- Правильно! - вырвалось у Вани.

- Правильно? А что же ты раньше думал?

Ване хотелось сказать, что он не только думал, но и начал писать так, как нужно, а ребята его писание отвергли, но он смолчал. Сказал только:

- Раз уж так получилось…

Рапорт всё-таки совет дружины принял, но постановил: через десять дней представить новый, подробный, с описаниями.

Потом Ася Васильевна спросила, что думает делать звено теперь, какое участие примет оно в дальнейшем исследовании острова. Данко отвечал, что он и Юра будут работать в топографическом кружке, Петя и Ваня - с натуралистами, а Саша и Сеня - записались в геологи. «Им месторождения открывать понравилось»,- усмехнулся звеньевой.

Тут попросила слова Аня Хмельцова.

- Я считаю,- сказала она, глядя в окно,- что звено хороша справилось с заданием. И я предлагаю создать такой совет, который будет отвечать за обработку всех материалов по исследованию острова, а Данко Холмова назначить его председателем.

Это предложение всем понравилось, и члены совета дружины начали говорить о том, какая интересная и поучительная может получиться выставка, если собрать всё, что принесёт работа на Скалистом.

Вдруг дверь распахнулась, в комнату влетела Маша Сизова и выпалила:

- Самолёт! За нашим лесом, вон там, упал самолёт! Я сама видела, и девочки видели. Он сел или упал…

«Костровая бригада», как в шутку назвали себя ребята, которым было поручено подготовить общелагерный костёр и переправу, трудилась на острове. Она разыскивала в лесу хворост и стаскивала его на берег залива Лазарева. Потом Саша послал Петю с двумя ребятами устраивать переправу.

Конечно, строить для пионеров мост совсем не обязательно, но раз уж остров открывался для всех, переправа должна быть удобной и безопасной. Решено было спуск к воде с берега Светлой сделать с помощью лопат более пологим. Кроме того, решили вбить в землю колья и на них натянуть канат. Держась за канат, реку смогут легко перейти даже малыши.

Петя, как заправский плотник, орудовал топором. Топор попался острый и лёгкий. А может, Пете это казалось - оттого, что легко было у него на душе: они помирились с Ваней.

Произошло это так.

Возвращаясь после грозы с опытного участка, Петя вымыл в реке заляпанные грязью трусы и майку; всё равно они были насквозь мокрые. Надев их вновь, он замёрз, а настроение и без того было противное, и Петя разозлился. «Вот пойду сейчас к Ване и обругаю его. Валяется, а ты за него участок спасай! Скажу, что пшеницу его совсем побило - пусть позлится». И, дрожа от холода, Петя направился к изолятору.

Окна в комнате Вани были закрыты, и Петя прошёл внутрь. Не замеченный няней, он зашёл в комнату. Ваня сидел у стола, и на его длинном худом лице было горе. Он медленно повернул голову к Пете и так же медленно и тихо сказал:

- Вот и нет пшеницы…- По щеке его ползла слеза.- Садись, Петя, что ты стоишь?

И тут - оттого, что у друга был такой убитый вид, и оттого, что Ваня,- видимо, забывшись,- так задушевно и грустно пригласил его сесть,- от всего этого Петя совсем забыл, зачем он пришёл сюда, и подойдя к Ване вплотную, сказал:

- Да ты что! Как это нет пшеницы? Целёхонька! - Это он, конечно, приукрасил. Но только для того, чтобы приободрить Ваню.

- Как это целёхонька?

- Да так целёхонька! Всю мы её рогожей прикрыли. Почти весь второй отряд прибегал на участок. А Сончик-Пончик - первая.

- Нет, ты правду говоришь?

- И другие растения - тоже…

Когда няня зашла к больному, она увидела, что он сидит на кровати, накрывшись одним одеялом вместе с каким-то чернявым пареньком, а на полу валяется невесть откуда взявшаяся мокрая майка. Сначала няня чуть не упала в обморок, а потом устроила такой скандал, какого от этой старушки никак нельзя было ожидать.

Но что значит хоть какой скандал по сравнению с вновь обретённой дружбой!..

Вот отчего так хорошо было у Пети на душе, и топор казался ему острым и лёгким.

Он затёсывал второй кол, когда услышал шум самолёта. Это был не обычный пассажирский самолёт, а небольшой служебный «ПО-2». Покружившись над островом, он круто пошёл на снижение и вдруг исчез где-то за опытным участком.

- Авария! - закричал Петя.- Ребята, авария! -

И пронзительно засвистал, сзывая к себе остальных…

Они перебежали Светлую и пустились по лесу. Вот и опытный участок. Пусто. Дальше в лес. Скорее! Ветки хлещут по лицу - не беда. Попадают пни под ноги - пустяки. Дышать уже трудно - неправда! Скорее, скорее!..

Они выбежали из леса к колхозному полю - и сразу же увидели на краю его самолёт. Около стояли два человека, лётчик осматривал мотор. От села через поле бежало несколько мальчишек, целая толпа подбегала от лагеря. Саша с Петей рванулись вперёд.

- Авария? - выпалил Петя, подбегая к стоявшим около самолёта.

Один из них, высоченный богатырь с чёрной шапкой волос, глянул на Петю сверху вниз и легонько фыркнул. Второй, ростом пониже, сухонький, с острой бородкой и в очках, озабоченно потёр щеку папиросным мундштуком и осведомился:

- Это где авария?

- А у вас.

Тут подбежали остальные. Черноволосый мужчина обвёл всех внимательным взглядом, прищурил глаза и густым голосом сказал человеку с бородкой:

- Они.

Тот старательно протёр очки, тоже оглядел всех, чуть вытягивая шею, и ответил:

- Весьма похоже.

Ребята стояли, разинув рты. Они разинули их ещё больше, когда человек с бородкой спросил:

- А что, пионер Волошин среди вас есть?

Сеня похлопал веками и, тяжело переводя дух, сказал:

- Это я пионер Волошин.

Тот, что спрашивал, склонив голову чуть набок, быстренько почесал указательным пальцем бородку и живо повернулся к высокому:

- Поглядите-ка, Фёдор Павлович, на него. Каков, а?

Однако Фёдор Павлович глядеть на Сеню не стал, а в свою очередь спросил:

- А Климов тут?

- Я Климов.- Саша выступил вперёд.- А вы геологи, да?

Человек с бородкой обрадовался:

- Соображает, а!.. Правильно, угадал, совершенно правильно, геологи. В гости к вам пожаловали. Принимаете?

Петя незаметно толкнул Сашу в бок и, скосив глаза на геологов, спросил шепотом:

- Ты как их знаешь?

- А я их не знаю. Удивительно, да?

Подошли Ася Васильевна и Борис. Люди с самолёта представились. Оказалось, что человека с бородкой зовут Иван Петрович, он геолог. А Фёдор Павлович- геофизик. Геофизики-специалисты, разведывающие земные недра с помощью физических методов - электрического, сейсмического, магнитного и других.

Узнав от товарищей из завкома Новометаллургического завода о звонке пионервожатой, они решили попутно, по дороге в один из населённых пунктов, навестить лагерь, чтобы предварительно познакомиться с рудным телом, на которое наткнулись ребята.

- А почему вы на самолёте? - спросил Петя.

Иван Петрович улыбнулся.

- Это у нас, геологов, сейчас самый, обычный транспорт. Как извозчик в старину.

Через несколько минут, в сопровождении чуть Ли не всей дружины, геологи шагали к Скалистому. Их приглашали в лагерь, но они сказали, что сначала пройдут на остров.

Через левое плечо Фёдора Павловича была перекинута матерчатая сумка защитного цвета, из неё высовывался кусочек провода; на ремнях, заброшенных через правое плечо, висел небольшой ящик с циферблатом и несколькими кнопками и рычажками. Петя, протиснувшись поближе, всё пытался догадаться, что это такое, и не мог.

У Светлой Саша предложил:

- Хотите, мы лодку пригоним?

- А что, брода нет?

- Есть. Только… ведь вы замокнете.

- Да ну? - Иван Петрович смешливо поджал губы, отчего его бородка выпятилась, совсем как у Силантьича.- Геологов, брат, этим не испугаешь, нет! Мы не только на самолётах, мы и пешком, и вплавь, и как угодно умеем. А ну, помощники, показывайте брод.- Но тут он увидел, что «помощников» слишком уж много: на берегу толпилось человек шестьдесят.- Ого-го! - весело сказал Иван Петрович и воспросительно поглядел на своего товарища.- Они вам тут, Фёдор Павлович, такое магнитное напряжение создадут - невиданное!