полностью погружена в это, когда я обернул шнур от наушников вокруг телефона.

Она даже понятия не имела, что я был там. Я мог легко проскользнуть в свой дом

незамеченным. Она была здесь в безопасности. Сейчас след был едва различим,

поблекнув ещѐ больше с того момента, когда я видел еѐ в последний раз. Не было никаких

причин, чтобы я останавливался или околачивался вокруг. Дистанция. Между нами

должна была быть дистанция океанических размеров.

Так что, конечно же, я потащил свой зад прямо к еѐ дому.

Кэт взглянула наверх, когда я достиг ступенек крыльца, еѐ глаза расширились, когда она

заметила меня.

-Привет,- сказал я, засовывая свой телефон в карман.

Она ответила не сразу. О нет, она была слишком занята, разглядывая меня, что чертовски

мне нравилось. Еѐ взгляд опустился, блуждая по моей голой груди и животу. Она

сглотнула, когда посмотрела в сторону, щеки залились румянцем, она склонила голову на

бок и слегка покачала ею.

-Привет.

Прислонившись к перилам, я сложил руки на груди.

-Ты читаешь?

Еѐ руки сжали края книги.

-Ты бегаешь?

-Бегал, - поправил я.

-Забавно, - сказала она, притягивая книгу к груди. Гипс на еѐ руке бросался в глаза.

- Я читала.

-Кажется, ты всегда читаешь.

Она сморщила нос. Мило.

- Откуда тебе знать?

Я приподнял плечо.

-Я удивлен, что Ди не с тобой.

-Она со своим... парнем. - Уголки еѐ губ опустились.- Знаешь, я понятия не имела, что у

неѐ есть парень до сегодняшнего дня. Она никогда раньше не упоминала о нѐм.

Такое заявление заставило меня рассмеяться.

-Это заденет самооценку Адама.

-Правда? - Еѐ усмешка была мимолетной. - Это странно.

-Что именно?

Она сильнее обняла книгу, будто бы это был щит.

- Я проводила всѐ это время с Ди и не знала, что она встречается с кем-то. Она никогда не

говорила о нѐм. Это странно.

-Тогда, возможно, ты не такой хороший друг, как думаешь.

Еѐ глаза сузились, когда она бросила на меня взгляд.

-Вау. Как приятно это слышать.

Я снова пожал плечами.

-Просто указываю на очевидное.

-Как насчѐт того, чтобы ты пошел указывать на очевидное в другое место, - отрезала она, опуская книгу. - Я занята.

Усмешка появилась на моих губах. Коготки были выпущены.

-Читать не значит быть занятым, Котенок.

Губы, сложенные бантиком, разомкнулись.

-Ты не мог только что сказать это.

Моя усмешка стала шире.

-Это... это кощунство.

Я захохотал, когда опустил руки.

-Не думаю, что именно это означали сказанные слова.

-Но не для любителей книг всего мира! - Кэт сузила свои глаза. - Ты не понимаешь.

-Неа, - я приподнялся и сел на перила.

Она вздохнула.

-И ты также некуда не собираешься.

-Неа.

Посмотрев вниз на свою книгу, она медленно вытянула закладку из форзаца и заложила

страницу, которую читала. Кэт закрыла книгу и опустила еѐ на колени. Она уставилась на

неѐ, будто та могла каким-то образом заставить меня исчезнуть. Вряд ли.

-Так...- я прервал молчание, повернув голову, чтобы спрятать усмешку, когда она громко

вздохнула. - Как там твой блог? Всѐ ещѐ говоришь о кошках или типа того?

-Кошки? Я не рассказываю о кошках. Я рассказываю о книгах.

Я абсолютно точно знал это.

-Хм. Я думал, ты проводила всѐ это время в Интернете, обсуждая кошек.

-Не важно.

-Это имеет смысл, - я посмотрел на неѐ.

Еѐ серые глаза вспыхнули.

-Не могу дождаться объяснений. И если ты не понял, это был сарказм.

-Я думал, это звучит как воодушевление, но в любом случае проводить весь день в

Интернете, обсуждая кошек, это своего рода подготовка к становлению сумасшедшей

кошатницей в старости.

Кожа вокруг еѐ рта напряглась.

-Я бы кинула эту книгу в тебя, но я слишком сильно уважаю еѐ, что сделать это.

Закинув голову назад, я рассмеялся.

-Только ты можешь найти это смешным.

-Это смешно. - Опустив подбородок, я увидел, что она сдерживает усмешку. Наши

взгляды встретились и застыли. Молчание простерлось между нами, сгущая и так душный

воздух.

-Так. - На этот раз она прервала молчание, и я приподнял брови, когда Кэт отвела взгляд. -

Эта девушка, которая пришла в кафе. Эш? Он была действительно... очаровательной.

-Ага. - Очередное женское минное поле. Эти девушки чертовски коварны.

Она подтолкнула качели пальцами ноги.

-Вы двое встречаетесь?

-Мы встречались.- Я наклонил голову, заинтересованный тем, куда заведет нас этот

разговор. - И я уверен, что Ди уже указывала на факт того, что мы встречались. Она не

могла не уточнить это.

Краска на еѐ щеках приобрела более насыщенный цвет, и я знал, что был прав.

-Эш не вела себя, словно отношения были в прошлом.

-Это она так считает.

Кэт посмотрела на меня.

-И это всѐ, что ты можешь сказать?

-Да. - Я поднял бровь.- Зачем мне ещѐ что-либо говорить? Особенно тебе. - Я дразнил еѐ, но это так плохо у меня получалось, что на практике выходило только издевательство. Я

знал это, но разговор быстро превращался в крушение поезда, на которое я был не в

состоянии перестать смотреть.

Еѐ плечи напряглись, а выражение лица стало бесстрастным.

-Почему ты здесь, Деймон?

Чѐрт. Это был хороший вопрос. Я сам задавал его себе снова и снова с тех пор как

пришѐл.

Она продолжила, еѐ серые глаза были равнодушными.

-Потому что если ты пришѐл просто чтобы насмехаться, можешь возвращаться обратно.

Я почувствовал, что улыбаюсь и уверен, это только подтвердило, насколько испорченным

я был.

-Но я не хочу уходить.

-Очень жаль, - ответила она, поднимаясь с качелей.- Знаешь, ты можешь просто сидеть

здесь и быть ослом без слушателей. Как тебе это?

Кэт начала проходить мимо меня, и я оттолкнулся от перил и встал перед нею до того, как

она успела вздохнуть. Чѐрт, я не хотел двигаться так быстро. Она отшатнулась, прижимая

книгу к груди.

-Святые небеса, как ты так быстро двигаешься?

-Я не двигался слишком быстро. - Я посмотрел вниз на неѐ. Она едва доходила мне до

груди, но еѐ личность, еѐ отношение были гораздо выше. Та прядь волос снова выбилась, касаясь еѐ щеки. - Ты все ещѐ переживаешь насчѐт школы?

Она нахмурила брови.

-Что?

Я решил спросить медленнее.

-Ты. Все. Ещѐ...

-Нет. Я слышала тебя. - Она переместила свой вес на другую ногу. - Но почему... почему

тебя это волнует? Почему ты…

Эта прядь волос начала уже раздражать меня, поэтому я поднял руку и поймал еѐ между

пальцев. Текстура была мягкой, словно шѐлк. Она затаила дыхание, и мой взгляд нашѐл

еѐ. Вблизи эти глаза были действительно удивительными, поразительного оттенка серого, а зрачки были большими и черными. Осторожно, так чтобы не задеть кожу еѐ щеки, я

заправил прядь за ухо. Припухлость на еѐ глазу намного уменьшилась, и кожа почти

восстановилась после ночи, когда на неѐ напали, но этот участок был розовее всего

остального, будто бы еѐ рука была не достаточным напоминанием.

На секунду я снова увидел еѐ, лежащую на дороге, неподвижную и абсолютно

беспомощную. Моя грудь больно сжалась. Я отмахнулся от этого образа, задаваясь

вопросом, когда же перестану видеть его.

Кэт, кажется, задержала дыхание. Еѐ вопрос крутился в моей голове. Почему тебя это

волнует? Я не должен был. Меня не волновало.

-Деймон? - прошептала она.

Звук моего имени, произнесенного без злобы, был редкостью, и это произвело

электризующий эффект. Эти хорошенькие розовые губы произносили моѐ имя идеально.

Я хотел узнать, каково моѐ имя на вкус на еѐ губах и языке. Думал ли я раньше о том,

чтобы поцеловать еѐ? Скорее всего, потому что внезапная потребность, почти

непреодолимое желание завладеть еѐ ртом не удивили меня.