Я уехала к маме. Без денег. Надеясь, что он сможет все наладить, надо немного подождать. Я не могла устроиться на работу, потому что понимала, что Султан в любой момент приедет и сорвет меня с места. Кое-какие деньги на жизнь я находила. Гера жила в Одессе с мужем, Оксана почти не общалась со мной, семья и ребенок забирали слишком много времени. Иногда я ездила к Витке, только с ней и поддерживала отношения.

Как-то раз Султан приехал на недельку, мы побыли вместе, потом снова уехал. Сказал, что с Серегой замутили они какой-то бизнес. Возят лес. И скоро, очень скоро, мы заживем совсем прекрасно. Серега нашел для него малосемейку в Кривом Роге. Султан теперь жил в своей квартире, пусть и убогой. Еще немного, и он сможет меня перевести с собой. Он оставил мне адрес на листке бумаги и уехал. Я еще месяц прожила одна. Это было так тоскливо, жить в ожидании неизвестно чего. Пришла весна. Я устала от этого подвешенного состояния. У меня скопилась небольшая сумма денег и я, повинуясь порыву, села на поезд и поехала в Кривой Рог. Таксист отвез меня по нужному адресу. Я подошла к двери и стала звонить. Мне показалось, что за дверями кто-то был, я услышала движение, но мне не открыли. Я подумала, что мне просто послышалось. До сих пор не знаю, как там было на самом деле. Вполне возможно, что он там был с женщиной. Султан всегда мне клялся, что пока он со мной, у него не было ни одной женщины. Вполне возможно, что это ложь.

Я написала записку, что поеду к Наташе, и буду там его ждать.

Просто чудо, что мне удалось найти квартиру Наташи. С моим пространственным кретинизмом я бродила часа два между домами в ее районе и не могла узнать какой же из домов ее. Наташу с дочкой я встретила у подъезда! Вот повезло так повезло! Она накормила меня и рассказала, что Серега уехал с Султаном за лесом, вернутся через пару дней, я могу подождать у нее.

Султан появился через пару часов! Рассказал какую-то нелепую историю, что собирался поехать с Серегой, но передумал и был у друга в гостях. А теперь вот вернулся, увидел мою записку и примчался ко мне. Сейчас я понимаю, что история была шита белыми нитками. Особенно если вспомнить, что я слышала движение за дверью. И все-таки я поверила.

Несколько дней мы жили на широкую ногу на деньги, которые я привезла с собой. Ходили в ближайший бар каждый день. Там у него уже была куча знакомых, особенно женщин. Я думала, наверное, они мне завидуют, что у меня такой замечательный парень. Сейчас я понимаю, что некоторые из женщин наверняка посещали холостяцкое жилище Султана, пока я жила в Севасе. Тогда я не могла даже предположить такое! Не потому что наивна, просто он действительно меня любил как-то фанатично. Пожалуй, мне бы даже стало легче, если бы я узнала, что он мне изменял. Но даже сейчас я до конца не верю в его измены. Или в то, что могло быть, такое, что он ушел бы из моей жизни к другой женщине. Нет, это просто невозможно.

Мы жили в однокомнатной крохотной квартирке, Султан говорил, что она нашла, осталось только оформить документы. Жилье в этом городе не стоило почти ничего. Мне кажется, он пользовался тем, что я слепо любила животных. Когда я приехала к нему в Кривой рог, он ту же принес мне щенка. Я растаяла. Думаю, он хотел вернуть те хорошие времена, которые были у нас, когда я любила Троя. Но Трой был служебной собакой, а щенок оказался какой-то декоративной породы. Маленький, дурашливый, обожающий весь мир. Это было не мое. Я всегда любила серьезных собак. Тем не менее, щенок на какое-то время захватил мое внимание.

Мои деньги быстро закончились, Султан привозил иногда от Сергея копейки, на которые снова приходилось как-то выживать. Я жалела, что приехала, но и возвращаться к маме тоже не хотелось. Однажды он сказал, что они с Сергеем уезжают за лесом на несколько дней под Киев. Командировка дней на пять. Он оставил мне немного денег и уехал. Я распределила, как могла, эти деньги, если не сильно шиковать, то мне действительно их хватало. Пришлось, правда, купить летнюю обувь. Уже был май, а я по-прежнему ходила в осенних ботинках, больше у меня ничего не было.

Мы остались со щенком. Телевизора не было, но зато на полке стояло множество книг, в основном на украинском языке. Я читала их целыми днями, в конце концов, даже стала этот язык понимать. Особенно запомнился мне "Дон Кихот" на украинском. Днем мы со щенком ходили на речку, недалеко от дома. Там был небольшой городской пляж. Я хорошо загорела. Мне было очень скучно в этом чужом городе, я думала, хорошо бы с кем-нибудь познакомиться, но почему-то никто никогда ко мне не подходил. Я смотрела на себя в зеркало и недоумевала — такая хорошенькая стройная девочка. Загорелая, с ясными голубыми глазками. Почему никто не знакомиться со мной? Надо сказать, что все те два года, что я жила с Султаном, вокруг меня был какой-то вакуум. В том плане, что мужчины вообще не приближались ко мне, даже когда я жила у мамы одна. Нет, что-то иногда случалось, но всегда очень незначительное. Например, в Севасе я как-то встретила Костика Кота, того самого, который приходил ко мне забирать реквизит с Толиком и Вовкой. Между нами что-то завязалось, но быстро сошло на нет. А вот так вот, чтобы кто-то извне, не знакомый вошел в мою жизнь — такого не было. Я как будто была накрыта шапкой-невидимкой.

Прошло пять дней. У меня не было с Султаном никакой связи, я не знала когда он вернется и ждала его каждую минуту. От одиночества уже форменным образом съезжала крыша. Он не приезжал. Прошла неделя. Деньги закончились. В доме оставался еще мешок картошки и пара килограмм сахара. Мы со щенком ели эту картошку. Я понимала, что для щенка такая еда не годится и приходила в отчаяние. У него началось расстройство желудка. Мне хотелось оставить его на улице, чтобы кто-то подобрал и накормил, но рука не поднималась. Я пыталась ходить по квартирам и продавать эту картошку. Знали бы, чего мне это стоило, с моим-то характером! Такое унижение! Никто не покупал…

Я не понимала, почему Султан не возвращается. Прошло уже больше десяти дней! Как он мог вот так вот бросить меня в чужом городе?! Ни денег, ни телефона — ничего! Я просто сидела в этих четырех стенах и сходила с ума. С больным щенком. Мне казалось, что вокруг меня кипит жизнь, а я будто похоронена и забыта. Такое страшное чувство… и самое плохое — это неизвестность и постоянное ожидание — вот, сейчас в замочной скважине повернется ключ! Но только тишина в ответ… час за часом, день за днем. А может он умер? Разбился на машине, а я и не узнаю об этом. Так и буду сидеть тут и ждать…

В конце концов, я решила поехать к Наташе, жене Сергея, и узнать, что там случилось. Я бы давно это сделала, но Кривой Рог очень большой город. Пешком не добраться, а денег на автобус у меня не было. К счастью, Гера еще давно сделала мне какой-то курсантский проездной, иногда с ним можно было проехать, а иногда высаживали. Я решила воспользоваться им и добралась-таки до Наташи. Та рассказала мне, что Султан и Сергей задержались, какие-то трудности, машина сломалась. Когда приедут — не известно.

Мне было стыдно признаваться ей, в каком я бедственном положении оказалась. Я как бы невзначай попросила, чтобы она заняла мне деньги на билет в Севастополь, но она сказала, что у нее самой очень мало. Конечно, она понимала, что Султан ничего ей не вернет. Когда она пригласила меня поужинать с ними, я деликатно ковырялась в тарелке и размышляла о том, что я все-таки аристократка. Несколько дней проведя почти без еды, я нашла в себе силы кушать как настоящая леди. И думаете, это меня радовало?! Нисколько! Принцесса может выжить только во дворце. А вот так вот, выброшенная на улицу безо всяких средств к существованию — принцесса беспомощна.