Кирк посмотрел на Скотти. Из глубокой раны на его лице сочилась кровь. Кирк постоял некоторое время, наблюдая, как Мак-Кой набирает лекарство в шприц. Затем он повернулся и стал подниматься вверх по ступеням храма.

- Ну ладно, мистер последний из богов. Вы хотели найти любовь? А посеяли ненависть. Отныне...

Аполлон направился на него. Синяя молния ударила его прямо в грудь. Кирк задохнулся, хватаясь руками за сердце, потом потерял сознание и упал лицом вниз.

Мак-Кой подбежал к нему и оттянул ему веко.

- Второй пациент, - пробормотал он, ни к кому не обращаясь. - Два идиота.

Кэролин, оправившись от испуга, выскочила из-за дерева и с криком бросилась к ступеням храма.

- Что ты с ними сделал? Что ты натворил?!

- Я должен был проучить их, - устало проговорил Аполлон.

Она повернулась к нему спиной и побежала к своим товарищам. Кирк пытался встать, Мак-Кой поддерживал его за плечи. Она опустилась на колени возле Скотти и туникой вытерла кровь с его подбородка. Когда она дотронулась до него, он открыл глаза и слабо улыбнулся.

- Что произошло? - вымолвил он.

- Постарайтесь держать себя в руках в следующий раз, - сухо заметил Мак-Кой.

- Я ему голову оторву, - сказал Скотти.

- Вы нарушили приказ! Когда мы вернемся на корабль, то займемся вашим делом.

- Она ведь стоит того, капитан.

- Вы офицер звездного флота! Ведите себя достойно! Кроме того, вас могли убить!

Кэролин вскочила на ноги.

- Аполлон не собирается никого убивать.

Кирк уставился на нее.

"Женщины есть женщины! - подумал он. - Они так доверчивы". А вслух холодно заметил:

- Лейтенант, он уже несколько раз попытался это сделать.

- Он мог, но он никого не убил! Капитан, вы должны это понять! Он не собирается вредить нам. Он просто очень одинок. Он - бог света, музыки. Он не причинит нам вреда!

Кирк схватил ее за плечи.

- Что он с вами сделал?

- Ничего, мы просто разговаривали.

- О чем?

- Капитан, я...

Голос Кирка был твердым, как камни храма.

- Отвечайте, лейтенант. То, что он говорил, может помочь нам.

Она опустила глаза:

- Он сказал, что наступает момент, после которого уже нельзя ничего вернуть, это непосильно даже для бога. Конечно, он не бог, он так человечен!

- Но он также и не человек, - мрачно заметил Скотти.

- Нет! - крикнула она. - Он даже более, чем человек.

- Лейтенант, на корабле четыреста тридцать членов экипажа, и они в беде.

- О, я знаю, капитан! Вы думаете, что я не знаю об этом? Я просто не могу... - она заплакала.

- Помягче с ней, Джим.

- Зачем? Чтобы она могла разыграть увлекательное любовное приключение?

- За ней ухаживает сам бог. Это не слабо, Джим.

Кирк в раздражении пожал плечами.

- Как вы себя чувствуете, Скотти?

- Я не могу пошевелить левой рукой.

- Вы не сможете этого сделать в течение некоторого времени. У вас какое-то повреждение нерва. Джим, я мог бы помочь вам, если бы у меня с собой были необходимые инструменты.

- Есть еще одна причина, по которой нам нужно уйти отсюда, - Кирк перешагнул через бревно, отпихнул его в сторону и, повернувшись, помахал Мак-Кою.

- Боунс, послушай. Я пытался вспомнить, что я знаю из греческой мифологии. Так вот, после того, как они растрачивали энергию, богам нужен был отдых, как и людям. По крайней мере, я думаю, предполагаю, что это так.

- Вы думаете, что Аполлон где-то заряжает свои батареи?

- Это не так уж невероятно. Он снова исчез, не так ли? Почему бы ему не отдыхать где-нибудь после того представления, которое он нам устроил? Вспомните, ведь он поддерживает силовое поле вокруг корабля, да еще истощает энергию здесь внизу. Что я имею в виду? А что, если мы перегрузим его, истощим его? Это может нам помочь.

- Проблема в том, что он может нас всех убить.

- Нет, если нам удастся спровоцировать его на то, чтобы он снова ударил одного из нас, утечка энергии может сделать его уязвимым, и он не сможет причинить вреда остальным.

- Я по-прежнему боюсь, что мы можем все погибнуть.

- Боунс, вы пессимист. Это наш единственный выход. Когда он вернется, мы попробуем. Намекните Чехову о плане. Неподвижная рука Скотти выводит от из драки. Между прочим, давайте уведем его в тень храма. На солнце жарко.

Но Кэролин Пэламас уже помогала Скотти перебраться в прохладу храма и устроиться на скамье. Кирк, последовавший за ними, услышал, как она сказала:

- Мне так жаль, извини.

- Я не виню тебя, - мрачно ответил Скотти, глядя ей в лицо. Он оттолкнулся здоровой рукой. - Кэролин, ты не должна позволить себе влюбиться в него!

- Ты думаешь, я хочу этого?

Кирк прервал их:

- На этот вопрос вы должны ответить, лейтенант. Чего на самом деле вы хотите? Соберитесь с духом, расскажите.

- Джим, он перезарядил свои батареи.

Мак-Кой предупредил его очень тихо. Кирк обернулся.

Полный сил, сияющий Аполлон стоял, облокотившись на мраморный трон, темные глаза его были устремлены на них, он внимательно наблюдал.

- Подойдите, - произнес он.

Кирк, Мак-Кой и Чехов повиновались.

- Вы пытаетесь убежать от меня. Это бесполезно. Я знаю все, что вы, смертные, делаете.

- Вы ничего не знаете о нас, смертных, - сказал Кирк. - Смертные, о которых вы знаете, это наши отдаленные предки. Это они трепетали перед вашими трюками. Но нас они не пугают, как не пугаете и вы. - Он говорил с намеренной дерзостью. - Мы прошли длинный путь эволюции за пять тысяч лет.

- Я могу уничтожить вас одним взмахом руки. - Сверкнула ослепительная улыбка. - Затем я могу возродить вас снова. Я могу давать жизнь и забирать ее. Что еще человечеству нужно от его богов?

- Нам этого достаточно, - сказал Кирк.

Аполлон утомленно вздохнул.

- Больше никаких дискуссий, смертный. Я предлагаю вам вечную радость, как в старые добрые времена. А прошу очень малого взамен. Но того, чего я прошу, я добьюсь.

Он наклонился вперед:

- Подойдите ко мне.

Они не только не повиновались, но вместо этого повернулись к нему спиной и направились к выходу из храма.

- Я сказал, подойдите ко мне!

- Нет, - бросил Кирк через плечо.

- Вы будете собирать лавровые листья! Вы будете зажигать древние огни! Вы убьете оленя и принесете мне жертву!