Глава девятая:

Макс

Тик–так. Тик–так. Тик… тик… тик…

– Что с этими часами? – проворчал я, шагая по мощеным улицам Мистик Уиллоу Бэй.

Я ненавидел это место больше, чем королевство фей, где был дважды, конечно, не по своему желанию. Оба раза там меня насильно накормили сладостями, мне пришлось не меньше пяти раз стирать одежду, она была в блестках. Серьезно, все было в блестках. Я видел, как они пару раз если их.

Это не значило, что я презирал их. У них были свои цели. Сегодня, например, я хотел помощи от фейри. Притворялся, что ищу помощи. Я пытался доказать кое–что, но не себе, а Эве. Доказать, что никому нельзя доверять.

Я хотел бы не прибегать к таким сложным мерам, чтобы выманить Эву из ее зачарованного дома. Серьезно, я не знал, зачем было применять столько чар. Так демонам, как я, было слишком сложно добираться до Эвы. А я не любил сложности. А если я не потороплюсь, сложностей станет слишком много.

Мои ботинки стучали по земле, я ускорил шаги. Я был в обычном виде обычного парня: черные джинсы и черная рубашка, а еще кожаные браслеты на запястьях. Единственным цветом было серебро пирсинга на моем лица. Отлично. Уже достаточно темно, что, если мне нужно будет скрыться, я просто уйду за деревья и скроюсь в темноте. Я редко убегал, но у некоторых демонов было больше сил, чем у меня. Один из них был большой шишкой под землей. Там, куда уносили все мертвые тела.

Он хотел добраться до Эвы то ли ради силы, то ли из–за другой причины. Я пока еще не знал его мотивы. Мне Эва нужна была для другого, но намерения тоже были злыми.

Странно, если вы ожидали другого. Я – демон. Что я должен был сказать? Что я делаю это, чтобы защитить Эву?

Но вернемся к настоящему. Я шел на встречу с фейри перед шоу уродов, где я встречусь с Эвой.

Городские часы звучали как умирающая машина времени, толпы вампиров, оборотней, ведьм и волшебников окружали меня. Я не знал, шли они все на шоу уродов или просто гуляли по городу. Удивительно, что они вообще не думали об опасности, присутствующей всюду. Например, она была на углу улицы в заколоченном здании. За досками был бар для демонов. Внутри бара демоны замышляли нападение на шоу уродов из обиды, что их не позвали. Неудачники.

Первое правило засады – всегда иметь хорошую цель.

Еще одну угрозу для города демоны прятали в подземелье. У них были большие планы на Мистик Уиллоу Бэй. Я пока не знал подробности.

А нынешняя угроза городу была в нескольких футах от меня. Светловолосая бледнокожая гниющая зомби, шатаясь, шла в толпе.

Райли, ненастоящая сестра Эвы, стала зомби и выглядели голодной, смотрела на людей вокруг себя. Кровь лилась из ее голодного взгляда, немного слюны капало с губ, а ее одежда была в грязи, что поднимало вопрос – что она делала до того, как пришла сюда.

Обычно, заметив в Мистик Уиллоу Бэй голодную зомби, я бы схватил бутылку виски, сел и смотрел на представление. Но эта зомби мне нужна была не для того, чтобы получить мозги тех, кого она убила. Так мой план не сработает. Потому я схватил ее за руку, пока она не проглотила низкого старичка–волшебника.

Она развернулась, посмотрела на меня красными глазами и оскалилась.

– Полегче, – я похлопал ее по руке, чтобы успокоить, ведь, верьте или нет, но зомби любили, когда к ним относились как к питомцам.

Она прильнула ко мне, но в глазах была паника.

– Га–а, агх, о–о–о–о? – издала она невнятные звуки. К счастью, я знал язык зомби.

– Я Макс, – сказал я ей. – Тот, кто спас твое тело от демонов.

Из ее глаз потекла кровавая слеза.

– О–о–о–о…

Бедняжка. Она выглядела такой подавленной и расстроенной.

Что? Была у меня слабость к зомби, что поделать?

– Не переживай. Я о тебе позабочусь, – пока что. – Мне нужно убедиться, что твой хозяин тебя не ищет, – не хватало еще, чтобы хозяин зомби появился сейчас. Серьезно, такие безумнее демонов, а это о многом говорило.

Она покачала головой, и я воспринял это как «нет».

– Знаешь, кто обратил тебя? – спросил я, уверенный, что точно не знает. Я подозревал, что Эва считает, что это я. Как и думает, что я убил Райли.

Райли покачала головой снова, еще капля крови потекла из глаза.

Кровь представляла голод зомби, но мне, что странно, казалось, что она плачет. А зомби редко проявляли эмоции.

– Идем со мной, – сказал я Райли, обхватив ее руку.

Она что–то проворчала насчет того, что хочет знать, куда мы идем, но шагала за мной.

– Сначала мы тебя покормим, а потом я покажу тебя Эву, – сказал я, ведя ее по тротуару.

Она покачала головой и застыла, лепеча, что не хочет видеть Эву, ведь ранит ее.

– Все будет хорошо, когда ты поешь, – убеждал я ее. – Я знаю отличное место с едой для зомби без спешки и убийств. Как звучит?

– Га–а–ах… – она открыла рот, из глаз текли кровавые слезы голода.

– Хорошо, идем, – я пошел снова, она – за мной. – Нужно поспешить, – я посмотрел на часы на запястье, поскольку городские сейчас шли назад. – Потому что после твоей еды и перед встречей с Эвой мне нужно поговорить с предательницей–фейри.

Глава десятая:

Эвали

– Глупо наряжаться, – скулила я, стоя на чердаке, позволяя Пейтон заплетать мне волосы.

Спальня на чердаке выглядела не так плохо, как звучала. Если не считать пыли на балках, летучей мыши, висящей на окне, и гроба у стены.

– Не глупо. Ты выглядишь отлично, – она убрала гребень и встала передо мной, чтобы оценить вид. – Как и нужно для шоу.

– И это комплимент? – я с сомнением нахмурилась, глядя на короткую кофточку с кружевом, юбку длиной до лодыжек, чулки до колен и туфли на платформе.

Пейтон хотела обуть меня в туфли на каблуке, но я сказала, что, если она не хочет, чтобы я улетела лицом по ступенькам, нужно дать мне обувь проще. Мы сошлись на платформе.

После наряда она принялась укладывать мои волосы, завивая их. А потом она нанесла блеск для губ и немного подводки для глаз, пропела «та–дам», словно показывала принцессу.

Я себя так не ощущала. Совсем. Я ощущала себя уродом, что, учитывая шоу, куда мы шли, как раз подходило.

– Осталось немного крови вампира, – она открыла рот, подняла руку, готовясь погрузить зубы в свою плоть.

– Погоди, – я остановила ее. – А как же Хантер?

– Блин, я уже надеялась, что ты забыла о нем, – пошутила она. Отчасти.

– Думаешь, я забыла бы о лучшем друге, решившем пить кровь вампира ради меня? – спросила я, поправляя бархатный чокер на шее.

Она пожала плечами.

– Надеяться–то можно? И разве вы не ссорились о его лжи насчет вашей дружбы и его связи с глупым обществом Мистик Уиллоу Бэй. Там просто сидит кучка идиотов, желающих управлять всеми в городе.

– Думаю, они пытаются защитить город, – сказала я. – Так мне говорили.

– Может, не стоит верить всему, что тебе говорят, – она взяла с полки блеск для губ. – Насколько я слышала, у них много скрытых дел, начиная с устранения созданий, которые они сочтут злыми.

– Где ты это слышала?

– Я замечаю шепот людей, – она постучала по уху и, сняв колпачок с блеска для губ, нанесла его себе на губы.

– О чем именно? – интересно, знали ли что–нибудь Хантер, Опал и Райли? Они все еще утаивали от меня секреты?

Возможно.

Кроме Райли. Сейчас она не смогла бы мне ничего рассказать, даже если бы хотела.

– Что думаешь…

Тук. Тук. Тук.

– Готовы идти? – спросил Хантер. – Скоро опоздаем.

Закатив глаза, Пейтон пересекла комнату и распахнула дверь.

– Знаешь, для того, кто не хотел идти, ты слишком переживаешь опоздать.

– Я не переживаю. Я надеялся, что Эва передумала… – он замолчал, увидев меня. Его кадык качнулся, он с силой сглотнул.

– Что? – чувствуя себя уверенно, я обвила себя руками, пока его взгляд скользил по мне. – Почему ты так на меня смотришь?