- Что мы за народ. Свои же, коллекционеры, а вот все равно не доверяем. Перепроверить надо обязательно.

- Но мы с вами профессионалы и не гоже в таких сделках быть обманутым.

- Ладно. Спрыснем за удачную сделку.

Он достает из буфета коньяк и две рюмки. Разливает, почти по десять капель, и подает рюмку мне.

- В среду жду "победу". За удачный обмен.

Соня стоит в новой шляпке.

- Вася, как на мне обновка?

- Великолепно. Как раз завтра я еду в хранилище, где спрятана моя коллекция и ты можешь обновить шляпку, если хочешь, конечно.

- Ты мне покажешь свою коллекцию?

- Приглашаю тебя.

- Вот здорово.

- Как у тебя с институтом?

- Все в порядке. Мне даже выдали зачетку. Как твоя фиктивная жена, я под честное слово, оформилась на третьем курсе и в следующий понедельник, то есть в начале Сентября, мы всем курсом выезжаем на картошку.

- Постой, тебе наверно нельзя, ты еще не оправилась после...

- Ну, договаривай.

- ... После... болезни... Может сходишь, получишь справку у врача.

- Я уже была в поликлинике. Меня в институте попросили это сделать. Я здорова.

- Что же, надо купить тебе сапоги, ватник, теплые штаны.

- Кто о чем. Я не слышу восторга и поздравлений по поводу поступления в ВУЗ.

- Поздравляю с началом учебного года.

- И все?

- А что еще?

Она явно огорчена. Опять сжимаются губы.

- Да нет, ничего. Бесчувственный ботинок.

Уже лежа в кровати, Соня просит меня.

- Ты мне не дорассказал об адмирале Бутягине.

- Что же, слушай дальше.

Опять длиться рассказ, как отважный адмирал, разъезжая по всему свету, охмурял сильных мира сего и получал за это ордена и медали. Соня слушает меня и по ее лицу видно, как она переживает за ненасытного путешественника. Я останавливаюсь на Турции, когда адмирал через разбойников достал красивую девушку и подарил ее в гарем султана, за что его наградили орденом Священного Льва...

- А у тебя в коллекции этот орден есть? - спрашивает Соня.

- Завтра увидишь. Это орден Священного Льва... А теперь, спать.

ВТОРНИК, 27 АВГУСТА

Начальник цеха просит, чтобы я на часик бросил работу и сходил на партком. Семь пожилых людей, сидящих за длинным столом, сочувственно глядят на меня.

- Вот это и есть, Василий Денисович, - начал секретарь парткома, токарь механического цеха, образование высшее, комсомолец. Комсомол и дирекция рекомендуют его на должность заместителя начальника цеха.

- Почему же он имеет высшее образование, а работает токарем? - спросил один из членов парткома.

- Накладка произошла, - за меня говорит секретарь, - сначала человека обвинили в аварии в цехе, а потом оказалось, что он не виноват, суд доказал это. Но у нас так всегда, обидели человека, а исправлять свои ошибки никто не хочет, как перевели в токари, так и не извинились. Это и наша вина тоже, недоглядели.

- Это не тот токарь, который организовал пьянки в цехе. Приказ недавно по институту был.

- Вы слышали историю про предыдущего зама начальника цеха, с подачи которого погибли четверо человека? - опять отвечает за меня секретарь.

Все послушно закивали головами.

- Так вот, этот человек, чтобы спасти свою задницу, каждый раз кляузничал на Василия Денисовича, что тот якобы в цехе организовывал пьянки. Никто не проверял, все были рады, что нашли козла отпущения и быстренько в дирекции оформили приказ...

- Василий Денисович, а вы участвовали в этих пьянках?

- Нет. На работе я не пью.

- Есть предложение, от парткома, дать рекомендацию Василию Денисовичу, - говорит секретарь. - Кто за это предложение?

Все дружно подняли руки.

- Ну что же, Василий Денисович, мы рекомендуем вас. Желаем вам на новом месте успехов.

Мы с Соней едем в машине.

- А вдруг меня не пустят? - тревожится она. - У меня паспорта нет.

- Я уже звонил директору Эрмитажа, он тебе выпишет пропуск по зачетке.

- Почему у тебя всегда все просто? Туда пошел, выбил переводку, туда пошел, оформил паспорт, там позвонил, сделали пропуск. Некоторые годами маются, чтобы достать какую то бумажку, а тем более паспорт, для тебя... это раз плюнуть.

- Я психолог...

- Очень интересно.

- По выражению и по лицу человека, сразу чувствую как к нему подойти.

- Надо же. Что же ты и ко мне так подходишь?

- Вот здесь - нет. У тебя выражение меняется каждую минуту и диапазон громадный, от тигрицы, до маленькой пай девочки.

- Как мне иногда хочется тебя побить. Я даже уже во сне это вижу. Луплю, луплю, а потом...

- Что потом?

- Ничего. Мы уже подъехали.

Нас встретил начальница нумизматического отдела Вера Ивановна и любезно предложила проводить.

- Василий Денисович, а можно мне осмотреть вашу коллекцию? - просит она.

- Я как раз хочу показать своей сестре, Соне, ордена, так что присоединяйтесь.

Мы идем в кладовые Эрмитажа.

- Как же так? - удивляется Соня, - Ты свою коллекцию хранишь здесь...

- Отец был знаком с Пиотровским и частенько здесь проводил экспертизу и консультации. Они и договорились, ради безопасности, что коллекция отца будет храниться здесь.

Мы идем мимо огромного количества картин, статуй, экспонатов, бесчисленных ящиков.

- Здесь храниться такое количество музейных редкостей, - говорит Вера Ивановна, - что для того чтобы все показать, нужно три Эрмитажа. А вот и хранилища, особенно уникальных вещей. Приготовьте пропуска.

Мы проходим мимо дополнительной охраны и Вера Ивановна ведет меня к сеткам, за которыми на полках стоят ящики и чемоданы.

- Василий Денисович, ключи у вас есть? - спрашивает Вера Ивановна.

- Да.

Я открываю висящий на раме - дверце, покрытой сеткой, замок и распахиваю ее. На полках 15 больших чемоданов. Беру третий снизу и открываю его. Под мягкой тканью прикрыт картонный щит, на котором прикреплены ордена и медали. Я вытаскиваю его, опять слой мягкой ткани и новый щит.

- Здесь отечественные ордена и медали. Смотрите. А мне надо кое что сюда добавить и заменить,

Они сами начинают вытаскивать картонки, а я аккуратно снимаю, вделанный в картоном гнезде орден Победы. Ничего, я еще добуду себе новый. Теперь добавляю свои находки. Нужно еще сделать надписи под каждым добавленным орденом, указать название и другую ценные сведения.

- Можно еще посмотреть? - просят женщины.

- Хорошо.

Теперь достаю новый чемодан, на нем надпись: "Европа времен Наполеона. Италия". Здесь сверкают камни, алмазы, золото. Женщины в восторге. Я добавляю в коллекцию орден Неаполитанского Орла.

- А где, орден Священного Льва? - спрашивает Соня.

Опять достаю новый чемодан. Здесь ордена и медали Ближнего Востока. На картонке, среди десятка экспонатов, закреплен большой орден, на котором от красного льва отходят золотые лучи.

- Вот он.

Соня пальцем проводит по ордену.

- Надо же, владельца нет, а память в этой сказке осталась.

Вера Ивановна внимательно осматривает каждую картонку.

- Господи, сколько же их здесь? Это же бесценные сокровища.

- Вы извините, мне еще надо дополнить русские ордена времен Анны Иоановны...

Я снимаю новый чемодан.

Соня до самого дома не произнесла ни слова. Только после ужина она говорит.

- Что же ты такое великолепие не даришь людям?

- Как это?

- Сделал бы выставку. Показал бы все и даже пояснил, от куда, от какого хозяина перешли к тебе.

- На следующий день меня застрелили бы или в худшем случае выгнали с работы.

- Неужели это так опасно?

- Есть ордена, за которыми охотятся во всем мире и они уже давно окрашены кровью. У меня находиться английский орден подвязки Генриха Четвертого. Только здесь, в России, за него убили двух человек, включая моего отца.

- Ой, какой ужас. Как же так, имея такое богатство и им даже не воспользоваться, - она задумывается. - А ты мне расскажешь об этом ордене... Подвязки?