Мысли неумолимо стучали в мой череп. «Я еду в Денвер», - решительно сказал я.

Сэм повернул голову и уставился на меня. «Зачем?» Спросил он настороженно после паузы.

«Потому что я должна найти Разиэля».

«Уиллоу, пожалуйста, включайся побыстрее, потому что ты меня пугаешь».

Мои пальцы побелели от мертвой хватки в кроссовок Алекса. «Это все вина Разиэля. Он тот, кто разделил ангелов, тот, кто уничтожил Совет и вызвал землетрясения. Сэм, ты не видишь? Это все он - все плохое, что происходит - это он».

«Да, наверное, это так», - резко сказал Сэм. «И что ты собираешься делать? Митинг в его Эдеме с требованием извинений?»

«Нет. Я собираюсь сделать так, чтобы он больше никогда не делал все это зло».

Сэм выпрямился и достал ключи из кармана джинсов. «Ты в шоке», сказал он коротко. «Я отвезу тебя домой».

Вдруг мой голос практически завизжал в кабине. «Какой дом? Я серьезно, Сэм - я не могу просто вернуться и ничего не делать! Алекс мертв! Мертвый, ты не понимаешь?»

«Да, я понимаю!» - прорычал он. «А что ты не понимаешь - это то, что это будет чертово самоубийство!»

«Я еду в Денвер», - жестко сказал я. «Хочешь ты этого или нет, мне все равно».

Сэм крепко сжал мои руки. «Послушай меня», - выдавил он сквозь зубы. «Если ты хочешь бежать в Денвер, хорошо, я не могу остановить тебя. Но ты подвергнешь всю команду опасности и, вероятно, убьешь себя этим. Ты думаешь, этого хотел Алекс? Как ты думаешь, он сейчас откуда-то наблюдает, говоря: «Да, иди туда, Уиллоу!»

Что-то надломилось во мне. “Меня не волнует, что он хочет!” закричала я. “Я не могу просто ничего не делать!”

Кабина душила меня. Каким-то образом я открыла дверь и рухнула на пустынную землю. Я обхватила голову руками, пытаясь дышать, и почувствовала, как какая-то маленькая часть моего разума пытается отделиться от этой боли - от низкого, острого шума, который я испытывала, когда я качалась на месте, сжимая ногтями свой скальп.

Алекс.

Сэм подошел ко мне и встал на колени. Я почувствовала, как его грубая рука легла на мою голову. «Я скажу тебе, что ты будешь делать», сказал он. «Только то, что сказал Алекс, продолжать вербовать и обучать людей. Теперь это единственная надежда человечества. Ты нам нужна, Уиллоу. Ты можешь убежать и убить себя, но это ничего не даст».

В конце концов мне удалось сесть, дрожа. Сэм схватил меня за руку, его синие глаза напряглись. «Алекс любил тебя», сказал он тихим голосом. «Он никогда не думал, что ты лодырь».

Я не могла говорить. Все, чего я хотела, это противостоять моему отцу - взорвать его ореол и надеяться, что он почувствовал бы лишь малую толику боли, которую чувствовал Алекс, которую чувствовала я».

Но я знала, что Сэм был прав. И когда я посмотрела на руины, где лежал Алекс, что-то внутри меня ожесточилось. Я буду бороться с ангелами до того дня, пока я не умру».

«Я не лодырь», - сказала я наконец.

Сэм обнял меня, я прислонилась к его широкой груди. Некоторое время он молчал, потом поцеловал меня в лоб. «Пошли, ангелочек», - прошептал он. «Здесь мы больше ничего не можем сделать».

Мы вернулись в машину, и Сэм завел двигатель. Мне казалось, что я сделана из стекла - одно неверное движение, и я сломаюсь. Когда Сэм оглянулся на обломки, его лицо было каменным.

«Прощай, брат», пробормотал он. «Надеюсь, черт возьми, это того стоило».

Я не смогла попрощаться с Алексом. Ни сейчас, ни когда-нибудь.  Но я обернулась и наблюдала, как разбитые останки лагеря становятся меньше в заднем окне машины вместе с внедорожником Алекса, сверкающем на солнце.

Я долго наблюдала, пока они не исчезли, и единственное, что все еще было видно - это низкие горы на горизонте, выгравированные на синем осеннем небе.

Глава 15

Когда мы вернулись на базу, Себ и Лиз были уже в гараже, так как Сем в по пути обратно позвонил и предупредил их. Все мои чувства забились внутрь, но я все еще ощущала беспокойство Себа.

«Уиллоу...» - начал он хрипло, когда я вышла из машины.

Я вздрогнула и отвернулась, не говоря ни слова. Лиз заплакала, когда она шагнула ко мне. Я обняла ее, как автомат.

«Пошли, давай уложим тебя в постель», сказала она наконец, вытирая щеки. «Ты выглядишь истощенной».

Сэм был, вероятно, намного более измучен, чем я, он отказался сменить его за рулем по дороге обратно. «Мне не нужна помощь», сказала я слабо. "Но, спасибо, в любом случае."

Я должна была побыть одна в комнате, которую я делила с Алексом - это было не то, с чем я могла столкнуться в чьем-то присутствии. Лиз, похоже, поняла это. «По крайней мере, я проведу тебя», - сказала она.

Она обняла меня и вывела из гаража, оставив Себа безмолвно стоять позади нас.

Оказавшись в одиночестве в своей комнате, тишина окутала меня, словно саван. Долгое время я просто лежала на кровати, обнимать себя. Наконец, почувствовав, что мне нужно что-то сделать, я встала и положила кроссовок Алекса глубоко в наш шкаф самую нижнюю полку.

Я выпрямилась и уставилась на его одежду, коснувшись его рубашки и затем уронила руку. Она была недавно выстирана. Но на нашем стуле все еще была черная футболка с длинными рукавами, которую он носил до своего ухода. Я подняла ее и зарылась лицом, вдыхая такой знакомый до боли аромат.

Алекс. Запах его шампуня, смешанного со слабым запахом пота и его собственным запахом - теплым и знакомым, слегка пряным. Все еще держа футболку, я снова опустилась на кровать.

В комнате было так пусто. Я наблюдала, как цифровые часы изменились с 22:07 на 22:08. Затем 22:09, 22:10.

Я сидела, замерев. Кто-то постучал в дверь, я посмотрела вверх затуманенным взглядом. “Да?”

Лиз просунула голову в дверь. «Привет», - сказала она, протискиваясь в комнату полностью. «Я знаю, ты сказала, что хочешь остаться одна, но ...»

Я не ответила. Она помедлила, затем села рядом со мной на неубранной кровати. Последний раз, когда я спала между этими простынями, Алекс был здесь. Я планировала их стирать, теперь я знала, что ничто на земле не сможет заставить меня смыть следы его присутствия, все еще цепляющиеся за ткань.

«Уиллоу?»

Я подняла глаза, внезапно осознав, что прошло несколько минут. Глаза Лиз были обеспокоены. Она коснулась моих волос. «Почему бы мне не остаться с тобой сегодня?»

Я не хотела, чтобы она была здесь, в постели, которую я делила с Алексом. Я провела рукой по рубашке в руках. «Не надо, все в порядке».

“Мне не нравится, что ты здесь останешься одна”.

Я чувствовала себя слишком уставшей, чтобы акцентировать внимание на том, что ей нравится, а что нет.

22:15. 22:16. «Это никогда не прекратится», пробормотала я. Брови Лиз вздернулись в немом вопросе. Я тупо пожал плечами. "Часы."

«О». Она тупо посмотрела на циферблат, ее лицо было бледным. Наконец она обняла себя. «Я все еще... не могу поверить».

И я тоже. Боль пронзила меня. Поверь мне, сказал он. Я так и сделала. Я не прочитала его мысли, потому что он попросил меня не делать этого. Что если бы я проигнорировала его просьбу и сделала бы это - могла бы ли я остановить его?

Мой взгляд упал на стол, на фотографию, где я была еще ребенком и выглядывала сквозь ветки ивы. И я поняла, что у меня не было ни одной фотографии Алекса.

«Он действительно мертв», сказал я наконец. Мой голос был тихим и разбитым. Лицо Лиз исказилось, она прижалась головой к моему плечу.

Я обняла рубашку Алекса, глядя на фото, на свою широкую улыбку и сверкающие глаза. Как будто это была не я, а кто-то с другой планеты.

Я не могла себе представить, что я снова когда-то буду такой счастливой.

Через неделю мы провели панихиду.

Лиз и я планировали это вместе: любимая музыка Алекса и люди, рассказывающие о нем хорошие вещи. Я рассказала историю о том, как мы с Алексом впервые встретились. Собравшиеся улыбались сквозь слезы, когда я описывала, как он рявкнул на меня, приказывая мне сесть в его машину.