— У них нет защиты, как и нет сознания. — Дуатороут развел руками.

— А что же тогда, черт возьми! — Го Бар неожиданно вскипел, в глубине сознания начиная понимать нелепость своего будущего существования, под постоянным контролем этих уродов.

— Мы пришли к выводу, что у рендера нет мышления, в его нашем понимании.

— Как нет?

— Мы только на пути к познанию их сознания. Оно имеет у них особое состояние, которое мы назвали виртуальным.

— Виртуальное сознание? Это чушь. — Го Бар покрутил головой.

— Мы все-таки придерживаемся этого мнения. — Дуатороут провел рукой по лбу. — Как я уже говорил — рендер, есть не что иное, как сгусток высококонцентрированной энергии внутреннего мира, на порядки превышающей концентрацию нашей энергии. Они просто концентрированные сгустки энергии внутреннего мира, запрограммированные для какой-то конкретной задачи. Энергия внутреннего мира концентрируется в сгусток, упорядочивается, что равнозначно получению им каких-то сознательных примитивов, в соответствии с требуемой задачей и выталкивается во внешний мир. Задача рендером выполнена и он, либо предоставляется самому себе, попросту бросается, либо вновь растворяется во внутреннем мире. Как видишь, они живут не своим сознанием, а командами, получаемыми по каким-то информационным каналам из внешнего мира, лишь на мгновение материализуясь среди нас, в чьих-то интересах. Все это указывает на то, что рендер есть ни что иное, как отображение некто в нашем мире посредством внутреннего мира, о котором мы имеем лишь отдаленное представление.

— Так что же они, фантомы, черт возьми? Неужели о них совершенно невозможно ничего узнать?

— Однажды мы предприняли атаку несколькими информационными потоками на утраченный реверсный канал, чтобы пройти по нему и выяснить кто его контролирует, но канал затерялся в мощном поле континуума в направлении на Хаар. Наши информационные потоки были выброшены из поля континуума и бесследно исчезли. Лишившись своих информационных потоков — дрейвы умерли.

— Откуда взялось это поле континуума так близко от нашей системы? — Го Бар потряс руками перед собой. — Не само же оно возникло?

— Наибольшая его напряженность наблюдается в направлении на Харр. Мы предполагаем, что оно, так же как и рендеры, создано харранами, чтобы оградить их от нас.

— Зачем тогда им наш информационный канал, если он не пробивает континуум?

— Мы предполагаем, что он все же пронизывает поле континуума. Харраны придали ему какие-то новые свойства, которые отфильтровывают наши информационные потоки, не позволяя им проникать сквозь континуум…

— И теперь у нас нет никаких шансов?

— Нам удалось установить, что континуум вокруг Хаар незамкнут: либо у харранов нет достаточной энергии для этого, либо они не знают его всех признаков воздействия на свои реверсные каналы и не хотят рисковать.

— Я не в состоянии этого осмыслить. — Го Бар обхватил голову руками. — Если бы я не чувствовал, что передо мной дрейв, то был бы уверен, что ты сумасшедший землянин.

— Что есть. — Дуатороут удрученно пожал плечами.

— Тогда, что вас привело на Землю? Чем земляне могут нам сейчас помочь? Если мы не в состоянии проникнуть в сознание рендеров, то земляне и подавно этого не сделают. Психотроника у них в зачаточном состоянии, а их корабли никогда не преодолеют поле континуума.

— Я это знаю. — Дуатороут кисло улыбнулся. — Но пока поле континуума не замкнуто, у нас еще может что-то получиться. Корабли землян — наша единственная надежда. Призрачная, но надежда.

— А как рендеры попали на Землю?

— На «Звездной стреле».

— Но ты только что…

— По реверсному каналу «Звездная стрела» была отправлена к границам Солнечной системы, но как в ней оказались рендеры мы не знаем. Корабль вышел из реверса уже набитый ими. Они полностью контролировали его системы, а мы стали всего лишь сторонними наблюдателями.

— Им тоже нужны корабли землян? — Го Бар поднял плечи.

— Как мы предполагаем: из захваченного информационного канала харраны могли что-то узнать о твоей миссии. Скорее всего в информационные потоки «Звездной стрелы» была заранее внедрены рендеры, которые и материализовались во время реверса. — Дуатороут глубоко и шумно вздохнул.

— И они не тронули вас?

— Видимо у них нет команды уничтожить нас, только контроль.

— А землян?

— Не знаю.

— Вы уверены, что их направляют харраны?

— Полной уверенности нет, но если это они, то они своего достигли. Они получили доступ к твоей информации. — Дуатороут опустил голову.

— Не-ет! — Вдруг выкрикнул Го Бар. — Они не проникли в мое сознание дрейва. Я уверен в этом. — Он резко взмахнул рукой. — Они никогда не узнают моих планов, если я их сам не раскрою.

Дуатороут поднял плечи.

— Тогда нам тем более нужно немедленно покинуть Землю. Устроив массовую вивисекцию землянам рендеры быстро узнают кто им нужен и обязательно тебя найдут. Твое защитное поле ослаблено — это хорошо чувствуется. Узнав твои планы, они могут захватить все корабли землян. Тогда наши надежды окончательно развеются. — Он развел руками.

— Они не смогут сами управлять кораблями? Мы имеем отличную от землян систему видения природы мироздания, обруч не поймет их мысли.

— Они своими полями проникают в системы управления кораблей и направляют их информационные потоки в нужном им направлении.

— Ты хочешь сказать, что они своими виртуальными мыслями способны управлять реальными информационными потоками?

— Хотя это и невероятно, но это так. — Дуатороут опустил взгляд. — И не только информационными потоками. Они способны трансформировать любые предметы, могут создать механизм, который ничем не будет отличаться от того, который земляне в состоянии собрать на своих предприятиях. На Земле они и сами есть трансформация в человекообразное тело, хотя и примитивное. Их естественное состояние энергетические сгустки.

— Я не могу в это поверить. У меня в сознании вертятся тысячи вопросов. Я хочу получить на них ответ. — Го Бар расставил пальцы рук и ткнул ими в свою голову.

— У нас мало времени. — Дуатороут покрутил головой. — Нам нужны корабли. Где они? Нам удалось перехватить часть капитанов и их сознание уже подготовлено.

— Я уже сказал — у границ внешнего космоса. — Го Бар неожиданно ткнул пальцем Дуатороту в грудь. — Скажи, если мы уйдем отсюда, рендеры останутся здесь?

— Мы не знаем, на что они запрограммированы. — Дуатороут пожал плечами. — Если мы сможем уйти незаметно, возможно они еще будут оставаться здесь, пока не поймут, что нас здесь нет. И…

— Что и?

— Они могут начать делать что угодно, согласно инструкциям своей программы.

— Если я тебя правильно понял: оставив землян наедине с этими призраками, мы обрекаем цивилизацию на возможность гибели.

— Если мы не вернемся с кораблями, то возможно погибнет наша цивилизация. — Тихо проговорил Дуатороут.

— А сколько их пришло на Землю?

— Мы этого не знаем. — Дуатороут мотнул головой. — Десять, сто, тысяча. — Он дернул плечами. — Это невозможно понять. Они, то выглядят, как единое целое — словно большая лужа, то распадаются — словно капли дождя.

— Проклятье! — Го Бар с силой потер лоб. — Выходит что я, сознательно сдерживая развитие земной цивилизации, поставил ее на грань катастрофы. Но я ведь хотел, просто-напросто, не дать этой цивилизации овладеть некоторыми тайнами мироздания, боясь, что они смогут продвинуться далеко вперед в своем развитии и узнав реверс, перестанут строить космические корабли, на которых мы сможем проникнуть к харранам. Мне это удалось. Но ведь по мне они будут судить о всех нас. Ты посмотри, как я выгляжу. — Го Бар ткнул себе в грудь большим пальцем. — Настоящий старик. А ты за два века совершенно не изменился, словно вчера покинул Землю.

— А разве они знают о нас? — Дуатороут поднял брови.

— Теперь знают. — Го Бар махнул рукой. — По пути сюда, я многое рассказал одному из них. Хотя я не уверен, сможет ли он выжить там, где я его оставил. Ну и пусть. — Он вновь махнул рукой. — Мне его ничуть не жаль.