Раздавшийся после этих нехитрых действий грохот за спиной заставил застыть на месте и испуганно переглянуться.

- Там, что шахту завалило? Как мы теперь выберемся? - одновременно задав друг другу вопросы, они повернулись и бросились к выходу.

- А ну, стоять! - приказал незнакомый певучий голос и друзья удивлённо оглянулись.

Статуя прекрасной богини шевельнулась и осыпалась мелкой пылью. Вместо неё остался силуэт женщины, рассмотреть который было невозможно из-за яркого свечения. Богиня потянулась, зевнула и повела плечами.

- Ох, как же я выспалась! - проворковала Фредерина чудесным голоском. - А кто это тут у нас? Гном и человек? Ха-ха! Ну, поздравляю! Вы теперь кровные брат и сестра! Ха-ха! Небывалый случай! Кто там у вас правит?

- Фридригон, - ответил дрожащим голосом парень. Шутка ли, говорить с самой богиней!

- А, мальчик вырос и уже правит! Обязательно проведаю, ну пока и... спасибо, что разбудили!

С этими словами Фредерина просто исчезла.

- Нет, а вывести к людям? - обратилась к пустому месту королева, а потом повернулась к другу. - Нет, ты посмотри, какая! Спасибо и до свидания!

- Здесь людей нет... сестра! - зловеще прошептал приходящий потихонечку в себя гном.

- Хочешь сказать, у меня теперь борода вырастет... брат? - таким же трагическим голосом спросила девушка.

- У наших женщин бороды не растут, - успокоил парень.

- Ну, слава Фредерине! - облегчённо выдохнула Тэйла. - Пойдём, что ли... или... порталом... Кузя!

- Ножками, ножками, - ответил домовой. - Кто я против богини? Так что топайте, топайте!

- Фродор - это сговор! - гневно пожаловалась королева и подняла палец вверх. - О! Песня получается!

И они потопали по узкому коридору, мимо заваленной старой шахты в поисках выхода.

Сходила, называется, с повелителем гномов познакомиться! Хи-хи!

Перешучиваясь и придумывая слова к песням, друзья потихоньку продвигались к заветному выходу. Минут через десять они встретились с оперативным отрядом гномов, спешащим проверить, что у них обвалилось.

- Ваше Высочество! - признал старый мастер своего принца. - Как вы здесь оказались?

- Задание от академии, - не моргнув глазом, нагло соврал Фродор. - Мы торопимся, всего доброго!

И схватив девушку за руку, потащил её сквозь расступившиеся ряды спасателей.

- У богини своей научился: здравствуйте, до свидания! - шепнула Тэйла.

- По-другому с ними нельзя, замучают вопросами! Мы и до папы не доберёмся!

Но всему приходит конец и вот друзья предстали пред светлые очи повелителя. Крепкий, невысокий, классический гном смотрел на них умными карими глазами. Всё остальное были: волосы, брови, усы и борода до пояса.

- Папа, это Тэйла! - представил подругу Фродор. - Мы в одной пятёрке учимся, я тебе говорил!

- Здравствуйте, - девушка проглотила просящееся на язык шуточное "папа", - Повелитель!

- Ваше Величество! - бархатным голосом воскликнул Фридригон, и Тэйла поняла, как, оказывается, молод её сокурсник. До такого голоса ему ещё расти и расти! Шутить сразу расхотелось. - Так-то ты представляешь королеву Ледонии, охламон?

- Да какие церемонии с родной сестрой? - возмутился принц.

- Что???

Дальше, за чашечкой чая, последовал подробный рассказ о безобидном желании королевы Ледонии познакомиться с повелителем гномов. Фридригон слушал с замиранием сердца. Они разбудили спящую богиню Фредерину! Она обещала его навестить! Тэйла - хозяйка гор! Она теперь его дочь! А кем ещё может приходиться сестра сына? Дочь!

- Как вы вообще попали в заброшенную шахту? Туда ведь захочешь, не доберёшься! - не мог понять повелитель.

- Портал сбился, - неожиданно для Фридригона появился маленький домовёнок на плече гостьи. - Богиня ваша спящая и сбила, я не мог ошибиться!

- А может ты молодой ещё, неопытный? - поддел Фродор.

- Можно подумать, Розолит ваш опытный! - обиделся Кузя. - Не намного старше!

- У нас тоже домовой есть? А почему не показывается? - загорелись в предвкушении глаза парня.

- Может потому, что ты ему сметанку вёдрами не покупаешь? - хитро подмигнул малыш.

А Тэйла уже давно наблюдала за действительно молодым домовёнком, который тихо сидел на спинке дивана.

- Здравствуй, Розолит! - обратилась к нему видящая. - Почему хозяину не показываешься?

- Здравствуй, госпожа! Пока Фредерина спала - я не мог, хоть и слышал приказ видящей. В гномьем государстве никто не мог, только в других странах, - объяснил похожий чем-то на Кузю его магический брат, появившийся на столе.

Гномы восторженно ахнули с умилением глядя на СВОЕГО домового. Фридригон позвонил в магический колокольчик и приказал принести сметаны, конфет, мороженого, пирожных, и вообще всё, что есть на кухне! Слуга посмотрел осуждающе, так же как и домовой.

- Я же лопну, хозяин! - счастливо возмутился Розолит.

- А ты понемножку, только то, что нравится, - как с ребёнком заговорил Фридригон, а Тэйла посмотрела на часы.

- Фродор, нам пора, пока нас не потеряли, и Данион не объявил гномам войну! - пошутила девушка. - Повелитель, очень приятно было познакомиться! Мы ещё обязательно пообщаемся, можно по шару!

- Зови меня папой теперь! Всегда дочку хотел, а одни мальчишки рождались, - нежно потребовал Фридригон. - И приходи обязательно! Ты ведь и не видела здесь ничего и не познакомилась ни с кем! До свидания, доченька, я буду ждать!

Из портальной комнаты Тэйла выходила с улыбкой на устах. Брат не брат, а обрести такого папу - дорогого стоит! В прошлой жизни она росла без отца, здесь с Гербетом тоже не повезло, а Фридригон олицетворял собой идеал главы семейства. Теперь стало понятно желание Фродора, быть хорошим сыном. Надо будет обязательно встретиться и обсудить с повелителем гномов пророчество, похоже, у них одинаковая цель - освободить драконов из ловушки. Конечно, он не знает об этом ничего, но может дать хороший совет. Ух, папочка!

Вернулись они с Фродором как раз к обеду, народ потихоньку стягивался в общий зал. К режиму привыкли все, и теперь Эвересту и Агафону напоминать о времени приходилось только ненормальным учёным.

- Как тебе повелитель гномов? - подскочил Лаен к выходящим их портальной комнаты друзьям. - Познакомилась?

- Он такой классный! Слов нет! - восторженно ответила девушка. - Он меня удочерил!

Лаен рассмеялся над шуткой. Увидев Тэйлу и услышав её слова, подошёл Данион.

- Расскажете нам эту историю, Ваше Величество? - вежливо спросил король.

- Вот сейчас за обедом и расскажем, Ваше Величество! Родственников у вас прибавилось! - ответила королева и шутливо пригрозила пальчиком. - Только не деритесь!

Рассказ Тэйлы вызвал удивление и восхищение. У всех кроме короля. Он сердито посмотрел на Кузю и строго спросил:

- Как это ты портал создал в шахту? А если бы она сразу обвалилась?

- Она обвалилась, как знак, что богиня проснулась и открылась дорога в храм! - начал защищаться домовёнок. - Тэйле ничего не грозило, поверь, хозяин!

Принцы сокрушались, что пропустили такое интересное приключение, дети завистливо ахали, а Габрион сделал свои выводы.

- Тэйла, ты теперь гномка? - спросил он, внимательно рассматривая девушку, видимо выискивая первичные признаки мутации.

Все весело рассмеялись, а королева серьёзно ответила мальчику: