– Маленький негодник! – заметил вампир, погладив его по щеке.

Зариме тихо засмеялся, и одновременно в животе у него заурчало. На него тут же легла теплая ладонь Интара. Значит, он уже успел утолить жажду. Юноша снова усмехнулся, а вампир тут же спросил:

– Что такое?

– Щекотно.

– От чего? От этого? – рука снова несколько раз прошлась по животу.

– Да, – снова заливистый смех, но при этом Зариме даже не пытался отстраниться, скорее наоборот, от чего Интар решил:

– Так тебе нравится, маленький негодник! – захохотав.

На это Зариме лишь прижмурил глаза и потянулся разом всем телом. Невероятно изящное и грациозное зрелище, от которого вампир разом растерял все мысли, кроме одной. * * *

На следующий день, столкнувшись с Зариме, Наваль едва не поседела. Каким-то чудом справившись с охватившей бурей чувств, она стремглав кинулась к себе.

– Чего это она? – удивился столь бурной реакции Амаль, как раз сопровождающий юношу.

– Да кто ее знает? – невозмутимо пожав плечами.

Еще с неделю Наваль не покидала женской половины дома, но расправы опять не последовало. Воодушевившись, она решила, что просто средство подвело и надобно использовать другое. Благо рецепт был.

В этот раз она не стала связываться с едой. Хотя другой способ был сложнее и требовал договоренности с кем-либо, кто имеет доступ к вещам Зариме. Остальные наложницы отпадали сразу – уж слишком восторгаются юношей и могут заподозрить неладное. Амаль отпадает по той же причине. Хотя… если Зариме так никому и не сказал о ее… так скажем, усилиях… И все-таки лучше излишне не рисковать.

Поэтому выбор Наваль пал на учителя. Человек относительно новый, приходяще-уходящий, еще толком не знающий домочадцев и что здесь к чему.

Выбрав удобный момент, когда учитель только пришел, а Зариме еще не узнал об этом, да и вокруг посторонних не было, Наваль подошла к почтенному старцу. Тщательно завернутая в покрывало, она почти не рисковала быть узнанной.

– Здравствуйте, эфенди.

– Добрый день… э-э ханум Ханум – обращение к замужней женщине.

– Еще нет, – мягкий смех. Такой… зовущий, что учитель, кажется, смутился. – Могу я попросить вас об одной услуге?

– Какой именно?

– Не передадите вот этот свиток вашему ученику, Зариме?

– С какой целью, позвольте уточнить.

– Вы понимаете, я не могу сделать этого сама. Могут не так понять. А я знаю, что Зариме это долго искал и будет рад, – говоря это, Наваль подкрепила слова не только на полную мощь включенным женским очарованием, но и маленьким призывно звенящим мешочком.

– Что ж, – учитель взвесил мешочек на ладони и вернул обратно. – Этого не нужно.

– Эфенди…

– Я и так передам ваш подарок. Давайте сюда.

– О, благодарю вас. Только, прошу, не говорите от кого. Зачем порождать ненужные домыслы?

– Скромность лишь украшает юность. Хорошо, я все передам. Но мне уже нужно спешить.

– Конечно-конечно. Не смею более задерживать.

Они раскланялись, и учитель поспешил на урок, подумав, что нет ничего удивительного в том, что к его ученику все так хорошо относятся. Он же, в самом деле, такой милый и способный юноша. Свиток учитель вручил сразу же со словами:

– Мне кажется, вы найдете в нем много интересного.

– Возможно, – кивнул Зариме, осторожно принимая дар и кладя его на угол стола. – Займусь им позже. Но, позвольте спросить, откуда он у вас?

– Боюсь, не могу вам этого сказать. Понимаете, меня очень просили… – смутился учитель.

– Что ж, ладно. В таком случае, приступим к уроку?

– Да, конечно.

До конца занятия Зариме даже не взглянул на свиток. Лишь когда учитель уже ушел, юноша осторожно положил этот подарок на поднос и словно плюнул в него. Тотчас свиток полыхнул алым пламенем и рассыпался пеплом.

Зариме тихо выругался и уже собрался его убрать, когда вошел Амаль, чтобы узнать, когда подать ужин. Принюхавшись, слуга спросил:

– Здесь что-то горело?

– Так, пустяки. Неудавшийся урок.

– Хм. Это у тебя-то, господин? – недоверчиво переспросил Амаль.

– А почему нет?

– По-моему у тебя все в руках спориться.

– Вот не всегда.

– Ладно, сейчас все уберу и принесу ужин.

– Хорошо. * * *

От еще одной неудачи Наваль рвала и метала, правда, закрывшись у себя, чтоб никто не видел. Когда стало очевидно, что затея с Зариме не прошла, девушкой обуяла злоба и ярость.

– Да заговоренный он что ли? – вопрошала она у глухих стен и, конечно, не находила ответа. От этого кипела злость и копилась досада.

И снова произошедшее ничуть не образумило Наваль, скорее наоборот. Желание совладать с Зариме превратилось в манию, которая не давала покоя ни днем, ни ночью.

Из этого гремучего коктейля эмоций и навязчивого желания родился новый план. Дерзкий, но он должен был подействовать. Никто не потерпит посигновения на свою собственность. Главное – это заманить Зариме к себе.

Случай представился довольно скоро. Зариме регулярно приходил проведать Наргис и Малишу, а ее словно не замечал. Но не в этот раз. Определенно, сегодня был счастливый день, Наваль это чувствовала. Юноша сам пришел, да еще Интар остался дома – все ей на руку.

Пока Зариме разговаривал с наложницами, Наваль сидела тихо, как мышка. Но стило ему засобираться, как тотчас оказалась рядом. Взяла под локоток, позволила увидеть свою улыбку и проговорила:

– Мне кажется, мы недопоняли друг друга.

– Правда? – с иронией.

– Я бы хотела поговорить, но без этих… без лишних ушей.

И почти утащила юношу за собой. Если бы она не действовала так активно, то заметила бы, как Зариме весь подобрался, насторожился. Взгляд у него стал очень опасный. И все-таки он позволил привести себя в комнату Наваль, хотя, едва захлопнулась дверь, спросил:

– Что тебе нужно от меня?

– Чтобы ты ушел с моей дороги. Навсегда.

– И для этого ты дважды пыталась меня отравить?

– Что? Да ты…

– Можешь не лгать. Я узнал по запаху.

Лицо девушки перекосило, она ничего не сказала, лишь отшвырнула от себя покрывало, позволяя волосам разметаться по плечам, потом стремительно разодрала на себе платье, не скупясь и на царапины.

– Что ты творишь? – Зариме попытался перехватить ее руки, но Наваль так просто не сдавалась: успела отвесить ему пощечину и заорала.

На краткий миг юноше захотелось ее отшвырнуть и зажать уши. А Наваль не просто орала, она кричала «помогите!» и всячески вырывалась их рук Зариме, стараясь еще и ударить.

Едва стихло это первого крика, как в дверь забарабанили. Но без хозяина слуги не рисковали ее выбить. Интар явился минутой позже, зато весьма картинно. Он просто снес дверь со своего пути, словно она была бумажной, хотя та своим весом грозила кого-нибудь задавить, и поднял при этом невообразимый шум.

– Зариме, что случилось? – с порога спросил Интар. Он загораживал собой почти весь дверной проем, но за ним виднелись столпившиеся слуги и наложницы. Юноша не успел и рта раскрыть, как Наваль заголосила:

– Он… он напал на меня! Он… он пытался меня… – лицо уже было мокрым от слез.

– Хм, – вампир хмуро оглядел обоих, стараясь не упустить никакой мелочи, потом рявкнул куда-то за спину: – Все вон!

И «все» моментально испарились, опасаясь привлечь на себя часть гнева господина. Хотя Наргис бросила на Зариме обеспокоенный взгляд, прежде чем уйти.

Когда в других комнатах и коридоре стало тихо, Интар повернулся к виновникам этого шума и холодно велел:

– Оба за мной, в мой кабинет.

Зариме отпустил девушку и последовал за мужчиной. Наваль чуть замешкалась, чтобы поднять покрывало, и поспешила за ними.

Интар еще не определился с собственными чувствами по поводу произошедшего, поэтому предпочел говорить без лишних свидетелей и ненужных ушей.

– Ну, – начал вампир, усевшись в кресло, – Что у вас произошло, от чего переполошился весь дом?