В долгосрочной перспективе, оно того не стоило. Она и так пережила достаточно. Лучше пусть думает, что Дрантос немного не в себе, чем будет воспринимать его как ужасного монстра. Она бы стала противиться их влечению, а это не входило в его планы.

То, что они сейчас наедине, помогло бы Дасти лучше его узнать и начать доверять мужчине. Ему просто следует быть более терпеливым и не сердиться лишний раз. Меньше всего, он хотел причинить ей боль и сильно сожалел, что шлепнул ее по заднице.

Дрантос никогда не думал, что его пара будет наполовину человеком. Его это мало беспокоило, но многое меняло в его отношении к Дасти. Ему стоило быть ласковей и мягче в своих прикосновениях к ней. Ведь ее кожа была более нежной и чувствительной по сравнению с женщинами, к которым он привык.

«Мы во всем разберемся, когда будем дома. Ей придется меня принять».

Дрантос изучающе посмотрел на реку. Это было следующее препятствие, с которым ему нужно разобраться. Он просто будет решать по одной проблеме за раз.

– Дасти, оставайся здесь и доедай рыбу. Мне нужно найти несколько бревен.

– Для чего?

Он ткнул пальцем в сторону воды.

– Чтобы переправиться через это.

– Похоже, ты решительно настроен меня убить, да?

Дрантос сократил между ними расстояние и присел. Когда он протянул руку и провел пальцем по ее щеке, она вздрогнула, но полностью не отстранилась. Просто мрачно смотрела ему в глаза.

– Я намерен тебя оберегать. Перебравшись на другую сторону, мы оторвемся от любого, кто идет по нашему следу. Это всего лишь вода.

– Это всего лишь долбанная река. Там нехилое течение, если судить по веткам, плывущим в центре. Знаешь, я – не полная идиотка. Это горная река, а значит, после зимы, вода смешана с кусками льда. Я еще помню, как холодно было вчера. Уже практически вечер, и как минимум, мы получим переохлаждение, если, конечно, сначала не утонем.

Он решил попробовать новую тактику.

– Дасти, я планирую заполучить тебя голой в свою постель. А этого не случится, если ты погибнешь. Поверь, я сильно мотивирован. Подумай об этом.

Дрантос встал и пошел в сторону леса. Ее шокированное выражение лица, заставило его ухмыльнуться. Лучше уж пусть будет разочарована или рассержена, чем напугана.

Он быстро нашел несколько мертвых деревьев, которые зимой повалил снег и ветер. Выпустив когти, Дрантос отрубил лишние ветки с маленьких древесных стволов. Затем поясом связал их вместе в надежде, что это поможет Дасти не промокнуть.

Она будет для меня влажной позже. Дрантос улыбнулся, представляя, как будет снимать с нее одежду и укладывать обнаженной в свою постель. Его голову заполнили образы, как он занимается с ней любовью, но Дрантос быстро это прекратил. Фантазиям о том, как он заявляет на нее свои права, придется подождать.

Не все сразу. Сначала плот. Потом секс.

Дрантос по одному притащил стволы к их лагерю. Дасти молча наблюдала, как он несколько раз прошел туда и обратно, а затем начал строить свой импровизированный плот. 

Дасти поймала себя на том, что разглядывает Дрантоса, и ей это определенно не нравилось. Поскольку он снял куртку, ничто не мешало наблюдать, как напрягаются литые мышцы на его руках при работе. Строя плот, Дрантос выглядел чертовски мужественно. В своей жизни она не встречала никого, кто хоть немного походил бы на него.

Ни у одного из ее знакомых мужчин в Лос-Анджелесе не было с ним ничего общего. Все бы они были беспомощны, напуганы и запросто потерялись в лесу, как и она. Дрантос поднял руку и откинул свои непослушные волосы назад. Густые темные локоны не желали подчиняться. На голове у этого мужчины был полнейший беспорядок, и Дасти сомневалась, делал ли он когда-нибудь стрижку в парикмахерской.

Скорее всего, Дрантос просто брал нож или что-нибудь столь же варварское, чтобы обкромсать прядки и сделать волосы короче. Ей пришлось прикусить губу, когда он наклонился вперед, обматывая своим ремнем две ветки, и она увидела его мускулистый зад, плотно обтянутый штанами.

«Черт, прекрати на него пялиться». Дасти заставила себя перевести взгляд на реку, через которую им нужно было перебраться. Это была безумная и опасная идея, потому что, если судить по бревну, которое проплывало недалеко от берега, течение здесь было очень сильным. Она сжалась от мысли, что такое вот бревно врежется в построенный Дрантосом плот и отправит ее в бурлящую воду. Дасти опять взглянула на мужчину.

Он откровенно признал, что планировал заняться с ней сексом. В голове вспыхнули воспоминания о том, что происходило между ними прошлой ночью. То, как этот мужчина прикасался к ней, как заставлял чувствовать животную страсть, будет преследовать ее вечно. Дрантос рычал и кусал ее своими зубами. Но, что хуже всего, Дасти действительно этим наслаждалась.

От таких ярких воспоминаний по телу пронеслось желание, мышцы живота сжались, а соски затвердели.

Дрантос определенно был пугающим. Но это не мешало ей рядом с ним ни о чем не думать. Ни о чем, кроме него. Если бы Крэйвен не оттащил его, она бы позволила Дрантосу трахнуть ее на земле у всех на глазах. С этим мужчиной Дасти теряла здравый смысл и силу воли.

Прекратив работать, он отклонился назад и повел плечами. Девушка еле сдержалась, чтобы не подойти к нему и не помассировать эти широкие плечи. Еще сильнее разозлившись на себя за такие порывы, она повернулась к нему спиной.

«Однозначно, от него нужно держаться подальше, а то мозги совсем уехали не в ту степь. Ты явно тронулась умом, Дасти. Он тебе не пара. Не стоит повторять своих ошибок».

Воспоминаниями она вернулась к тому единственному разу, когда позволила себе влюбиться. Рид был так хорош в своем деловом костюме. Дасти познакомилась с ним в ипотечной компании сразу же, как устроилась работать там секретарем. А он занимал должность одного из кредитных специалистов.

Они встречались всего два месяца, прежде чем рвануть в Лас-Вегас и пожениться. У Рида были грандиозные планы на жизнь, и Дасти была с ним на одной волне.

Он планировал зарабатывать достаточно, чтобы девушка могла позволить себе не работать, а заниматься их домом и детьми. Бэт была в ярости, когда узнала про их свадьбу. Но Дасти была так счастлива, что ее это особо не волновало.

Через шесть месяцев их брак превратился в ад. Рынок недвижимости начал падать, и Рид все время был в плохом настроении. Постоянно с ней спорил, уходил из квартиры и часами пропадал неизвестно где. Дасти старалась во всем его поддерживать, ведь он был ее мужем, и она хотела видеть Рида счастливым. Именно тогда он и решил сменить профессию.

Чтобы оплачивать его учебу в вечерней школе, Дасти пришлось устроиться на вторую работу. Оба были настолько загружены, что практически не виделись. Было очень трудно, но ведь в браке супруги клялись поддерживать друг друга и в радости, и в горести.

Дрантос продолжал работать над плотом, а Дасти наблюдала за ним и думала, что ее бывший муж никогда не сделал бы ничего подобного. Он даже не смог починить их протекающую раковину, не желая портить свой маникюр. Она сама занималась ремонтом. Дрантос же был совсем другим.

Прикусив губу, Дасти вспоминала свою жизнь. Она явно не разбиралась в мужчинах, поэтому после развода избегала новых встреч. И хотя через пару лет у нее все-таки появился парень, открыть ему свое сердце она так и не смогла.

Как только возникли первые трудности, Дасти бросила своего бойфренда. Дрантос уж точно относился к плохим парням, и увлечься им было бы не лучшей идеей. Он пробуждал в ней слишком много противоречивых чувств, а после развода меньше всего Дасти хотела опять страдать. Больно, когда ты отдаешь кому-то свое сердце, а тот разбивает его на мелкие кусочки.

«Пока Дрантос занят, лучше всего лечь и немного поспать».

Соскользнув с камня, на котором сидела, Дасти прислонилась к тому спиной и закрыла глаза. Она просто старалась отдохнуть и ни о чем не думать.