- Отпустишь – мой голос прозвучал равнодушно.

- Хм-м. Дайка подумать, зачем мне это делать? За твою голову дают неплохую награду, члены ордена – воин махнул рукой в сторону костра, где вперемешку сидели фармеры и монахи, - тоже чего-то стоят, кроме того, я получу ваших големов.

- Они закреплённые.

- Тогда пойдут на слом, за ингредиенты тоже неплохо платят.

- Торгуешься?

- Я?! У тебя галлюцинации или вино в голову ударило? Ты в моем лагере и я волен поступить с тобой и твоими товарищами как захочу. Это тебе надо делать мне предложения, чтобы сохранить жизнь и вещи.

- Конечно, – я согласился с воином. – Только ты хочешь нас отпустить и ищешь повод как это сделать, не роняя свой авторитет в глазах друзей.

- Да чтоб тебя… - тихо выругался Хатальтуль и спросил: - Ну, и как мне поступить?

- У меня есть интересное предложение для вас: присоединяйтесь к нам.

- Млять, а я надеялся, что ты адекватен. Кто, в здравом уме, примет заведомо проигрышную сторону?

- Всего пару дней назад у меня уже был подобный разговор.

- И с кем? Если не секрет.

- Да какой там секрет – махнул рукой я – с неписями.

- С нпс? Ну и как?

- Они остались в монастыре.

- Ясно… что взять с тупых ИИ. Но, предположим (чисто в порядке бреда), мы согласились помочь. Что взамен? И не надо заливать о чести, славе, опыте и т.д.

- Дом. Вы в любой момент сможете прийти на орденские земли и получить защиту, отдохнуть, заняться крафтом или торговлей. Я знаю о ваших взаимоотношениях с гильдиями и кланами, знаю, что репа с нпс практически не прокачана, и вы продаёте товары по минимальной цене. На наших землях ничего этого не будет - ты и твои люди будете желанными гостями.

- Какие земли, какая торговля и крафт? Даже с нашей поддержкой замок падёт! И ради чего ты предлагаешь нам потерять шмот.

- Думаешь, я этого не понимаю?! – меня накрыла злость. – Пусть монастырь разрушат, но мы не сложим руки и восстановим замок. Скорее всего, в другом месте, только орден будет существовать.

- Успокойся, я подумаю. Дом… надо же такое придумать: дом для плохишей… Ладно, если ты ничего нормального предложить не можешь, валите отсюда, а со своими я сам разберусь. Удачи – воин протянул мне руку.

Обменявшись рукопожатиями, мы добавили друг друга во фрэнд-лист и я спросил:

- Не передумаешь?

- Многие считают нас отморозками, но это только имидж. А твоя авантюра слишком рискованная… всё что могу – пожелать вам успехов.

Дважды упрашивать не пришлось. Скоро у всех закончится лимит нахождения в игре. Поэтому я написал в командном чате, что мы уходим и, быстро погрузив големов на баранов, отряд вышел из лагеря фармеров. К сожалению, договориться с Хатальтулем не получилось – жаль, очень жаль. У него отличные бойцы и напряжённые отношения практически со всеми организациями игроков, но предложить что-то более весомое этим махновцам я не мог.

Выйдя из лагеря, Женя активировала свиток массового портала. Дом, милый дом.

14. О затишье перед грозой.

- Может, всё-таки останетесь?

Я, Будовнич, Вага и Яри прогуливались по крепостной стене, осматривая окрестности. Зелёные склоны холма казались непривычно голыми, лишившись деревьев, ранее скрывавших их под своей пышной кроной. Утренние солнечные лучи разбивались о гладь озера и, отражаясь, подсвечивали деревенские дома на берегу.

- Спасибо, Сергей, но война – это не моё, ушли гномы и мне пора. – Архитектор провёл ладонью по каменному блоку, словно прощаясь с замком. – Постарайтесь победить.

Вот и всё. Строительство монастыря закончено. Стоило зайти в игру, как меня сразу же нашли бригадиры гномов и доложили об окончании работ. После расчёта с коротышками, обмена любезностями и заверениями, в вечной дружбе и симпатии, ко мне подошёл зодчий и предложил прогуляться по стене.

Если завтра - последний день,

Если это - конец начала?

Небо бросило на нас тень –

Видеть наши грехи устало.

Нам никто не спешит помочь,

Наши крики никто не слышит.

Гонят ангелы бесов прочь,

А мы… просим у Бога выжить.

Мы с тобой упустили шанс.

Один взрыв – и никто не вспомнит

Сколько было их, сколько нас –

Наша жизнь ничего не стоит.

А вокруг только смерть и ложь.

Может всё, что нам здесь осталось –

Это мелкий солёный дождь,

Обгорелой души усталость.

(А. Дмитрук)

Умом я понимал, но не осознавал, что ли, – сегодня последний мирный день, завтра начнётся война. В замок втягивались караваны с артиллерийскими установками. Во дворе их разгружали, комплектующие и боеприпасы поднимали на башни, где в отведённых местах собирались баллисты, катапульты.

- Вы поэт? - Удивлённо посмотрел на меня Будовнич.

- Что вы, у меня с любыми видами искусства не складываются отношения. Так сказать, не взаимная любовь - мне они нравятся, но я им глубоко безразличен.

- Не скромничайте. Я видел доспехи, оружие и украшения, которые вы делаете – сразу видна рука мастера.

- Спасибо, только это – результат усидчивости и настойчивости. Вот ваше творение – настоящее произведение искусства.

- Кстати, о монастыре… - архитектор замялся, подыскивая нужные слова. – Вы слышали о Белой Цапле? Это замок в Японии, расположен на горе Химэ. Белоснежные стены, уголки крыш, устремлённые вверх, удивительная гармония с ландшафтом… извините, увлёкся. С замком связано ряд легенд, одна из них говорит: в давние времена, на крыше донжона поселилось жуткое чудовище. Однако обитало оно там не долго, поскольку было убито легендарным самураем Мусаси Миямото по прозвищу «Святой меч». С тех пор донжон носит имя героя.

Не менее интересная история произошла на Мальте. Османы часто устраивали пиратские набеги на земли христиан. Однажды большой отряд турок решил захватить Миллеиху – ничем не примечательный замок рыцарей госпитальеров. Когда к крепости подошло подкрепление, защитники удерживали только одну башню. Османы были разбиты, их корабли сожжены, а башню с тех пор красят в красный цвет – именно такие (от пролитой крови) были её стены, когда прибыла подмога. Рэд Тауэр – так она называется.

Подобных историй много. В игре, почти как в реальности - после какого-то значимого события, вы можете дать собственное имя любому объекту. По окончанию строительства замка, есть возможность выбрать название сразу для трёх элементов. Я бы хотел… просить… - опять замялся Будовнич.

- Чтобы одну из башен назвали в вашу честь? Увековечили, так сказать, имя архитектора? Нет проблем. Сейчас только разберусь с функционалом, а то ещё не смотрел.

- Нет, нет, нет – замахал руками зодчий. – Понимаете, в детстве я слышал одну историю о великой крепости и героях, защищавших ее. Мне бы хотелось дать название сразу трём объектам, как в той легенде.

- В принципе, я не против. Только хотелось бы заранее услышать ваше предложение.

Глаза архитектора загорелись, он упёрся руками в каменную кладку и окрепшим голосом заговорил:

- Имя внешней стены – Дувера. Нас много, и мы полны сил. Угрозы врага кажутся не существенней комариного писка, такие же надоедливые и противные. Что они могут сделать? Мы омоем свои клинки и стены крепости их кровью. Уверенность – так переводится это название.

Внутренняя стена – Зоуфалстви. Многие друзья пали. Усталость и апатия навалились на плечи, не спеша отпускать из своих цепких лап. Враги всё атакуют и атакуют, а их количеству нет конца. Сможем ли мы устоять и выжить, ведь внешняя стена уже захвачена? Зоуфалстви означает – Отчаяние.

Имя донжона – Нэохибност. Нас мало и резервов больше нет. Многие ранены, но мы продолжаем сражаться, потому что не можем поступить иначе. В память о павших друзьях и товарищах, истекая кровью, мы будем сражаться до последнего вдоха. Непреклонность – так переводится имя донжона.