И когда я подумала о том, что мне надо будет сделать, если меня схватят, я не почувствовала никакого страха - только железная решимость.

Глава 21

Следующие дни были как белое пятно. Снег преследовал меня из Невады в Юту, и я с опаской пересекла Скалистые горы, постукивая по тормозам и глядя на полюса высотой около семи футов, которые будут измерять заносы, когда придет время. Был почти декабрь. Первый большой уже давно прошел. Если бы это произошло сейчас, я бы застряла здесь до весны.

Я так устала, что у меня болела голова, но я продолжал ехать. Когда, наконец, Скалистые горы замаячили в зеркале позади меня, я смогла немного расслабиться.

Я остановилась только для быстрого сна, укрываясь розовой паркой и радуясь, что я ее все-таки прихватила, несмотря на ее ужасный цвет. До того, как я отключилась, я мысленно связалась с мамой, я так делала каждый раз перед сном в течении последнего года. Мне нужно было ощущать ее присутствие, даже если она никогда не отвечала.

Мам, я не знаю, что происходит в Пота́кете, но я обещаю, что остановлю это, подумал я, уставившись на потолок машины. Ответа не было, но ее теплая энергия, казалось, обернулась вокруг меня, и я послал молчащее спасибо тому, кто ее охранял.

Двигаясь дальше после короткого сна, я свернула на север в районе Эдема Солт-Лейк-Сити и направилась в Вайоминг, вместо рискованного пути к Колорадо -государства моего отца. Здесь было меньше повреждений от землетрясений, плюс у меня были некоторые идеи, как мне дальше передвигаться, так как на второй день своего пути я нашла атлас дорог в заброшенной машине.

Я преодолевала несколько сот миль в день, которых, я надеялась, будет достаточно, чтоб вовремя прибыть на место. Все скотоводы были на поводке у Разиэля, они сдали бы меня ангелам в считанные секунды. Поэтому я оставалась на малонаселенных дорогах, где не было людей. Иногда я проезжала огромные знаки, типа: Эдем Грин Ривер - 36 миль., поворот L на Hwy 191. Ангелы любят вас! - и моя кожа покрывалась гусиной рябью.

Однажды я проехала мимо одного из тех плакатов, которыми когда-то кишили окрестности, когда Разиэль объявил меня в розыски, и вдруг пораженно поняла, что, даже если бы я покрасила свои волосы снова в светлый, я бы не выглядел как эта улыбающаяся девушка. У Уиллоу, которую я видела в зеркале, было худое лицо и глаза, которые познали великую скорбь. На самом деле, теперь я уже совсем не была похожа на девушку. Я выглядела как взрослая женщина.

Осознание этого встревожило меня... но потом это стала частью меня.

Без радио время шло в молчании. Иногда я пела, вспоминая все свои старые любимые песни. Иногда я просто слушала звук колес, катящихся по снегу.

Еда была не слишком изысканной, но ее было в достаточном количестве. В каждом заброшенном магазине, оставалось хотя бы несколько консервов, хотя в основном это была фасоль или сливовый компот. Я никогда не находила чипсы, фастфуд или луковые кольца, вероятно эта еда пользовалась спросом у вояжеров в первую очередь.

Бензин тоже не был проблемой, просто это был процесс, отнимающий много времени. Сидеть на промерзшем асфальте на заброшенных АЗС и возиться с самодельным насосом - это было наименее любимым занятием, но на самом деле это давало мне чувство удовлетворения каждый раз, когда я это делала.

Однажды утром в центре Вайоминга, после очередной заправки топливом я закрутила крышку бензобака, выпрямилась и посмотрела на заснеженные равнины. Я заметила, как стая гусей летела на юг в V-образной стае. На мгновение я удивилась, почему они так долго ждали, чтобы мигрировать.

И почему-то, несмотря на все, что произошло, и на все, что может еще произойти, я понял, что я чувствовала себя... спокойно.

Солнце сверкало на заснеженных равнинах. Гуси стали уменьшаться на ясном небе, и мое тело внезапно стало легче, как будто я могла подняться и полететь вслед за ними.

«Я всегда буду любить тебя, Алекс», прошептала я. «Но я думаю, что со мной все будет в порядке без тебя. И я не могу сказать, насколько я рада этому».

«Ладно, это была не очень хорошая идея», - пробормотала я, когда шины скользнули по заснеженным колеям.

Это был третий день моего вояжа. Я смотрела на гладкое серое небо и все больше беспокоилась о серьезной снежной буре, и затем некая интуиция заставила меня свернуть с магистрали по которой я ехала, на немаркированную грунтовую дорогу.

Боже, я здесь могла переломать все оси. Но почему-то я продолжала ехать и примерно через пять минут я увидела дом. Он был чуть в стороне с мощеной подъездной дорогой.

Я направила машину к развалившемуся кирпичному забору проезжая мимо гаража на три машины. Хрупкое дерево во дворе выглядело так, будто у него не было никакого шанса вырасти. Я быстро осмотрелась. Никого.

Решившись, я вышла из Тойоты и проверила свой пистолет, а затем сунула его в карман моей парки. Когда я закрыла дверцу машины, звук в тишине был похож на взрыв бомбы. Я шла по дороге, мои шаги были единственным шумом в округе. Почему я здесь? Подумала я.

Я обошла двор, изучая окрестности этого мрачного, дикого места. И затем я остановилась, нахмурившись.

На секунду мне показалось, что энергия Земли ожила - как будто весь мир рвался ко мне. Это было странное ощущение, но потом все исчезло.

Я стояла неподвижно, ожидая, почти затаив дыхание, но больше ничего не произошло. Наконец я покачала головой и вернулась к дому. Отлично. Очевидно, я была более одинокой, чем я думала.

Не смотря на то, что я могла бы просто послать своего ангела, чтобы осмотреть это место изнутри, я этого не сделала - это было бы похоже на вторжение. Вместо этого я попробовал входную дверь, и когда она предсказуемо оказалась закрытой, обошла вокруг дома, проверив окна. Наконец одно открылось.

Не знаю, почему, но то, что я вскарабкалась через окно, мне было похоже не на взлом, а на то, как будто сам дом пригласил меня войти. Я нырнула за золотые шторы и спустилась на паркет. Затем я осмотрелась, пока сбивала снег со своих ботинок.

Я находилась в кабинете с компьютером на столе и мягким кожаным диваном в одном углу. Я посмотрела на пару очков для чтения. Мне показалось, что я вошла в гробницу Тутанхамона. Пыль лежала густо на всех поверхностях, и все было безмятежно, словно кто бы ни жил здесь, он просто вышел и не вернулся. Что с ними случилось? Солдаты отвели их в Эдем?

Я передернула плечами и двинулась по темному коридору, застеленному ковровой дорожкой, пока не нашла кухню: комнату с эркером с видом на большой задний двор. На столе была кофейная машина, наполовину заполненная коричневой жидкостью покрытой сверху зеленой плесенью. Там была даже кружка со следом красной помады на ободке. Я не пошла к столу, а вместо этого я нашла кладовку и распахнула дверь.

Продукты. Внезапно я почувствовал голод, я целый день ничего не ела. Меня встретили овощной суп, спагетти, тушеное мясо, арахисовое масло, крекеры. Я нашла несколько пластиковых пакетов в ящике и начала складывать в них все съедобное, что нашла на полках. Там были упакованные в термоусадочную пленку картонные коробки с бутылками питьевой воды. И кола - я могла бы охладить ее в снегу.

Когда я дотащила свою «бакалею» к тому, что, как я предполагал, было дверью гаража, мое сердце замерло: на деревянной вешалке висел набор ключей от машины.

Когда я подтянула свою «бакалею» к двери, которая, как я предполагала, была дверью гаража, мое сердце ёкнуло: на деревянной вешалке висел набор ключей от машины.

Я медленно выпрямилась, глядя на них. Едва смея надеяться, я открыла дверь в гараж... и там, как подарок счастливому выпускнику средней школы, стоял блестящий синий Ford 4 × 4.

Я сглотнула, уверенная, что не может быть все настолько хорошо. Но когда я нажала кнопку на ключах, замки внедорожника послушно открылись.