- Правильно, Тай! - обнял эльфёнка за плечи Габрион. - Мы ещё сделаем из тебя человека!

За ужином друзья-студенты обсуждали дальнейшие планы. Дорган настаивал на поездке в Великую Степь.

- Дальше, чем к оборотням, но как раз ко дню рождения твоего... вашего братишки успеем! - уверял он остальных, словно они сильно сопротивлялись!

- А свою сестрёнку взять с собой не желаешь, Дорган, или пусть живёт спокойно Великая Степь? - пошутила Тэйла, и все понятливо расхохотались.

Эта мелочь зелёная с ангельскими глазками уже не оставила иллюзий! Помимо того, что активная малявка посещала занятия, уверяя, что большая и всё понимает, её можно было встретить в любом уголке дворца. Цветочки от Осинки обнаруживались в самых неожиданных местах, даже, как выяснилось, на крыше. Тем не менее, озорница и проказница стала всеобщей любимицей. Не шалила она только на детском полигоне, оказывается, большие дяденьки могут та-ак рявкнуть и ка-ак выгнать! Вот ведь!

- Вы собираетесь несколько суток провести в седле, а почему бы не отправиться порталом, как к гномам? - заинтересовался мэтр Бирон.

- Так мы и мира не увидим! - ответил Лаен. - Помните нашу поездку из Гелуронии? Сколько всего интересного произошло! Одно приключение с волком чего стоит! Кстати, Юлай, это удивительная история о том, что животные благороднее людей бывают! Потом расскажу тебе!

Карра, сидевшая на своём привычном месте, даже головой закивала, она ведь тоже путешествовала!

- Я р-раскажу! Я тебе много могу р-рассказать, раз ты тепер-рь министр-рр культур-рры, а не пр-росто Юлай!

Король не выдержал, повернулся и погладил птичку по головке. Довольная Карра распушила пёрышки. Тэйлу просто умиляла возникшая между ними дружба. К вороне она не ревновала. Вернее сказать, только к вороне и не ревновала!

На вечерних посиделках снова царила идиллия. Кузя рассказал, как сделать воздушного змея. Понятно, откуда это узнал Кузя, но не для окружающих. Фродор уважительно посмотрел на домовёнка: вот ведь, умная нечисть, как гном! И все, захваченные азартом, принялись мастерить новую игрушку.

- Главное - ветер поймать, и чтобы бечевка была крепкой, - вошёл в роль учителя маленький домовёнок. - И никакой магии!

- Вот чего-чего, а ветра у нас в степи с избытком, - довольно улыбнулся, соединяя детали Дорган.

- Точно! - согласилась королева. - Значит, привезём интересные подарки вашим детишкам!

Тэйла волновалась, сегодня она собиралась рассказать Даниону, кем на самом деле, являются его воспитанники. А вдруг он рассердится? Или обидится! Ой, страшно!

Король был ошарашен! Как и маркиз с мэтром. Сегодня, после вечерних посиделок, студенты не пошли в пыточную, а отправились в кабинет Его Величества. А где Данион, там и Тиан, и Бирон. От таких друзей секретов не бывает.

И началась вторая часть марлезонского балета. Тэйла нервно теребила в руках поясок платья. Вопросы, ответы... И она не выдержала.

- Мне Кузя ещё в дороге говорил, что пажи не нужны и предлагал пристроить их в хорошие руки, - стала объяснять девушка. - Но это ничего бы не изменило! Дракончики постоянно попадаются на пути, и что прикажете делать? Отвернуться и не замечать? А Дарвин, вообще, во дворце ждал!

Данион вышел из-за стола и, наклонившись, нежно приобнял сидящую в кресле жену.

- Да что ты, милая? Никто ничего такого не предлагает! - ласково стал успокаивать супруг. - Ты всё сделала правильно! Иначе просто и быть не могло!

- Ты не сердишься? - подняла голову Тэйла и посмотрела в родные синие глаза. - Полукровки стали друзьями Габриона.

- Не только Габриона, мы все их любим! - как маленькую, погладил по головке муж.

- Вы зря переживаете, Ваше Величество! Пришло время исполнится пророчеству, значит, так тому и быть! Вы Хозяйка Гор, и от этого не спрячешься! Тээкс, что тут написано, будем разбираться, - уткнулся носом в свиток с пророчеством мэтр Бирон и одновременно спросил: - Я могу рассказать об этом учителю?

Тэйле стало гораздо легче, теперь она не одна, столько умных людей вокруг!

- Конечно! Главное, чтобы об этом не узнали дети и их матери! А мэтр Анатолиус может помочь.

- Да за кого ты нас принимаешь, Величество! - возмутился Тиан. - Нет, ну, надо же! У тебя не жена, Данион, а шкатулка с секретами! Рассказала бы раньше и не мучилась бы одна! Я и думаю, какие детишки умненькие, не по годам! А Сибил тоже?

Студенты переглянулись. У марлезонского балета появилась третья часть! Коренные жители Лиенриса узнали страшную тайну - в городе живут вампиры!

Кузя с Агафоном подсуетились, и на столе появились булочки и чай из малисы.

- Попейте чайку, успокойтесь! - предложил домовёнок.

- Да, да! Ишь, вечер секретов устроили! - всплеснул руками дворцовый.

Никто и не сопротивлялся, это было именно то, что нужно. Первое потрясение прошло, и мужчины стали спокойно обсуждать пророчество. Тэйла пила вкусный напиток и изредка отвечала на вопросы. Данион устроился на подлокотнике её кресла и успокаивающе поглаживал руку любимой.

- Недодракон, хм... - задумчиво произнёс Бирон. - Никогда не слышал! Что бы это могло значить?

- Вот поэтому мы и собираемся ехать верхом, - сказал Фродор. - Вдруг встретим, в любом случае, сидя во дворце, ничего не узнаешь!

- Во дворце тоже интересно, - возразил Тиан и подлил себе чаю. - Вот сегодня за эльфиком приходили, а ведь у нас ещё и огненный феникс в потеряшках. Тоже ведь, уходить не захочет!

- Ага, вырастет и откроет школу! - рассмеялся Лиган.

- Поэтому я не поеду с вами к оркам, - сказал король и вопросительно посмотрел на жену. - Тебе же спокойнее будет.

Тэйла счастливо улыбнулась и кивнула. Она попала в сказку, и муж у неё идеальный!

Время за разговорами пролетело незаметно. Кузя напомнил, что всем пора спать. Поднявшись на свой этаж, король и королева, даже не пожелав друг другу спокойной ночи, разошлись по своим покоям. Если бы кто-то ещё проживал в этом крыле и увидел это, то он решил бы, что супруги в ссоре или терпеть друг друга не могут. И только волшебный шкаф знал правду.

Стоя под душем, Данион думал о своей жене.

Бедная девочка, какая ответственность лежит на её хрупких плечах! Вот откуда мимолётная грусть в зелёных глазах, но ничего, вместе они справятся. Как хорошо, что он позволил супруге поступить в академию! Ведь заартачься он тогда, и не было бы счастливой семейной жизни! Как спину-то мыть неудобно, Тэйла, наверное, тоже мучается, надо пойти помочь!

Быстренько обтеревшись пушистым полотенцем, Данион накинул халат, вошёл в шкаф и попал в объятия любимой женщины.

- А я подумала... - сказала Тэйла.

- А я подумал... - одновременно произнёс мужчина.

Они рассмеялись, а потом долго целовались, то есть решали, в какую сторону выходить.

Поездку решили не откладывать и выехать сразу после завтрака. Король шептался с Кузей, давая тому ценные указания. Домовёнок важно кивал, изображая послушного мальчика, сделает-то, всё равно, что хозяйка прикажет.

Осиночка следила за сборами полными слёз глазёнками, обиженно поджав губки. Тэйла показала маленькой манипуляторше кулак, объяснили же - приедут на место и перенесут зелёную семейку к родственникам порталом. Ну, не приспособлены дриады к верховой езде, они приземлённые, в хорошем смысле этого слова. Ясеню, вообще, орден надо дать за первый день знакомства. Сначала ехал с Бертом на коне, а потом на крышу поднялся, видимо, на одном адреналине! Теперь его в лифт никакими пряниками не заманишь! Ему надо было девочкой родиться, а сестрёнке мальчиком. Ой, дрогнет ещё дриадский лес, ой, подрастёт хулиганка!

В этот раз маршрут утверждал Дорган, он же и показывал дорогу. Лошадей сильно не гнали, наслаждаясь окружающей природой. Климат в мире Рион был под стать его обитателям - тёплый и мягкий. Зимы, как таковой, со снегом и трескучими морозами, не было. Снег лежал только на вершинах очень высоких гор, да в северных провинциях.