- Одно перо - одна ночь, тебе же говорила я. Бесполезно снять пытаться. Следующий завтра развяжется узел, - услышав это, я мысленно чертыхнулась и отшвырнула "лестницу", а дух добавил. - Вопросов тоже на сегодня больше не осталось у тебя. Спать ложиться предлагаю я.
- Ага, теперь уснешь тут... - ответила я, но все же подошла и прилегла на одну из кроватей, чувствуя разморенность и усталость. Коснувшись лицом перьевой подушки, я прикрыла веки, пытаясь сдержать слезы, которые не хотелось показывать лысохвостому духу
- Тебе помогу я. - сказала крыса и залезла мне на кровать. Повозилась в моих ногах, что-то нашептывая. Не знаю, действительно ли крыса мне помогла, но вскоре я и правда уснула.
Утро разбудило меня ярким солнцем. Шторки на окнах я вчера не закрыла, вот и пробился солнечный свет в мою комнату. Уснула я в одежде на гладком покрывале. Медленно оглядевшись, я поднялась с постели. Тело ломало, голова болела. Я дошла до своего чемодана и, порывшись в глубоком отдельном кармане, достала бусы из чароита, минерала красивого нежно-лавандового цвета. Устроившись здесь же, на полу возле чемодана, я приложила ко лбу гладкие камушки бус, прося их избавить меня от головной боли. Камни были великодушны и боль начала постепенно отступать.
Крыса на глаза мне не показывалась, да и толку от нее сейчас, раз уж она обретает дар речи только по ночам. Как таковых планов до вечера у меня не было. Уборки в доме не требовалось. Разве что можно очистить участок от разросшейся травы и крапивы. Вспоминая обжигающее растение, я поежилась. Я согласна рвать по паре листиков, но вот избавляться от еще более обжигающих стеблей голыми руками - увольте. Хорошо бы раздобыть садовые перчатки. Думаю, в местном магазине они продаются. Да и еды тоже надо бы купить.
Я вышла из дома с ведром, чтобы достать из колодца воды и умыться. Приняв водные процедуры, я уселась на крыльцо и закурила. Солнце на улице не просто ярко светило, оно еще и довольно сильно припекало. Что ж, лето в этом году пришло в конце весны.
Докурив, я вернулась в дом. Высыпала все тряпичное содержимое чемодана на кровать, взяла в руки джинсовые шорты и белую майку. Переодевшись и прихватив с собой деньги, я направилась к магазину.
По улице шла медленно, внимательно рассматривая соседские дома. Еще вчера мной было подмечено, что это село довольно разношерстное: современные кирпичные дома соседствовали с бревенчатыми старыми избами. Но все, без исключений, были в отличном состоянии. В отличие от того дома, где теперь обитаю я. Странно, но на пути мне никто не встретился. До самого магазина, у которого я замерла на секунду, косясь в сторону разрушенной церквушки. По телу вдруг пробежали мурашки, а лицу стало жарко. И я, резко потянув на себя дверь магазина, зашла внутрь. Здесь тоже было не многолюдно, не считая продавщицы, я обнаружила одного-единственного человека. Женщина в пестром и грязном платье крутилась у прилавка со сладостями, беспорядочно перебирая цветные упаковки. И было в жестах и движениях женщины что-то необычное. Я размеренно прошлась по пустому магазину, изучая и складывая в красную корзину различные продукты. Главное, из-за чего я и отправилась за покупками, садовые перчатки, мной были обнаружены в отделе "сопутствующие товары" и я, прихватив две пары, поспешила к кассе. Но не дойдя до нее буквально несколько шагов, я резко остановилась, так как та самая вторая покупательница этого магазина ни с того ни с сего преградила мне путь. Уставившись на меня, она нахмурилась. Ее голубые, почти прозрачные глаза забегали по моему лицу, на потрескавшихся губах то появлялась, то исчезала нервная улыбка. Женщине было лет пятьдесят, вполне ладная фигура и даже симпатичное лицо. Но чем дольше мы стояли друг напротив друга, тем яснее я понимала - с ней что-то не так. Словно она не в себе.
- Лилит? - неожиданно спросила она. От удивления я даже передернулась и, сама не понимая, зачем, вдруг соврала:
- Вы обознались... - и, отшагнув от женщины, подошла к кассе.
- Лилит! - позвала она и тоже подошла. - А где Петенька? - спросила женщина, вскользь коснувшись разноцветных браслетов на моей руке. Запястья тут же похолодели, а в сердце проникла такая болезненная тоска. - Где мой Петюша? - Я с непониманием посмотрела на странную женщину. В ее грустных глазах выступили слезы. - Он же пошел с тобой тогда?
- Кто?
- Как кто? - искренне удивилась она. - Петенька мой. Ты пришла, позвала, и он пошел.
- Куда?
Женщина вдруг задумалась, сильно нахмурив брови.
- Не знаю, - ответила она. - Ты же знать должна, уж коли позвала.
- Я никого никуда не звала. Вы обознались, - спокойно ответила я.
- Ты мне врешь! Врешь, врешь, врешь! Увела Петюшу! Где Петюша? Где? - она судорожно огляделась и, слегка пошатываясь, направилась к выходу. Я посмотрела ей вслед, хмурясь и пытаясь унять ни с того ни с сего заволновавшееся сердце. А продавщица, все это время молча стоявшая за кассой, вдруг подала голос:
- Не обращайте внимания, - я обернулась на нее, встречаясь взглядом с серыми глазами молодой и стройной женщины. Она криво улыбнулась, небрежно поправляя рукой прядь темных волос. Удивительно, но на вид продавщице было лет тридцать пять, но ее руки говорили о более зрелом возрасте женщины. - Это наша местная сумасшедшая, Галька.
- Сумасшедшая?
- Да, а Петюша - ее сын, который пропал несколько лет назад, - ответила она спокойно и начала пробивать мои покупки. А мое сердце застучало еще громче и чаще. Я потерла ледяные, пульсирующие запястья и поинтересовалась:
- А как давно?
Продавшица пожала плечами:
- Не знаю. Я недавно переехала в это село. Жители сразу предупредили меня о Гальке, чтобы я не пугалась. Так-то она безобидная, разве что пристает ко всем темноволосым девушкам, называя их Лилит и интересуясь, где же ее Петенька.
- А кто такая Лилит? - решила я спросить, уж коли мне попадались такая словоохотливая женщина.
- Жила в селе девушка с таким именем, местные говорят, вроде любовь у них с Петей была... А вы проездом или к кому-то? - вдруг резко сменила тему продавщица.
- Я к себе, - ответила я. - Переехала жить в крайний дом на левой стороне улицы.
- Хорошее село, спокойное. Вам здесь понравится, - криво улыбнулась она, пробила мой последний товар, сигареты той же марки, что я купила на вокзале, и назвала мне итоговую сумму. Я расплатилась и, сложив покупки в пакет, не спеша пошла к выходу.
Уже бешено стучащее сердце тревожило меня не меньше, чем новость о том, что живя здесь, я, оказывается, встречалась с неким Петюшей, сыном сумасшедшей Гальки, который некогда пропал и которого так и продолжает искать безутешная мать. Интересно, имею ли я отношение к пропаже юноши? Эта Галька сказала, что он ушел со мной... Но что же случилось? Все таки странно не помнить, но при этом понимать, что ты что-то когда-то делала и пробовала. Например: вкус какой-нибудь еды, запахи трав, информация, полученная от кого-то устно или через чтение, тактильные ощущения. И близость с мужчиной. За эти пять лет у меня ее не было, но я точно знаю, что мужчина у меня был. И любовь была. Сильная и настоящая.... Неужели с этим самым Петей?
Мои тревожные мысли прервал ухающий звук, я резко остановилась и посмотрела в ту сторону, откуда он шел. На заборе ближайшего дома сидела небольшая птица. Сова. Она издала еще одно уханье и, расправив крылья, полетела в сторону церквушки. А я готова была поклясться, что эта та самая сова, которая вчера сидела на домике моего колодца.
Дома я разложила продуктовые покупки по шкафчикам и в холодильник. Быстро перекусила бутербродом, запивая его чаем на травах. А потом, перекурив все это дело, натянула перчатки и пошла на улицу, бороться с растительностью.
Оглядев поле для работы, я тяжко вздохнула. Соток девять, не меньше. Руки даже не знали, с какого именно места начать. Но вдруг я заметила небольшую странность. На участке был пятачок примерно три на четыре метра, на котором не было никакой растительности. Голая, даже слегка темная земля. Я подошла к этому месту и встала в самый центр. Огляделась. Здесь раньше точно что-то стояло, по периметру виднелось врытое в землю каменное основание... И тут я внезапно почувствовала себя дурно - голова закружилась, сердцебиение участилось, а легким не хватало воздуха, словно кто-то сдавил мою шею...
Быстро покинув пределы пятачка, я откашлялась и тут же почувствовала себя лучше.
- День добрый! - услышала я тонкий женский голосок и обернулась. На другой стороне забора, разделяющего мой и соседний участок, стояла молодая женщина. Она махнула мне рукой и широко улыбнулась. И я, тоже нацепив улыбку, подошла ближе.
- Добрый день, - кивнула в ответ.
- Значит вы наша новая соседка? - спросила женщина, я опять кивнула. - Саша, - представилась она, протягивая мне руку. Я аккуратно сняла перчатку и подала руку в ответ:
- Лия, - представилась я, решив пока не открывать свое полное имя.
- На лето к нам или надолго? - поинтересовалась она, внимательно меня разглядывая. Я тоже присмотрелась к соседка: светловолосая и сероглазая моложавая женщина лет сорока. Явно ухаживающая за собой.
- Планирую надолго, - ответила я. - Этот дом теперь принадлежит мне.
- С виду избушка не очень, - заметила соседка, покосившись на мои хоромы.
- Внутри дом выглядит значительно лучше.
- Да? - вроде бы удивилась Саша, а потом шепотом, интригующе добавила. - А в селе поговаривают, что этот дом ведьмин.
- Ведьмин? - усмехнулась я.
- Да, в нем, якобы, жила семья потомственных колдуний.
- Большая семья?
Соседка задумалась на секунду и ответила:
- Сначала вроде женщина с двумя дочерьми, а потом она же, но уже с внучкой.
- И что с ними случилось?
- Не знаю, - пожала плечами Саша. - Я сама здесь недавно, как и большинство других, а местные старожилы не особо любят про это рассказывать...