Как же Настя хотела бы сейчас оказаться на их месте! Затягивать тугую шнуровку платья, украшать руки и шею звенящими монистами.

«Мне надоело быть зрительницей! — вдруг подумала она. — Я хочу участвовать, хочу учить новые песни, танцевать, ловить на себе восхищенные взгляды зрителей. Да если бы я была певицей, мне бы это никогда не надоело…»

— Я пошел курить, — голос Дмитрия прервал ее восторженные размышления, — вы со мной?

— Конечно, — выходя в коридор, Настя услышала за спиной женский голос:

— Ну Петрович дает!

— Я вас поставила в неловкое положение? — виновато спросила она Дмитрия.

— Наплевать! — резко ответил он. — Еще мне будут указывать, кого я могу приводить, а кого нет. За те деньги, которые я здесь получаю, и за ту нервотрепку, которую имею в этом ансамбле, я могу позволить себе раз в год привести кого-нибудь на концерт.

— О какой нервотрепке вы говорите? — спросила Настя.

— Неважно, — мрачно произнес Дмитрий.

— Митя, нам пора, — «цыгане» вереницей начали спускаться по лестнице, и Дмитрий присоединился к ним.

— А мне куда? — испугалась Настя.

— Идите со мной. Вот видите эту дверь? Она ведет в зрительный зал. Я думаю, место найти будет несложно. А после нашего выступления, если хотите, приходите опять наверх.

Насте повезло. Она нашла себе отличное место во втором ряду, прямо в центре небольшого зала, превращенного на время концерта в зрительный. Только она расположилась, немолодой мужчина в черном костюме и галстуке-бабочке объявил выход ансамбля «Цыганский двор». Настя задержала дыхание и тут же услышала перезвон двух гитар, пение скрипки. Перед зрителями, пританцовывая, предстали те самые люди, которых Настя несколько минут назад видела в неудобной гримерной. Но сейчас они казались ей совсем другими, их лица удивительным образом преобразились. Они стали такими оживленными, радостными, манящими, будто пытались помочь своим слушателям увидеть далекий мир романтических чувств и сильной страсти.

Артисты исполнили всего три песни. Сначала солистки спели забавную песенку про бедную девушку, рано выскочившую замуж. Потом все вместе затянули «Соколовский хор», и, наконец, Дмитрий вышел со своим сольным номером, песней «Очи черные». Настя слушала, затаив дыхание, не отрывая глаз от его лица. Она видела, как он то нежно, то почти со страстной мукой улыбался. Его глаза загорались, гасли, вспыхивали вновь. И в который раз, слушая его, Настя поняла смысл выражения: «голос, источающий мед и слезы». Именно таким был баритон Дмитрия. Он завораживал Настю, под эти звуки она готова была, не раздумывая, все бросить и отправиться за любимым хоть на край земли. Да, собственно, она так и сделала.

В какой-то момент Настя почувствовала, что слезы навернулись ей на глаза, и вынуждена была отвести взгляд от сцены. И только тогда она увидела, что лица зрителей, до начала выступления абсолютно одинаковые, тоже преобразились. Словно только сейчас на лицах проступила истинная сущность сидящих в зале людей. Некоторые стали беззащитно-грустными, некоторые почти счастливыми, а некоторые исказило выражение мучительной и страстной тоски.

И тут все кончилось. Дмитрий допел, ансамбль раскланялся и под аплодисменты покинул сцену.

Настя ждала Дмитрия на улице. После их первого выхода она не решилась подняться наверх, чтобы не раздражать артистов своим присутствием. Она так и просидела во втором ряду, слабо прислушиваясь к происходящему на сцене. Ее внимание не сумели привлечь ни эстрадная певица в чересчур смелом наряде, ни фокусник, достающий бесконечные ленты из карманов, ни артист так называемого разговорного жанра, который, как показалось Насте, нес полный бред. А потом опять вышел «Цыганский двор», и все повторилось снова: тишина в зале, изменившиеся лица, Настины закипающие слезы.

Концерт закончился около одиннадцати, а на улице так и не стемнело. Приближались белые ночи. Настя стояла, зябко обхватив себя руками, натянув рукава свитера до кончиков пальцев. И хотя вечер был теплым, она почему-то дрожала. Первым на улицу вышел скрипач под руку с Машей, за ними Вероника. Без цыганского костюма она выглядела продавщицей из коммерческой палатки. А потом Настя увидела Дмитрия. И снова он был не один. Его сопровождала невысокая, коротко стриженная блондинка. На ней был очень хороший и дорогой костюм из плотной ярко-синей ткани, очень шедший к ее загорелому лицу и голубым глазам. Она что-то напористо говорила Дмитрию, он рассеянно слушал, а сам в это время беспокойно искал кого-то глазами.

«Он ищет меня», — неожиданно поняла Настя, и ее сердце подпрыгнуло от радости.

— Митя, я тут, — она бросилась ему навстречу, совсем как недавно рыжеволосая незнакомка.

— А, вот вы где, — похоже, он тоже обрадовался, убедившись, что она не ушла с концерта, а как настоящая поклонница дождалась его. — Знакомьтесь, это — Женя, моя жена, — Настя силилась удержать на лице уже ненужную улыбку.

«Как жена? — лихорадочно соображала Настя. — Ведь Фарид сказал, что он давно разведен».

— Бывшая жена, — с видом школьной учительницы поправила Дмитрия Женя, — зачем ты так девушку пугаешь, посмотри, у нее лицо вытянулось.

— Не говори глупости, пожалуйста, — отмахнулся Дмитрий. — Женя была на этом вечере вместе со своей фирмой. Она сделала в свое время стремительную карьеру в туристическом бизнесе. Два дня назад с Канарских островов вернулась. Видите, какая загорелая, даже завидно.

— Ладно тебе прибедняться, сам два раза в год в круизы ездишь. Все же дикий ты, Митя, и некультурный, — Женя резко сменила тему, но оставила прежним свой напористый тон, — даже не представил мне свою девушку.

— Настя, — вставила Настя.

— А с чего ты взяла, что это моя девушка? — с несколько наигранным недоумением спросил Дмитрий. — Просто знакомая, приехала в Петербург из Твери, попросила сводить на концерт.

— А разве в Твери нет цыган? — ехидно осведомилась Женя.

— Есть, на рынке тапочками торгуют и в электричках к пассажирам пристают, — сымпровизировала Настя, и бывшие супруги с интересом посмотрели на нее.

— Ну ладно, я иду в метро, — заявила Женя, — подумай о том, что я тебе сказала, — она строго взглянула на Дмитрия, — и еще, покажи Насте наш город. Или ты думаешь, она приехала из Твери твои рулады слушать?

«Она совсем недалека от истины», — подумала Настя, глядя в спину удаляющейся Жени.

— А почему вы с ней не пошли? — мужественно спросила она Дмитрия. — У вас же автобус.

— Автобус подождет, а с Женей я не поехал, потому что она ужасно меня утомляет. Это даже смешно. Сначала она загорается идеей женить меня, а потом, стоит ей увидеть рядом со мной девушку, как тут же начинаются приступы ревности. А, это все не важно. Давайте немного пройдемся. Любите бродить по вечернему городу?

— Очень, особенно после дождя.

— Да, я тоже. Не хотите присесть? — Дмитрий показал на столики уличного кафе. — Вы дрожите, вам холодно?

— Нет, это что-то нервное, — ответила Настя, усаживаясь за низкий деревянный столик.

Через несколько минут она держала в руках стакан сока, а перед Дмитрием стояла бутылка темного пива. Его джинсовая куртка оказалась на плечах Насти.

— Из-за чего же вы так разнервничались?

— Сама не знаю, наверное, из-за вашего пения.

— Боже мой, какие глупости вы говорите, — засмеялся Дмитрий, но Настя поняла, что ее ответ ему приятен, — это же типичные ресторанные песни, как они могут кому-то нравиться? Сколько вам лет?

— Семнадцать.

— Ну, в этом возрасте все грешат романтизмом. Только ради Бога не говорите мне ничего о кибитках, кострах и прочей ерунде, которая у всех ассоциируется с цыганами. Этого уже давно нет!

— Ну и что! — горячо возразила ему Настя. — Кибиток нет, а романтика осталась. Я видела, как вас слушал зал. Когда вы поете, люди становятся похожими на самих себя, а не на автоматы для зарабатывания денег.

— Спасибо, конечно. Но по иронии судьбы я сам занимаюсь этим, только чтобы заработать. Хотя, может быть, зря я вам это говорю.