Она не выказала особого интереса к Терезе, но было очевидно, кто ее интересует.

Эмиль кивнул.

- Готов. Пока, Тереза.

Лайза/Лиза/как ее там просто развернулась.

- Пока, Эмиль.

Заперев шкафчик, Тереза повесила сменный смокинг себе на предплечье. Она осталась в том, в котором работала, и убрала уличную одежду в рюкзак, потому что слишком устала, чтобы переодеваться. Она лишь хотела лечь в постель и закрыть глаза, потому что если она что-то и знала о работе официантки, так это то, что если она не отдохнет, то следующая смена наступит раньше, чем ее ноги перестанут гудеть.

Она невольно восхищалась теми людьми, которые работали здесь уже давно.

Повернувшись, чтобы уйти, она...

Остановилась как вкопанная.

- Это ты, - прошептала она, поднимая взгляд вверх, на лицо мужчины, который постоянно присутствовал в ее мыслях с прошлой ночи.

Трез, Тень, брат владельца... убийственно привлекательная мечта во плоти, которая занимала все ее мысли, стоял в дверях совсем не как люди, его широкие плечи занимали все свободное пространство, его невероятный рост возносил голову практически на всю высоту дверного проема. Он был одет в темно-серый костюм, который делал цвет его кожи еще глубже, и ослепительно белую рубашку, которая, казалось, отдавала синевой как лунный свет на снегу.

Лицо его оказалось еще красивее, чем ей помнилось.

И это заставило ее задуматься, была ли его нижняя губа еще мягче.

- Я пытался держаться подальше, - произнес он низким голосом. - Я продержался двадцать четыре часа.

Она медленно опустила рюкзак на скамейку.

- Ну... привет.

Трез переступил с ноги на ногу и засунул руки в карманы.

- У тебя есть что-нибудь поесть?

- Э, нет. То есть, я пробовала блюда в начале вечера, но... нет.

- Хочешь перекусить со мной?

- Да.

Возможно, она выглядела отчаявшейся, потому что не колебалась. Но на самом деле ей было все равно. Когда ты умышленно отвергаешь то, что было бы лучше, ты не хочешь оставлять места для самокопания.

- Идем, - он кивнул через плечо. - Я приехал на машине.

Пока они проходили через кухню, Тереза держала голову опущенной. У нее сложилось ощущение, что его брат, владелец ресторана, это не одобрит - а этот парень готовил прямо здесь, за плитой. Но опять-таки, поднять глаза или опустить, а незаметной все равно не остаться.

Когда они добрались до служебного выхода позади, Трез придержал для нее дверь, и она вовсе не удивилась, увидев точно такой же БМВ, припаркованный у выхода - просто другого цвета. Она также не удивилась, когда он обошел машину и помог ей сесть на пассажирское сиденье.

Когда он сам забрался внутрь, салон машины как будто намного уменьшился, но она была не против, потому что, Боже, это тело. И черт, как хорошо он пах, этот аромат его одеколона, или, возможно, его самого, пытал ее нос.

- Куда ты хотела бы отправиться? - спросил он, заводя двигатель и сдавая назад.

Радио Sirius/XM было настроено на канал Жара, и она улыбнулась.

- Нам нравится одинаковая музыка.

- Правда? - сказал он, минуя часть парковки, отведенную для посетителей.

- Ага. О, обожаю Кента Джонса[101].

- Я тоже, - он притормозил у магистрали, по которой они пытались проехать прошлой ночью. - Слушай, я знаю отличную круглосуточную закусочную. Ничего вычурного...

- Я не отношусь к вычурному типу женщин. Меня устраивает и простое.

- Ты не простая.

Забавно, что это заявление, исходившее от мужчины, одетого так, выглядевшего так, владеющего таким отличным автомобилем, прозвучало так, словно ей дали корону Мисс Америки, Нобелевскую премию мира и ключи от Букингемского дворца одновременно.

Ладно, возможно, это было гиперболой, но в груди у нее вдруг запело, а в голову как будто ударили пузырьки шампанского.

- Итак, это была твоя первая ночь на работе? - спросил он, как будто желая заполнить молчание.

Прочистив горло, Тереза начала отвечать на вопрос поверхностно, начиная с трех своих ошибок, но с ним так легко было говорить, что скоро она углубилась намного сильнее.

- Я так беспокоилась, что буду недостаточно хороша. Мне очень нужна работа, и остальные два варианта, к которым я присматривалась, не так хорошо оплачивались.

- Тебе нужен кредит или что-нибудь еще? Я могу одолжить тебе...

- Нет, - резко сказал она. - Но спасибо. Я пришла в этот мир одна, и буду справляться со своими проблемами в одиночку.

Когда его голова резко повернулась к ней, она постаралась смягчить:

- То есть, я не хочу ни для кого быть бременем.

Ох, хрень полная. На самом деле она больше не собиралась позволять себе быть уязвимой перед кем либо. Но в данном контексте это прозвучало бы кудаааааа более оборонительно и странно.

- Так что насчет этой игры Сиракузы[102], - сказала она. - Мы проверяли телефоны на кухне, пока ждали заказы.

- О Боже, я тоже прилип к телефону. Эта зональная защита - просто безумие...

И он в курсе университетских матчей по баскетболу, подумала она с изумлением. Этот мужчина серьезно как единорог.

Закусочная оказалась просто потрясающей, передняя ее часть была переделанным железнодорожным вагоном, задняя - обычным рестораном со столиками. Все оформлено в очень нью-йоркском духе, какой раньше можно было увидеть в "Сайнфелде"[103], официантки одеты в одинаковые веселенькие униформы и пребывали в таком настроении, будто ты вломился в их дом и испражнился на диван в гостиной.

Фантастика.

- Их фирменные блюда - пирог, кофе и картофель по-деревенски, - сказал Трез, когда они уселись сзади возле знака "выход". - И картошка фри. Еще они готовят неплохой гамбургер. О, и отличное чили.

Когда он открыл меню, его взгляд побродил по страницам.

- Я забыл, они еще делают отпадный Рубен[104]. И ростбиф.

Тереза прижала меню к груди и просто улыбнулась.

- Ты случайно не пропустил Первую Трапезу?

Его черные глаза метнулись к ней.

- Что? О, а, ага, я сегодня открывал.

- Ты владеешь рестораном?

- Нет, клубом. Ну, то есть двумя.

Склонив голову, она кивнула.

- Знаешь, заметно. Ты выглядишь ухоженно и элегантно.

Их официантка вальяжно подошла к столу с парой стаканов воды, которые едва не швырнула в них.

- Что хотите есть?

Трез показал на нее.

- Тереза?

- Рубен. Определенно Рубен. И в меню смотреть не нужно.

- Фри или чипсы, - раздалось озлобленное требование.

- Фри, пожалуйста. Спасибо.

Официантка посмотрела на Треза.

- Вы.

Ни одна из реплик женщины не была вопросом. Это больше походило на выражения гопника, который приставил пистолет к твоей спине и требует бумажник.

Трез отложил меню в сторону.

- Чизбургер. Американский. Средней прожарки. Фри. Два яблочных пирога, две колы, и дополнительную порцию газировки перед десертом. Чек, пожалуйста, наличные без сдачи.

Официантка покосилась на него. Затем кивнула так, будто мысленно постучала ему по голове.

- Вот это я понимаю.

Когда женщина ушла, Тереза рассмеялась.

- Очевидно, ты знаешь подход к женщинам.

- По крайней мере, к человеческим, которые работают в два часа утра и которым предстоит работать еще четыре часа до возвращения домой.

Они болтали, пока женщина не вернулась с колой и не задержалась ни на секунду, вновь оставив их одних.

- О да, я всегда была поклонницей баскетбола. Спартанс[105] от начала до конца. Большой фанат Иццо[106], - Тереза попробовала глоток газировки и вынуждена была откинуться назад со стоном. Ох, холодная, ледяная, и сладкая, ох, эти углеводы. - Это серьезно лучшая кола, что я пила.

- Длинная ночь, наверняка тебе хотелось пить, - он улыбнулся. - Точка зрения решает все.

Верно. И еще тот факт, что за столиком напротив нее сидел этот потрясающий парень.

- Как так вышло, что у тебя нет пары? - выпалила она.

Когда его глаза вылезли из орбит, она подумала: ох, дерьмо. Она сказала это вслух?