— А ты недостаточно, — обвиняет она.

Я слышала это! Ага! Ваше тихое бурчание! Я знаю, что мы провели немного времени на кухне сегодня утром, но ей не нужно знать этого. Цыц.

— Проведем, — уверяю я, когда официантка забирает чек, и Эрин настаивает на том, что сдачи не нужно. — Скоро.

— Почему у меня такое чувство, что это ложь?

Раздраженная разговором, к которому я еще не готова, я меняю тему.

— Планы на вечер есть?

— Не-а, — отвечает она, вставая и прихватывая свою сумочку и телефон.

— Не хочешь посмотреть фильм сегодня дома? Расслабиться? Может, заказать китайской еды?

— Звучит божественно, — отвечает Эрин, пока ведет нас к дворику ресторана, а затем к тротуару.

— Не против, если я приглашу к нам Тони?

— Ты приглашаешь его как друга или как пару?

Закатывая глаза от ее заявления, я вздыхаю.

— Друга. Это то, кем мы с Тони являемся. Мы — друзья. Веришь ты или нет, он хочет, чтобы между мной и Логаном все срослось.

— Все хотят, чтобы между вами с Логаном все срослось. Черт, это словно ожидать, когда между Джей-Зи и Бейонсе все срастется. Хочется, чтобы вы избегали слухов и забили на все проблемы. Хочется, чтобы вы навсегда остались вместе!

Я торможу на углу улицы и качаю головой.

— Это ужасная аналогия.

— А из тебя ужасная Бейонсе.

— И почему я до сих пор с тобой разговариваю?

— Хороший вопрос, — смеется Эрин, и я присоединяюсь к ней. Пока она роется в своей сумочке, я перевожу взгляд к девушке на улице, которая выглядит очень знакомой на расстоянии.

— Эй, — я толкаю Эрин локтем, которая не принимает этот жест очень хорошо. — Это Лиз?

Эрин поворачивается и наклоняется вперед, чтобы проверить.

— Ага. Думаю, да.

Продолжая пялиться, я вижу машину, паркующуюся перед ней.

Я знаю эту машину…

Ситуация полностью поглощает мое внимание, пока я продолжаю глазеть на то, как Логан выбирается из машины и приветствует ее. Воздух резко врывается в мои легкие, когда я тяну Эрин за руку, чтобы показать ей то, что вижу я.

— О, нет… — бурчит Эрин себе под нос, хлопая себя ладонью по лбу.

Верите или нет, но люди делают это в реальной жизни. Не только на ТВ.

Отчаяние быстро поднимается по моему телу.

— Что за здание перед ними?

— Аа… — она наклоняется в сторону. — Может быть, кафе-мороженое.

— Кафе-мороженое? Кто вообще говорит такое?

— Я считаю это стильно. Нужно вернуть их в моду.

— Эрин.

— Может быть, это салон красоты.

— Эрин!

— Ладно, — стонет она. — Это отель! Вообще-то, это хороший отель. Там очень неплохие простыни…

— Мне насрать на простыни, Эрин! — я с силой закрываю глаза от отчаяния. Спустя мгновение тишины, я качаю головой. — Не могу поверить, что он ведет ее в отель.

— Скорее всего, это не то, чем кажется, Макс, — открывая глаза, я вижу, как Лиз пробегает руками по передней части футболке Логана. Я смотрю на Эрин, которая пытается сохранить свое лицо беспристрастным. — Мы не может предположить ничего отсюда.

Она, бл*дь, издевается надо мной?

— Серьезно?

— Я имею в виду, вспомни, что случилось в прошлый раз, когда мы предполагали что-то, Макс. Мы полностью ошиблись. Все было воспринято неправильно и…

— По тому, чем это кажется, и количеству раз, которые я видела его с ней за последние несколько недель, здесь нет ничего, что можно было бы неправильно понять.

— Макс…

— Я лучше вернусь на работу. Можешь даже не переживать об этом, — я пытаюсь вернуть воздух в легкие. — Невелика проблема ведь, да? Вот так и нужно играть в игру Логана, — пятясь от нее и не глядя больше на ситуацию, я произношу только одно.— Вопрос только в том, Эрин, когда мне остановиться?

А вы можете ответить на него? Вы можете сказать мне, когда мне перестать быть козлом отпущения в этой ситуации? Девочкой для битья? Когда перестать наступать на грабли саморазрушения? Можете? Можете ответить мне?

Глава 11

Логан

— Ты редко беспокоишь меня на работе, Келлар, — Лиз складывает руки поверх униформы.

— Я знаю, Ножки, — я опираюсь спиной о бок машины со стороны пассажира. — Но мне нужна услуга.

— От меня? — Она заправляет свои светлые волосы за ухо.

— Зачем бы, бл*дь, я еще показался?

— До сих пор дерзишь, — весело улыбается она.

— До сих пор играешь дурочку.

— Я вся во внимании, — протягивает она, облизывая губы.

Что — для протокола — никогда не выглядит так хорошо, как это делает Макс.

— Мне нужна хорошая комната в твоем отеле на три ночи.

Одаряя меня еще одной улыбкой, она спрашивает:

— Медовый месяц?

Если бы. Бл*дь. Я не говорил этого только что. Я. Не. Говорил. Этого. Да что со мной, блин, не так? Я имел в виду… Ш-ш. Не перебивайте. Все, что я имел в виду, было… Я был бы не против запереться с Макс на три ночи и заниматься с ней сексом. На. Этом. Все.

Я тянусь рукой и стучу по стеклу. Дин опускает его и показывает лицо. Быстро оценивая его, Лиз хватает ртом воздух. Ей не нужно время, чтобы заметить рубец.

— Келлар, ты приложил к этому руку?

— Я и за миллион лет не ударю этого мальца или любого другого ребенка, если уж на то пошло, — я потираю подбородок от ужасной мысли.

Сколько бы дерьма не бежало в моей крови, я лучше похороню себя заживо под землей, чем ударю кого-то моложе себя. Кроме этого, не о чем беспокоиться. Помимо Дина здесь, в моем будущем детей больше не будет. Ни одного.

— Бедняжка, — она протягивает руку и прикасается к его щеке. Я смотрю на Дина, чьи глаза прикованы к ее сиськам, хоть он и пытается смотреть вверх. — Глаза подними, малец. Даже не думай об этом до совершеннолетия.

Ха-ха-ха. Да что? Будто вы никогда не ловили парня, пока он нагло вас разглядывал.

— Он просто как ты, Келлар.

— Я часто это слышу.

— Ты останешься здесь с ним?

— Это то, в чем мне нужна услуга, — признаю я, засовывая руки в карманы спортивных шорт.

— Несовершеннолетний не может…

— Ага, — я обрываю ее. — Я знаю. Поэтому мне нужна твоя помощь в том, чтобы сделать так, будто бы я здесь с ним, хотя меня и нет.

— Почему он не может остаться у тебя дома?

— Он останется. Скоро. Просто нужно уладить некоторое дерьмо.

В ее глазках пляшут вопросы, на которые я не уверен, что готов ответить.

— С твоей девушкой?

И это тоже. Она вообще моя девушка? На этот вопрос мне точно нужно узнать ответ.

— Резонно. Просто сделай так, будто меня нет по делам. Если кто-то придет вынюхивать, звони мне, и я появлюсь, чтобы обеспечить ему защиту.

— Как только ты поселишь его под своим именем, никто не будет задавать вопросы, но, если они и будут, я позвоню, — кивает она. — А что я получу взамен?

Я вскидываю брови.

— А что ты хочешь?

— Свободный вход и бесплатную выпивку в ТКО.

— На один из моих боев?

— Вообще-то, нет, — на ее губах появляется улыбка. — Посмотреть на Голливуда собственными глазами! Он ведь, и правда, горяч.

— Ты бы запела по-другому, если бы увидела его в отключке.

— Сомневаюсь, — она хлопает меня по груди и поворачивается назад к окну. — Думаешь, сможешь вести себя нормально, малец?

Дин кивает.

— Обещаю.

— А можешь пообещать, глядя мне в глаза, а не на мои сиськи?

Я давлюсь мешком. Прочищая горло, он пробует снова:

— Обещаю.

— Так лучше, — Лиз смотрит на меня. — Давайте вас поселим.

Глава 12

Макс

Положив голову на плечо Тони и вытянув ноги рядом с ним, я тяжело моргаю, глядя на телевизор, пытаясь сфокусироваться на фильме, а не на том факте, что Логан не дома, а в отеле.