Черт. Электроника не очень хорошо себя чувствовала рядом с нами. Я снова повернулся к

ней, готовый продолжить с того места, где мы остановились, но в тот момент, когда наши

взгляды встретились, я понял, что этому не бывать.

Между нами выстоялась стена. Она была разозлена, как кошка, которую собирались

сбросить в ванную. Она меня оттолкнула, жестко, и удивленный, я отпустил еѐ, делая шаг

назад. Что-то странное развернулось в моей груди. Глубокое чувство боли. Что ж, теперь я

знал, что это паршивое ощущение. Ужасно паршивое.

- Боже, я даже не хотела этого - целовать тебя, - сказала она.

Ох, подожди ради черта. Не правда. Я выпрямился в полный рост.

- Я склоняюсь к другой версии. И думаю, этот компьютер тоже расскажет другую

историю.

Неодобрительный вид охватил еѐ черты, и по каким-то необъяснимым причинам, это

сделало еѐ милее.

- Это больше не повторится.

Я поднял бровь, когда уставился на неѐ. Да, это определенно произойдет снова. Вызов

брошен. Вызов принят.

- Кажется, ты уже говорила это прежде.- Когда еѐ лицо стало выглядеть так, словно она

проглотила что-то кислое, я вздохнул.- Кэт, тебе понравилось это, так же, как и мне. Зачем

врать?

Спустя мгновение она покачала головой.

- Потому, что это нереально. Ты не хотел меня прежде.

- Я хотел...

- Не смей говорить, что хотел меня, потому что ты относился ко мне, будто я была

Антихристом! Ты не можешь хотеть этого, потому что это тупая связь между нами.- Она

резко втянула в себя воздух, румянец залил еѐ лицо. - Ты действительно ранил меня. Я не

думаю, что знаешь. Ты унизил меня пред всеми за ланчем.

Посмотрев в сторону, я провел пальцами сквозь волосы. Я ранил еѐ. Я смутил еѐ. Я не мог

вернуться в прошлое и изменить это, даже если бы хотел.

- Я знаю. Я...Прости за то, как я относился к тебе, Кэт.

Она смотрела на меня несколько секунд, а затем укусила свою нижнюю губу.

- Даже сейчас, мы скрываемся в библиотеке, чтобы остальные не узнали, ты сделал

ошибку в тот день и повел себя, как придурок. И я должна смириться со всем этим?

Что за черт? Мои глаза расширились. Она думала, что я еѐ прячу?

- Кэт...

- Я не говорю, что мы не можем быть друзьями, потому что я хочу, чтобы мы были ими.

Ты мне нравишься...- Она себя оборвала. - Послушай, этого не было. В этом всем я буду

винить последствия гриппа или то, что зомби съел мой мозг.

Я нахмурил брови.

-Что?

- Я не хочу этого с тобой. - Она начала разворачиваться, но я поймал еѐ за руку. Еѐ глаза

сузились на мне. - Деймон...

Я посмотрел прямо ей в глаза.

- Ты ужасная лгунья. Ты хочешь этого. Так же сильно, как и я. Ты хочешь этого так же

сильно, как пойти в АБА этой зимой.

Еѐ рот резко открылся.

- Ты даже не знаешь, что такое АБА!

- Американская библиотечная ассоциация - зимнее событие. - Я был горд собой. - Я

увидел это в твоем блоге, перед тем, как ты заболела. Уверен, ты сказала, что даже

отказалась бы от своего первенца, чтобы пойти туда. Во всяком случае, вернемся к ты-

хочешь-меня части. Ты хочешь меня.

Кэт сделала глубокий вздох, в то время как странная смесь изумления и раздражения

вспыхнула на еѐ лице.

- Ты слишком самоуверен.

- Я достаточно уверен, что бы поспорить.

Она закатила глаза.

- Ты не можешь говорить серьезно.

Я усмехнулся.

- Бьюсь об заклад, что в первый день Нового года, ты признаешься, что безумно, глубоко

и бесповоротно...

- Вау. Хочешь приписать сюда еще одно наречие? - Еѐ щеки были ярко красными.

Подмигнув ей, я придумал ещѐ одно.

- Как насчет неудержимо?

- Я удивлена, что ты знаешь, что такое наречие, - пробормотала она.

- Прекрати отвлекать меня, Котенок. Вернемся к спору: в первый день Нового года, тебе

придется признать, что ты безумно, глубоко, бесповоротно и неудержимо влюблена в

меня.

Кэт задохнулась от смеха.

- И ты мечтаешь обо мне.- Я отпустил еѐ руку, и сложил свои на груди, подняв брови. -

Бьюсь об заклад, ты признаешь это. Возможно, даже покажешь мне свой блокнот,

исписанный моим именем, обведенным сердечками.

- О, ради любви к Богу ...

- Ради него. - Пообещал я, и имел это в виду. По-настоящему.

Глава 6

Вечером в пятницу я вышел патрулировать, в основном, чтобы перестать искать предлоги, как бы зайти к Кэт и не показаться зацикленным на ней или одержимым. Кого я

обманываю? Я определенно был зациклен на ней. Это было странно. Раньше я никогда не

был так увлечен кем-то. Я надеялся, что это нормально.

Я не мог забыть вкус еѐ губ, хриплый звук еѐ вздоха, или как она таяла в моих руках,

словно теплое масло. Весь день мой мозг прокручивал те жаркие моменты в библиотеке.

Что сделало занятия своего рода неловкими.

Я обошел колонию вокруг, а затем двинулся к границе штата, оставаясь в густом лесу. Не

было никаких признаков того, что Аэрум был поблизости. Хорошие новости, но я знал,

что так будет не долго.

Было немногим больше десяти, когда я перешел в свою человеческую форму и через

секунду вышел из леса на дорогу, ведущую к нашим домам. Несколько шагов и я

почувствовал теплую дрожь вдоль задней части шеи. Мой взгляд перешел на дом Кэт, а

затем на мой, и она была там, выходила из нашего дома.

-Котенок.

-Привет.-Она смотрела на что угодно, но только не на меня.- Где,хм, что ты делал?

-Патрулировал. - Я поднялся на крыльцо, и даже после этого она продолжала

разглядывать трещины в деревянном полу, я слегка улыбнулся, когда встал ближе к ней.

Достаточно близко, чтобы почувствовать тепло исходящие от еѐ напряженного тела.- На

Западном фронте без перемен.

Еѐ губы дрогнули.

-Хорошая цитата.

Я приблизил свою голову к еѐ виску.

-На самом деле, это моя любимая книга.

Голова Кэт дернулась вверх к моей, и наши губы чуть не соприкоснулись.

-Я не знала, что ты умеешь читать, да еще и классику.

Лениво ухмыльнувшись, я придвинулся ближе. Наши ноги и руки соприкоснулись.

-Ну, обычно я предпочитаю книжки с картинками и маленькими предложениями, но

иногда отхожу от правил.

Она рассмеялась.

-Дай угадаю, твоя любимая книга та, которую можно раскрашивать?

-Я всегда выхожу за линии. -Я подмигнул.

-Конечно.-Она отвернулась, сглатывая. Схем и улыбка увяли.-Я...мне нужно идти.

Я развернулся.

-Я провожу тебя.

-Мм, я живу прямо напротив.

-Эй, я просто поступаю, как джентльмен. - Я предложил ей руку.- Можно?

Смеясь под нос, Кэт покачала головой, но взяла мою руку. Она начала идти, но я слегка

присев, взял еѐ на руки. Она пискнула, когда ее рука схватила меня за рубашку.

-Деймон...

-Я говорил, что нес тебя на руках всю дорогу домой в ночь, когда ты заболела? Думала, это сон? Нет. Это было на самом деле.- Я спустился на одну ступеньку вниз, пока она

продолжала смотреть на меня широко раскрытыми глазами.- Дважды за неделю. Это

входит у нас в привычку.

Наши взгляды встретились, а затем я ухмыльнулся ей. В следующую секунду я слетел с

крыльца, заглушая ревом ветра еѐ удивленный визг. Я остановился на еѐ крыльце и

улыбнулся ей.

-В прошлый раз я был быстрее.

-Действительно,- медленно сказала она, ошарашенная. - Ты... собираешься отпустить

меня?

-Мм.- Наши глаза снова встретились. Мои руки напряглись, прижимая еѐ ближе. Я не

хотел отпускать еѐ.- Ты думала о нашем пари? Готова сейчас сдаться?

Она поджала губы.

-Поставь меня на землю, Деймон.

Неохотно я поставил еѐ на ноги, но не смог заставить себя убрать руки.

-Я думал об этом.

-О, Боже...

-Это пари действительно несправедливо по отношению к тебе. Новый год? Черт, я