- Узнали меня? - весело подмигнула она изумлённым погранцам, а потом повернулась к ‘чужим’ и представилась: - Я королева Ледонии Тэйлания! Может всё-таки к повелителю?

Вампиры в недоумении переглянулись и посмотрели на ледонийских рыцарей, безмолвно прося подсказки. Те стали кивать головами, подтверждая, что это не простая девушка и показывать кулаки, собираясь пересечь овраг-границу и навалять любому, кто обидит их королеву.

Тэйла спешилась и подошла к недружелюбно настроенным мужчинам, заваливая их на ходу вопросами и не давая опомниться.

- А вы, правда, вампиры? Настоящие? Как вас зовут? А покажите крылья! И когти, клыки, хвосты! Ну, пожалуйста! - сложила ручки домиком девушка. - Докажите, что вы настоящие вампиры!

- Эээ… разрешите представиться, - решился один из мужчин. - Я маркиз Олегус, а это капитан Догус. Ваше Величество, мы не можем показать вам боевую ипостась! Это очень страшно для неподготовленного человека! Вы испугаетесь и упадёте в обморок!

Королева скептически хмыкнула, невидимый Кузенька заржал.

- А я пожалуюсь мужу, и он объявит вам войну! - по-детски пригрозила Тэйла, ткнув пальчиком в грудь мужчине. - И все вампиры будут знать, что виноват маркиз Олегус! Показывайте!

Маркиз помялся и посмотрел в сторону ледонийских пограничников, те изобразили пантомиму ‘показывай, пока по-хорошему просят’! Ничего, мол, не поделаешь, воевать не хочется.

Вампир вздохнул и стал преображаться. Лицо немного удлинилось и челюсти выперло вперёд за счёт увеличившихся клыков, на пальцах ногти стали трансформироваться в когти сантиметра по три в длину, а за спиной вдруг появились большие кожистые крылья как у летучей мыши!

- Ух, ты! - радостно захлопала в ладоши королева и начала осмотр с ощупывания крыльев. - Какие мягкие, прям бархатные! Вот это красотища! А когти ядовитые? Нет? А с такими зубками не поговоришь, да? Хвоста, конечно, нет! Эх, студентиков бы моих сюда!

Вампир кивал ни в лад, ни впопад, не понимая, что происходит. Где истерика, где обморок? Королева тем временем продолжала его исследовать и задавать вопросы.

- А летать ты умеешь? Да-а? А меня сможешь поднять? Через овраг перенести сможешь?

Пока маркиз хлопал глазами, Тэйла подошла и прислонилась к нему спиной, схватив за руки и приспособив их на манер ремней безопасности.

- Ну, полетели! - приказала наглая нарушительница границы, и вампир взмахнул крыльями. Благодаря магии мужчина с пассажиркой, бережно обхваченной за талию, медленно поднялся в воздух и, перелетев через овраг, приземлился возле ледонийских пограничников.

- Вот классно! Хотя на горгульях лучше, честно тебе скажу! - разомкнув руки маркиза, Тэйла отошла от него в сторону и, смеясь, хвастливо обратилась к мужчинам: - А я вампира поймала! Он нарушил государственную границу Ледонии!

Олегус напрягся, но был тут же успокоен расшалившейся королевой.

- Да не переживай! Мы тебя, вон, на коня моего поменяем! - рассмеялась Тэйла и обратилась к ‘своим’: - Смотрите, мальчики, как устроен настоящий вампир! Мне говорили, что в боевой ипостаси он быстрее человека в десять раз!

- В вваацать! - прошамкал маркиз полным клыками ртом.

- Чего сказал? - прислушалась девушка.

- В дваацать! - снова повторил несчастный.

- А-а! В двадцать! - сообразила королева, и вампир согласно закивал головой. - Представляете, в двадцать раз! То есть пока ты один раз только замахнулся, он уже двадцать раз врежет! Опасные противники! Поэтому мы лучше будем с ними дружить, правда?

Мужчины серьёзно согласились с выводами своей королевы. Олегус тряхнул головой и снова превратился в красавчика-мужчину.

- Ну, мы же ещё не всё рассмотрели! - возмутился самый молодой пограничник.

- Да вот только они с нами дружить не хотят! - заявила девушка.

- Это неправда! - не согласился вампир. - Мы за мир!

- Ну как же неправда? Я вышла замуж, приехала в другую страну и хочу познакомиться со всеми соседями! Я чего-то плохого хочу? Нет! Я познакомилась с орками, гномами, да со всеми и только самая близкая страна-соседка игнорирует мои письма! - возмутилась королева Ледонии.

- Поймите, это не только вас касается, мы закрылись для всех стран! И это только наши внутренние дела! - стал оправдываться и горячо защищать свою страну маркиз.

- И что хорошего от того, что вы закрылись? Может, наоборот, нужно открыться, довериться, посоветоваться? Вот вы, маркиз, бываете при дворе, общаетесь ли с повелителем?

- Конечно! - гордо задрал нос аристократ. - Я хоть и дальний, но родственник повелителя! Я у него на хорошем счету!

- Отлично! - обрадовалась королева. - Вот и передайте ему моё горячее желание приехать к вампирам в гости! Или вы нас боитесь?

- Мы не боимся, просто, так сложились обстоятельства…

- А вы знаете, сколько вампиров негласно живёт в Ледонии? - вдруг резко сменила тему Тэйла. - И пока живут хорошо! Ну-у, пока… я не расстроилась!

Маркиз уставился на Её Величество! Её Величество угрожали! Королева смотрела в ответ, и её взгляд говорил, что она своего добьется! Хоть уговорами, хоть шантажом! Минутная игра в гляделки и вот девушка снова мило щебечет, как ни в чём не бывало. И пойди, пойми - были угрозы или это игра воображения? Но осадочек остался.

- Кузенька, дай маркизу координаты нашего шара призыва и его координаты возьми, - попросила Тэйла и, к удивлению вампиров, на плече девушки появился самый настоящий домовой!

- Ух, ты! - восхитился Олегус. - Я думал это сказки!

- Молодой ты ещё, глупый! - припечатал домовёнок. - Координаты давай!

Отказать малышу не поднялась бы рука даже у самого жестокого вампира, что уж говорить о нежном маркизе, который теперь точно оказался на крючке королевы Ледонии.

Тем временем Тэйла помахала рукой и крикнула своему коню:

- Мэт, хватит чужие деревья объедать! Иди домой!

Белоснежный красавец радостно заржал и преодолел овраг в два прыжка.

- Маркиз, когда вы поговорите с повелителем? Я ведь от вас теперь не отцеплюсь, пока не получу приглашение, так и знайте! - пригрозила королева.

- Я обязательно поговорю, Ваше Величество! Я тоже хочу, чтобы границы открылись. Некоторые мои родственники живут в Ледонии.

- О! Так я нашла брата по разуму! Слава богам! - рассмеялась королева. - Тогда действуйте! Ой, погодите! Вы первые вампиры, с которыми я познакомилась, наши не считаются, они не признаются и шифруются! Скажите, Олегус, какие камни вы предпочитаете?

- Хрусталит, разумеется, он придаёт жизненных сил!

- Понятно. Тогда, Кузенька, не бухти и дай две подвески из хрусталита. Потом расскажешь, какая я расточительная! - попросила девушка и тут же в руках у неё оказалась небольшая шкатулка. Выбрав оттуда два небольших кулона из любимого вампирами камня, королева протянула их новому знакомому со словами: - Это вам и капитану Догусу. Рада была познакомиться, маркиз!

Довольный родственник повелителя душевно поблагодарил, раскланялся и, преодолев овраг, почти как Мэт в три прыжка, скрылся на своей территории.

- Ух ты, классные какие вампиры! - обрадовано крикнула Тэйла и обратилась к самому старшему из пограничников: - Я думала, меня в Лиенрисе каждая собака знает, но чтобы на границе…

- А я недавно из города, мы же меняемся! - радостно объяснил мужчина. - Вот скоро Торнадо поедет.

Королева по инерции посмотрела в сторону упомянутого парня и замерла на месте. Потом посмотрела на него ещё внимательнее и спросила своего домового:

- Кузя, это как?

- Сам в шоке! Давай выяснять, - ответил малыш, тоже с удивлением разглядывая пограничника.

- Молодой человек! Нам надо поговорить! - безапелляционно сказала Тэйла и, схватив за рукав Торнадо, потащила его к сухому поваленному дереву.

Рыцарь, не сопротивляясь, пошёл за королевой, искоса глянув на коллег, которые продолжили свой обход вдоль границы. Сев на импровизированную скамейку, Тэйла ещё раз внимательно посмотрела на парня. Широкоплечий, подтянутый, короткие каштановые волосы, серые глаза. Симпатичный и приятный на вид молодой человек лет двадцати пяти. Это если смотреть обычным зрением, а если включить магическое, то вокруг него сияет белоснежная аура с серебряной окаёмкой!