — объяснила она. — Понятия не имею, почему, просто, насколько все могут помнить, так всегда было. Но к нам это отношения не имеет, это дела клуба. Не волнуйся об этом. Твое дело — повеселиться на вечеринке.

— Не думаю, что пойду на нее, — сказала я, потихоньку теряя уверенность. — После этой вспышки гнева у Ругера, думаю, возможно, лучше будет остаться дома.

— Ни в коем случае, — мягко сказала Дансер. — Что бы между вами ни было — и не думай, что мы забыли, хоть этот разговор и был прерван на самом интересном месте — это должно проясниться. Или же вы просто поубиваете друг друга. Пойти на вечеринку — отличная идея.

— Почему?

— Потому что либо он выйдет из себя, либо нет, — объяснила она. — Я хочу сказать, некоторые парни захотят пообщаться с тобой с определенной целью. Ругер это увидит, предпримет какие-то действия и все прояснится. Если же нет, то ты можешь смело об этом забыть и возвращаться к нормальной жизни. В любом случае, мы там за всем присмотрим. В конце-то концов, все в наших руках, верно?

— Э-э-э, возможно, вас это немного шокирует, но Ругер может быть пугающим, — сказала я. — Я не хочу, чтобы он выходил из себя. Такое уже случалось, и хорошо это не заканчивалось.

— Все будет в порядке, — уверила меня Мэггс. — Такие вещи решаются в Оружейной, не беспокойся об этом. Возможно, хороший бой прочистит ему голову.

— Согласна, — подтвердила Мари. — Пусть все решится прилюдно. Если ты будешь перед всем клубом, ему придется объявить тебя своей собственностью или отпустить. Это работает именно так.

— Вас даже немного не смущает называться чьей-то собственностью? — спросила я.

Все они снова рассмеялись.

— Это другой мир, Софи, — наконец сказала Мари. — Поверь мне, я знаю, насколько странно это звучит. Когда Хос впервые попросил меня быть его собственностью, я выставила его задницу вон. Это их собственный язык. В мире байкеров быть собственностью означает, что ты важна, особенная. Быть старухой — честь, и они относятся к этому с большим уважением.

— Вот что меня удивляет, — Кимбер ворвалась в разговор. — Я немного знаю о клубной жизни по работе в «Лайн», но вот что меня волнует. Хреново, что все вы в жизни ассоциируетесь только по своим отношениям с мужчиной.

Отличное замечание.

— Возможно, — заметила Дансер. — Но я об этом не слишком беспокоюсь. Моя принадлежность — это мое личное дело. Так всегда было, и так всегда будет. Верно, что клуб существует лишь для мужчин, и когда они собираются поиграть с друзьями в карты, обычно зовут и шлюх. Но вот дома? Дома все по-другому. Если Бам меня выбесит, я смогу найти способ ему отплатить.

— Какой же?

Дансер хмыкнула и приподняла бровь.

— Ты еще спрашиваешь? Даже девочки-целочки должны это понимать.

— Заткнись, — прорычала Эм. — Вы когда-нибудь перестанете обсуждать мою сексуальную жизнь?

— Нет, — хором произнесли женщины Риперов, и все мы снова разразились смехом.

— Вот в чем фишка: именно ты решаешь, что может случиться и где остановиться, — сказала Мэггс, когда хохот стих. — Ты все выскажешь Ругеру, Софи. Он должен решить, примет ли он эти условия или нет, но самое важное — ты должна стоять на своем. Если он их не принимает, все кончено. Делай все возможное, чтобы придерживаться своего. Это очень важно. Ты сможешь найти кого-нибудь еще, если это случится, но не давай ему убедить себя, что других вариантов нет. Варианты есть всегда.

— Нет, что ей и вправду нужно сделать — это трахнуть его, а потом дать его заднице от ворот поворот, — сказала Эм, трясясь от ликования. — Он горяч, она должна опробовать его. Кимбер, он хорош в этом?

— Даже не думай, — я предупредила подругу, показав ей кулак. — Рот. На. Замок.

— Постойте! Оставим разговоры о вечеринке, ведь мы забыли важный вопрос, почему мы пришли, — неожиданно сказала Мари и повернулась ко мне. — Не могу поверить, что мы не поговорили о работе Софи. Секс, конечно же, тема гораздо более интересная. Ругер упоминал что-нибудь насчет работы?

— Нет, — ответила я, более чем готовая к смене темы. — Буду начинать искать с понедельника. Он что-то говорил про работу в клубе, но мне кажется немного странным поднимать эту тему, особенно после того, что случилось утром.

— Я управляю кофейней подруги, — сказала Мари.

Мэггс, Эм и Дансер неожиданно трезво стали обмениваться взглядами, которые я не могла прочесть.

— И мне, правда, нужна помощь по утрам, если ты найдешь способ отправлять Ноа в школу. Заканчивать будешь днем, когда его нужно будет забирать.

— Э-э, я подумаю, что можно сделать, — сказала я, гадая, поможет ли мне моя соседка и будет ли сажать Ноа на школьный автобус по утрам.

Или, возможно, я смогу привозить его в школу до начала основных уроков?

— Я подумала, она могла бы быть стриптизершей в «Лайн», — вставила Кимбер.

Глаза Мари расширились.

— Ни в коем случае, — заявила она, ее отвращение ощущалось на расстоянии. — Это место просто отвратительно.

— Зато в нем можно хорошо заработать, — настаивала Кимбер. — Идеально для матери-одиночки. Она могла бы работать два вечера в неделю, а все остальное время быть с Ноа. Что здесь плохого?

— Ну, та часть, где ей нужно будет сосать члены незнакомцев? — вопросом на вопрос ответила Мари. — Уверена, Ругеру это о-о-очень понравится.

— Что? — запротестовала я. — Я думала, речь идет о танцах. Никаких отсосов. Вопрос закрыт!

— Мы и говорим про танцы, — Кимбер закатила глаза. — Никто не будет заставлять тебя работать в VIP-комнатах. Это только твой выбор. Или ты могла бы быть официанткой. Они так много не зарабатывают, но все же в обиде не остаются. Особенно, если подружишься с танцовщицами. Они поделятся, если будешь обращаться с ними правильно.