- Ты снова думаешь о Гранте, не так ли? – спрашивает Ноэлль, ставя передо мной еще один бокал одной их своих знаменитых Маргарит. Они всегда получается у нее крепкими из-за количества текилы в составе.

- Да.

Она всегда могла прочесть меня лучше, чем кто-либо другой, так что я не пытаюсь это отрицать. Часть тебя смиряется с тем, что ты потерял. Правду бывает легче принять, когда пройдет немного времени, но это не значит, что становится легче отпустить. Где-то в душе я всегда буду хранить частицу Гранта.

Я до сих пор чувствую боль внутри.

Я все еще скучаю по Гранту.

Я все еще скучаю по любви.

- Давай, Ларк. Ты можешь это сделать. Плохое притягивает плохое…ты встретишь кого-нибудь, с кем у тебя будет горячий секс, ты зарядишь свои батарейки и немного развлечешься. Разве это звучит плохо?

- Ну, нет, но я никогда не была сильна в случайном сексе. Как тот, кого мы оба знаем. Я должна что-то ощущать или в чем смысл?

- Не привноси Гранта в это. Он не заслуживает того, чтобы занимать даже секунду твоего времени. То, что он делал, было неправильным по многим причинам, но теперь ты знаешь, что он не твой единственный. Да, это чертовскибольно, но зато ты теперь свободна, чтобы найти того, кто будет верным тебе. Того, кто не будет развлекаться за твоей спиной.

- Вот это как раз и нельзя никак узнать. Независимо от того, как хорош это человек будет для меня, в глубине души у меня всегда будут сомнения, это все в моей голове. Я всегда буду ожидать, что меня обманут и причинят боль.

Ноэлль высасывает большую часть своей Маргариты через трубочку, прежде чем, хихикая, сообщить:

- Или это может быть умопомрачительным, изменяющим жизнь опыт. У меня есть догадка, но ты ее поймешь, когда встретишь того, с кем тебе суждено быть. Вселенная сама сделает все это для тебя.

- Может быть, но я думаю, что ты смотришь слишком много сентиментальных фильмов.

- Все, что тебе на самом деле надо сделать – это поверить. Ты можешь это сделать?

Я пожимаю плечами, если честно, я не уверена, что это возможно. Хотя, ради нее, я готова попробовать.

- Я сделаю все, что угодно, для тебя, Ноэлль. Ты знаешь это.

- Хорошо. Теперь сделай что-то для себя. Закончи тест.

Две недели спустя…

Первый день Круиза.

- Проснись и пой, цветочек, - кричит Ноэлль, немного громче, чем это необходимо, открывая шторы и позволяя солнечным лучам осветить мою спальню.

Еле открывая глаза, я стону:

- Почему ты такая, черт возьми, жизнерадостная?

- Потому что мы едем в отпуск!

Она прыгает на моей постели, и я подскакиваю вместе с ней из стороны в сторону. Мой живот скручивает и алкоголь, который мы приняли только несколько часов назад, угрожает новому появлению. Мы выпили слишком много вчера.

- Меня сейчас стошнит, если ты не прекратишь.

Наконец, она садится рядом со мной, скрестив ноги и положив локти на них:

- Ты в порядке? Я тебя уверяю, когда он ушел вчера, он не был сердитым. До него, наконец, дошло, что все кончено.

Грант каким-то образом узнал о Круизе и появился у моей двери около часа ночи. Я не обращала внимания на свой телефон, но когда, наконец, проверила его, то увидела десять пропущенных сообщений от Гранта, отправленных ранее в этот день. Часть меня была рада, что я не увидела их раньше, потому что это испортило бы мне весь вечер.

- Что он сказал, когда ты открыла дверь? – спрашиваю я у Ноэлль.

- Он назвал меня змеей – знал, что я не позволю ему увидеться с тобой. Я должна была раньше понять, что он из себя представляет. Обычно я хорошо разбираюсь в людях.

Я раздумываю над тем, что она сказала. Грант, который пришел, не имел ничего общего с человеком, которого я знала в течение нескольких лет. Вот, что для меня тяжело - я любила его, потому что он не был способен относиться ко мне плохо. Он бы сделал все от него зависящее, чтобы я была счастлива, и все это оказалось ложью.

- Не позволяй ему разрушить твой отпуск. И не начинай опять сомневаться в этой поездке. Он больше не твой суженый, Ларк. Я знаю, что это тяжело слышать, но ты не можешь вернуть все назад. То, что он сделал, непростительно.

- Я скучаю по нему, или, может быть, я скучаю по тому, что, как я думала, у нас было, но он больше не мой. Со мной все в порядке.

- Ты лжешь, но я позволю тебе остаться при своих мыслях, потому что у нас есть, за что зацепиться дальше, чтобы все исправить.

- Я не лгу. Это другое, все это. Я никогда не представляла, насколько зависела от него, пока он не ушел.

Был ли это обмен смс с ним в течение дня или звонки, просто чтобы услышать его голос, теперь образовалась пустота, от которой я не знаю, как мне оправиться. Я уже не люблю того мужчину, которым он стал, но мне не хватает привычного общения, которое у нас с ним было. Я скучаю по лучшему другу.

Ноэлль не позволяет мне долго валяться. Она дотягивается до моих рук и тянет в сидячее положение.

- Ты заслуживаешь лучшего, и я хочу убедиться, что ты найдешь это. Я сделаю тебе чего-нибудь выпить, когда будешь готова.

- Никакого алкоголя, пожалуйста.

Каждый удар пульса в моих висках напоминает мне о том, как мало я спала прошлой ночью. Мы всё сделали правильно, заставив Гранта уйти без выслушивания того, что он сказал бы, но с наступлением тишины и темноты ночи, я засомневалась в своем решении. Возможно, мне надо было дать ему пять минут и выслушать, чтобы расставить все точки на «i».

- Ларк!

- Боже мой, да встаю я. Прекрати кричать.

Как только мои ноги оказываются на полу, я хватаю свою одежду, находящуюся за дверью спальни, взглянув на пустой чемодан внутри шкафа. Она накричит на меня еще больше, если обнаружит, что я еще не собрала вещи. У меня было намерение сделать это вчера вечером, но за одним напитком последовал другой. Прежде чем я осознала, мы оказались глубоко расслабленными, валяясь на диване, как будто это и было нашим занятием.

Ноэлль возвращается ко мне в комнату и приносит апельсиновый сок.

- Если бы мы не имели дело с дерьмом Гранта вчера, я бы тебе устроила разнос.

- По поводу чего?

- Не думай, что я не заметила, что ты одна из самых медлительных личностей в мире. Я упаковала все свои вещи в течение недели. У тебя есть что-нибудь в том чемодане?

- Сумочка и пара туфель.

Если быть честной, неделю назад я собиралась забить на круиз. Я представила, что она будет меня ненавидеть за это некоторое время, но, вернувшись домой и безумно влюбившись во время путешествия, она забудет о том, почему была зла на меня до этого. Но у меня не было бы сердца, если бы я отступила, особенно после того, что она сделала для меня вчера вечером. Во всяком случае, я ей обязана.

Она встает перед моим шкафом, перебирая мои вещи, пока не натыкается на пару блузок на вешалках.

- Может быть, это даже хорошо. Я смогу убедиться, что ты сложила все свои сексуальные наряды. Я сделаю все сама к тому времени, когда ты выйдешь из душа и высушишь волосы.

Я даже не собираюсь с ней спорить, или тратить время, пытаясь засунуть несколько дополнительных пар штанов для йоги в свою сумку. В любом случае, она вытащит их обратно.

- Только ничего развратного, хорошо?

- Я не могу давать никаких обещаний, - говорит она, с руками, ногами и головой находясь внутри шкафа. Мы с Ноэлль не делили комнату со времен колледжа. Сказать, что следующая неделя будет сложной задачей - это явно преуменьшение века. Она - жаворонок, а я нет. Я бы предпочла спать до полудня каждый день.

Но после душа я чувствую себя немного больше самой собой. Я даже начинаю ощущать бабочек в животе, думая о возможности встретить кого-то уже сегодня вечером. Я может быть в нескольких часах от лучшего, что случалось со мной в жизни, или худшего…Надеюсь, что самое худшее случилось со мной прошлым вечером и теперь ушло из моей жизни навсегда. Как говорит Ноэлль, я заслуживаю лучшего.