Наконец Разиэль стоял, тяжело дыша с синяком на одной щеке. “Ты будешь слушать смысл этого всего?” - прошипел он Ламару, захваченному Баскалем.

“Нет ничего, что ты можешь сказать”, выпалил Ламар. “Никакое оправдание не может…”

Разиэль повысил свой голос, обращаясь к толпе. “И что, если я действительно разделил нас? Вы понимаете, что хватило бы гибели едва более сотни, чтобы уничтожить нас всех?”

Измученные лица уставились на него. Позади них, Разиэль мог видеть некоторых из новоприбывших ангелов в ошеломлении, которые поспешно приземлялись. Другие были еще в воздухе, раскачиваясь как раненые птицы.

“Это не причина для тебя, чтобы сделать все в одиночку!” - воскликнул кто-то. “Ты не имел права!”

“Я имел полное право”, - сказал Разиэль, понизив голос. “Потому что это то, что делает лидер. Если бы я спросил у вас, что бы вы сказали? О, Разиэль, нет, нет, мы не можем позволить этому случиться! И тогда мы будем уязвимы, открыты для нападения, когда убийцы ангелов, наконец, решились бы на атаку! Вы должны на коленях благодарить меня за то, что я нашел мужество, чтобы провести вас через это”.

“Убийцы Ангелов?” вторил ему другой ангел. “Но они все мертвы!”

Пациент на больничной койке Эдема Остина всплыл в памяти Разиэля. “Мы не знаем этого”, сказал он резко. “И это не имеет значения. Другим людям, к примеру, тоже могло бы прийти в голову, что происходит здесь. Что относительно Голоса Свободы? Если бы только горстка людей начала действовать, мы могли бы быть истреблены – вымерли бы! Теперь же мы в безопасности навсегда”.

Ангелы были заметно спущены, когда он говорил. Теперь они просто смотрели испуганно и неуверенно. Ламар привалился от захвата Баскаля, но по сигналу от Разиэля, предводитель банды с ухмылкой ослабил хватку.

“В безопасности, но какой ценой?” простонал Ламар. “Я не чувствую никого. Я просто заперт внутри своей головы! В начале Совет и теперь это – скоро не останется ничего, что делает нас ангелами!”

На секунду Разиэль испугался, думая, что Ламар пытался обвинять его в гибели Совета, но потом понял, что он говорил в общем плане. Ламар не знал. Никто не мог знать.

“Тогда мы станем новым видом ангелов,” сказал он надломленным голосом. “Речь идет о выживании”.

Голова Ламара дернулась вверх, глаза его были наполнены болью. “Выживание”, - повторил он. “И я полагаю, это поможет нам тоже выжить?” Он схватил руку Разиэля и сильно сжал. Сначала Разиэль был слишком удивлен, чтобы оторваться, а затем медленный ужас вырос в нем. Он изо всех сил пытался сохранять лицо бесстрастным.

Телепатическая связь между ангелами всегда была немедленной, усиливая физическое соединение. Незнакомая тишина в его голове была достаточно некомфортна, но это...

Рука Ламара была просто рукой: теплая плоть, покрывающая мышцы и кости. Когда Разиэль с трудом сконцентрировался, он почувствовал только проблеск эмоций.

И это было все.

Он отпустил руку. Ламар выглядел больным, когда почувствовал это. Телепатическая связь ангелов была в центре всего ангельского взаимодействия - даже на самых безобидных уровнях их общество вращалась вокруг психологического обмена. Без нее кем они были? Людьми? Нет! Никогда! сказал себе Разиэль, потрясенный этим.

“Как я сказал, мы должны будем стать новыми ангелами”, сказал он, его голос не отражал ничего.

Он перешел к его форме ангела и поднялся в воздух. В течение нескольких минут он парил перед всеми ними. И впервые на собрании ангелов, никакие экстрасенсорные чувства не пошевелились. Вместе с прибывшими ангелами их было достаточно на стоянке сейчас, чтобы взять на себя Баскаля и его банду, если бы они попробовали взбунтоваться вместо того, чтобы стоять глядя неуверенно друг на друга, не зная, что делать, как действовать в этом новое состоянии. Но никто не пошевелился.

И Разиэль понял, что он выиграл.

“Распространите сообщение среди только что прибывших”, сказал он наконец. “ У нас есть место здесь, в Эдеме Денвера, остальные должны пойти в другие Эдемы. У моих сотрудников в церкви есть все детали”.

Его улыбка была холодной, неискренней. “И теперь, если Вы извините меня, мне надо отлучиться”.

В зоне ожидания больничной палаты стояла пара ангелов. Беседуя, они обернулись, как только Разиэль приблизился к ним. Язык их тел говорил, что они были не довольны, но они пытались это скрыть.

В комнате никого не было кроме них. “Ну как?” - спросил мужчина ангел с растрепанными светлыми волосами.

Разиэль покачал головой. “Я уверен, что у нас уже есть все, что нужно – вот почему я разрешил ангелам в Эдеме Солт Лэйк питаться в свое удовольствие нашим уважаемым Гостем”.

Мужчину - ангела звали Галлад, он был одним из близких старых друзей Разиэля и он только что прибыл с Третьей Волной. Он поднял бровь, как будто пытаясь состроить хорошую мину. “Ну тогда не возражаешь, если я попробую?”.

Разиэль язвительно поклонился. “Ни в чем себе не отказывай”.

Галлад ушел. Оставшаяся стройная темноволосая женщина по имени Тереза, опустилась на один из синих пластиковых стульев. “Я все еще не могу поверить, что ты сделал это”, - сказала она после паузы. “Галлад и я только что говорили об этом. Я никогда не привыкну к этому”.

На прошлой неделе было чувство, как будто Разиэль сидели на зыбкой горе из песка. Это сводило его с ума, что он не мог почувствовать того, что другие ангелы чувствовали и думали. Казалось, они слишком ошеломлены, чтоб объединиться и свергнуть его, но как он мог быть уверен? Он приказал Баскалю быть начеку и при надобности сокрушить любой признак инакомыслия.

По крайней мере, он мог доверять Галладу и Терезе… ну на столько, на сколько он смог доверять сейчас ангелам, которые не говорил много. Он сел рядом с ней. “У меня не было выбора”, сказал он сухо. “ Я бы сделал это снова при любой возможности. Я не хочу быть уязвим из-за смертей других”.

"Или присутствия других"?  спросила Тереза, ее тон внезапно изменился.

Он стрельнул взглядом на нее, она мягко улыбнулась в ответ. “Представить только, из нашего измерения нет возможности попасть сюда”, - сказала она мягко нараспев. “Они должны быть в ярости”.

Разиэль зло засмеялся. Когда он отделил ангелов, он также использовал энергию поля в их мире, чтобы разрушить врата между измерениями и тем самым сделал невозможным создать новые ворота. Были еще несколько тысяч ангелов, оказавшихся там, все яростно ненавидящие Разиэля. Видение о их медленной гибели из-за голода, поскольку эфир иссякал, периодически преследовало его.

Он нервно поднялся. “Увидимся в церкви”, - сказал он. Оба ангела надеялись переехать сюда в Эдем Остина, на данный момент все они пока оставаться в своих церковных округах.

Красивое лицо Терезы побледнело. “Ты уходишь? Но…”

“Я ненадолго”. Разиэль попытался подавить свое раздражение. Он заметил, что многим ангелам не нравилось оставаться в одиночестве, они были склонны сбиваться в маленькие стаи.

“Хорошо”. Тереза казалась несчастной.

Отгоняя осознание того, что он теперь тоже чувствовал себя лучше рядом с другими ангелами, Разиэль принял ангельскую форму и полетел прямо через потолок. Мгновение спустя он вылетел во влажный техасский полдень, паря на фоне серых облаков.

Открывшийся под ним вид должен был успокоить его: еще один город-крепость состоял из аккуратных зон. Ниже, жители Эдема Остина занимались своими делами, жизненные энергии покачивались в удовлетворении, даже те, которые были серые и сморщенные.

Паря вверху, Разиэль нащупал энергетическое поле этого мира, радуясь, что он все еще может чувствовать его. Его мышцы расслабились. Да, именно так и должно быть: легкое хаотическое чувство энергии, не такое как энергетическое поле дома. Затем, в одно мгновение, он почувствовал это снова: какая-то мощная сила пульсировала через поле тянущая все остальное к этому, подобно зияющей черной дыре.  И как всегда, в тот момент когда он реально почувствовал это, ощущение исчезло.