- Тогда сейчас познакомим тебя с ректором, ему правду о себе расскажешь, остальным басню, - улыбнулась девушка. - Кузенька, давай что-нибудь тёпленькое, опять на турнир возвращаемся.

В Каменных горах, для непонимающего человека, было так же тихо и скучно. Фигур на поле стало меньше, но игра ещё не закончилась. Тэйла подошла к ректору и поняла, что сейчас он вне зоны доступа.

- Мэтр, - тихо сказала королева, подёргав мага за рукав, почти не надеясь, что её услышат. - Приходите завтра во дворец.

Лориус покивал головой, не отрывая задумчивого взгляда от поля. Королева махнула рукой и, поинтересовавшись, справятся ли здесь Розолит и Магиус, велела Кузе построить портал домой.

Из портальной Тэйла вышла с симпатичным блондином, который боязливо озирался по сторонам.

- Эверест, Агафон! Знакомьтесь! - громко сказала девушка, кивнув вскочившему дворецкому.

- Опять дикого кого-то привела, хозяйка! - загромыхал дух дворца и охнул, разглядев: - Ну, ничего себе! Водный...

- Здравствуйте, я Зулулай! - вежливо поздоровался парень, совершенно не удивившись нечисти. Что удивляться - сам такой!

- Здравствуй, здравствуй! Я уж думал, вас и не осталось больше, - покачал головой Агафон.

- А я думаю, что остались, - заявила хозяйка. - Просто сидят по углам и не ищут друг друга. Не верю я, Зулулай, что ты единственный! Поищешь - обязательно кого-нибудь найдёшь!

Парень удивлённо уставился на видящую. Такие мысли он гнал от себя прочь, а оказывается, это вполне возможно! Ну, если сама Хозяйка гор так думает!

- Агафон, - серьёзно попросила королева. - Там хозяин твой на шахматном турнире мёрзнет. Ты проследил бы за ним, да и помог потом Розолиту с Магиусом с порталами, а то ведь эта игра такая, за временем не следят. Эверест, а ты покажи гостю комнату и помоги обустроиться.

Тэйла вошла в свой кабинет, одновременно снимая тёплый плащ. Бросив верхнюю одежду на спинку кресла, девушка устроилась за столом.

- Пока весь народ в игре, Кузенька, давай-ка нашими старичками займёмся! - потирая ручки, сказала королева. - Мэтры говорят, что старость не лечится, вот и проверим, насколько правы наши учёные!

- Давай! - запрыгал по столу домовёнок. - Сейчас всё подготовлю, а леди Элоиза пусть позовёт болезных.

Через полчаса в кабинете Её Величества стояли три пожилых человека: дворецкий Маркус, старшая служанка Розита и конюх Ришт. Они непонимающе переглядывались и подозревали, что всё это неспроста. Королева решила не мучить подданных и постаралась сразу объяснить доходчиво.

- У меня к вам секретное дело! Все, что произойдёт с вами сегодня, должно остаться в тайне. Это понятно?

Дождавшись, когда старики закивают и обратятся в слух, девушка продолжила:

- Есть одно место, говорят, целебное. Я хочу, чтобы вы его посетили и убедились, так ли это? Не поможет - значит, ничего вы не потеряете, поможет - значит, действительно целебное место! Все инструкции получите у Кузи.

- Заходите за ширмочки и надевайте халаты, - принялся тут же командовать домовой. - И полотенца не забудьте, потом я вас сюда же верну и переоденетесь.

Старые слуги тем и отличались от молодых, неопытных, что не задавали лишних вопросов. Молча переодевшись, они и не заметили, как оказались на берегу прекрасного озера в окружении чудесных гор!

- Вот здесь источники тёплые, залезаете прям в халатах и сидите полчаса, - проинструктировал Кузя. - Потом вон туда перебираетесь и сидите ещё полчаса. Вот вам часы, не скучайте!

Вытащив из пространственного кармана большие напольные часы с огромным маятником, ранее стоявшие в гелуронском дворце, Кузя подумал о превратностях судьбы. Вот ведь, когда пригодились! А Зипун и говорил, бери, мол, когда-нибудь пригодятся! Пофыркав и покачав головой, домовёнок напомнил, что появится через час, и отправился домой.

Шахматисты вернулись в прекрасном настроении. Они выиграли! Кто бы сомневался! Ведь какими бы умными не оказались каменные тролли, играть они начали недавно, и против опыта наимудрейших мужчин им было не устоять.

Розолит вернул парней в таверну "У Жана" вместе с Его Величеством, и они благополучно прикатили во дворец на самокатах, отобрав их предварительно у не наигравшихся Жановых детей. Ничего, у них теперь есть папа, папа купит.

Данион по достоинству оценил новое средство передвижения. Да что и говорить, мастера-гномы умудрились сделать самокаты такими удобными и лёгкими, что даже Тэйла с трудом опознала свой заказ. И катились они, оправдывая своё название, практически сами! Видимо, без магии не обошлось!

Отозвав супруга с друзьями в сторонку, Тэйла рассказала им о встрече с водным драконом. Данион согласился с тем, что раз Зулулай единственный, то лучше об этом и не говорить никому, целее будет. Ребята поддержали и завздыхали - опять без них произошло что-то интересное!

- Это нам с хозяйкой скучно стало! - хихикнул домовёнок и пригрозил: - В следующий раз, вообще, такое сотворим без вас! Будете знать!

- Да ладно вам сокрушаться, - успокоила подруга. - Зато в шахматы наигрались! Пойдём, Кузенька, дела у нас, извините!

И королева с деловым домовёнком, что-то нашёптывающем в королевское ушко, упорхнула в кабинет, оставив мужчин с чувством вины мучиться в неведении.

Старики уже переоделись и сидели на диване в ожидании Её Величества. И стоило той только переступить через порог, как они набросились с благодарностями. И спина не болит, и ноги не ломит, и чувствуют они себя, как в молодые годы... Тэйла одним движением руки прекратила поток славословий и строго спросила:

- Я вас для чего посылала? Проверить, обладает ли это озеро целебными свойствами. Ну, и как?

- Обладает, Ваше Величество! - радостно заголосила Розита. - Ещё как обладает, спина не...

- Вот и хорошо! Только помалкивайте, это секретное место, понятно?

Слуги закивали головами, пряча улыбки. Только их королева может так поступить: исцелить и сделать вид, что ничего не произошло. Словно и не должны они ничего за лечение, а наоборот. Вот ведь! Ладно, они молчать будут, конечно, но как же повезло-то под старость лет! Они и раньше работали на совесть, а теперь горы свернут, сил столько прибавилось! Слава королеве!

- Ну, вот идите и работайте, - сказала Тэйла. - Молодцы, с заданием справились!

Когда довольные слуги удалились, королева дала волю радостным эмоциям:

- Видал, Кузя? У Розиты даже морщинки пропали! Вот это источник!

- Может, курорт там построим, хозяйка? - захихикал домовёнок и тут же замахал ручонками. - Да, пошутил, пошутил! Это я так... на чёрный день!

Дворецкий Маркус был счастлив! С работы не выгнали, наоборот, такое место у него теперь оборудовано - мечта! Хотя нет, о таком он даже не мечтал! А сегодня ещё и подлечился, не ноют суставы больше, вот красота какая! Старик сидел на рабочем месте и блаженствовал, наслаждаясь состоянием тишины и покоя! Время от времени он прислушивался к своему телу - ничего не болит!

И именно в этот момент Эверест почему-то посчитал нужным пропустить во дворец посетителя.

Граф Фэриш вошёл, как самая важная шишка, постоял, оглядывая пустой зал и, наконец, заметив дворецкого, щёлкнул в его сторону пальцами.

- Доложи Его Величеству, что к нему граф! - высокомерно прогундосил незваный гость и, задрав нос, важно добавил, - по неотложному делу!

- Э-э-э... - заморгал дворецкий и порылся в своих записях. - Его Величество сейчас в пыточной.

Граф дёрнулся и переспросил:

- Где? В пыточной?