– Что же ты со мной делаешь? – шумно вздохнул Интар, поддаваясь жажде и склоняясь над юношей.

Вопрос явно не требовал ответа, но Зариме все же сказал, обнимая вампира за плечи:

– Пытаюсь утолить твою жажду.

Интар успел пробурчать что-то вроде: «Маленький негодник», потом клыки погрузились в плоть. Это было так же, как и всегда. Восхитительно. Словно кусочек солнца или луны на кончике языка. Живой огонь в венах. Даже ожидая, это каждый раз будоражит. И только в этот раз Интар почему-то спросил:

– Ты совсем не чувствителен к моим чарам?

– Совсем, – признался Зариме, сворачиваясь клубком.

– Значит, тебе неприятно.

– А вот этого я не говорил. Приятно, весьма.

– Странно…

– Как есть. Собственно, боли-то я тоже не чувствую.

– Все равно сомнительное удовольствие.

– Вовсе нет. Скорее изысканная ласка.

– Хм… – у Интара не было причин ему не верить. В конце концов, возможно, это вопрос физиологии. И все-таки ему почему-то было важно узнать, что Зариме соглашается на это не только из благородных мотивов. Нет слаще удовольствия, чем разделенное. Интар никогда не имел склонности к садизму. Тем временем Зариме насторожился, словно почуявшая добычу гончая.

– Что такое? – тотчас спросил Интар.

– Это с улицы. Похоже, кто-то ищет твой дом.

– Купец какой-нибудь?

– Нет, не похоже. По-моему, это вообще не люди.

– Их много?

– Нет. Кажется, двое.

Зариме еще не договорил, а Интар уже сам почувствовал. Вампиры. Того же клана, что и он сам. В самом деле двое. Интересно, зачем он им?

Раздумывая, Интар быстро встал и оделся. Как раз вовремя, так как раздался вежливый стук и не менее вежливый голос:

– Господин, разрешите?

– Входи, Хасим. Едва перешагнув порог, слуга склонился в глубоком поклоне, проговорив:

– Там пришли мужчина с женщиной. Настойчиво спрашивают вас, но уж больно на нищих похожи. И одежды странные. Впустить?

– Впусти во двор, я сейчас выйду.

Слуга еще раз поклонился и ушел исполнять, Интар собрался последовать за ним, когда Зариме сказал:

– Постой. Я с тобой пойду. Мало ли что.

– Догоняй тогда. Как бы там ни было, невежливо заставлять ждать.

Интар лишь договорил это, а юноша уже стоял рядом в шароварах и рубашке. Волосы заплетены в тугую косу.

– Быстро ты, – усмехнулся вампир.

– Иногда нужно, – ответил Зариме. – Пошли?

– Да.

Юноша шел чуть позади вампира, к чему-то прислушиваясь. Так они и вышли во двор.

Сразу бросалось в глаза, что двое нежданных гостей стараются держаться поближе к тени. Выглядели они и правда не лучшим образом. Когда-то шикарная одежда сильно потрепана, обувь в пыли.

Мужчина старался посильнее надвинуть на глаза широкополую шляпу с поникшим пером, но все равно удавалось разглядеть острый треугольник лица, каштановую бородку и такого же цвета локоны.

Женщина нашла свое укрытие в виде капюшона плаща. Но из-под него все равно выбивались волны русых волос. Она вообще выглядела очень хрупкой, на голову ниже своего спутника. Интару хватило беглого взгляда, чтобы сказать:

– Карл, Виолетта, какими судьбами здесь?

– Суровыми, Интар, – ответила женщина, наконец, подняв голову и откинув капюшон. Под ним оказалось милое личико без возраста. Такой можно быть и в восемнадцать и в тридцать пять.

– Что с вами произошло?

– Мы плыли на корабле дальше, в Грецию, по пути нас захватили пираты. Наши саркофаги перетащили к себе на судно. Небось, надеялись поживиться содержимым, – недобрая улыбка мужчины. – В общем насилу пристали здесь, в Трабзоне, могли ведь и в Стамбул завести. Из порта мы поспешили скрыться в городе.

– Что же вы такого натворили? – поинтересовался Интар.

– А то ты не понимаешь, что корабль без единой живой души на борту, приплывший неизвестно откуда и неизвестно зачем вызовет кучу вопросов! – фыркнул Карл.

– Как назывался корабль? – спросил Интар.

– Да чудно как-то… «Шальная», кажется.

– Ну, тогда части вопросов не будет. Этот корабль давно создал себе определенную репутацию, – а сам подумал, что хорошо «Звезда Ночи» им не попалась. Тогда все могло выйти совсем по-другому. – Но вы правы в одном – не нужно, чтобы этот корабль как-то связывали с вашими именами.

– Вот то-то и оно. А здесь кроме тебя мы никого не знаем. Не хотелось сразу в… общину идти, – проговорила Виолетта, покосившись на Зариме.

– Понятно. Что ж, проходите в дом. Ванна и сменная одежда будут скоро готовы.

– Интар, ты чудо! – просияла женщина, а ее спутник благодарно кивнул.

– Отдыхайте, – пожелал вампир.

– Спасибо, – Карл пожал Интару руку. – Мне не очень удобно говорить, но у нас есть еще… некоторые нужды.

– Хм… – кажется, вампир о чем-то задумался. – Что ж, я постараюсь прислать вам кого-нибудь подходящего. Только осторожно.

– Конечно.

– Ладно. Но в ближайшие ночи вам придется посетить нашу общину, дабы сообщить о прибытии и испросить разрешения.

– Спасибо, мы знаем правила.

– Тогда пойдемте. Думаю, ванна уже готова.

Нежданные гости отправились приводить себя в порядок, Интар послал к ним «в помощь» двух крепких слуг, и распорядился приготовить комнаты – в частности плотно закрыть ставни и зашторить окна. Наблюдая за всеми этими приготовлениями, Зариме спросил:

– Тебя что-то беспокоит, Интар?

– Да не то, чтобы… – пожал плечами вампир. – Скорее настораживает.

– Эти двое не говорят всей правды.

– С нашим народом это почти всегда, – не очень-то весело усмехнулся Интар. – Мы чувствуем ложь, поэтому в совершенстве освоили игру недомолвок.

– Понятно. Тебе не нравятся эти… гости?

– Я просто не очень хорошо их знаю. Так, шапочное знакомство. Несколько раз наши пути пересекались. И только.

– Но ты их не выставил?

– Как можно! У меня нет с ними вражды, а они попали в… затруднительное положение. Конечно, это дело общины, но я оказался ближе.

– Ясно, – Зариме улыбнулся. – У нас почти так же. Интар кивнул и спросил:

– А как тебе удалось почувствовать их раньше меня?

– Просто я же, по сути, хищный зверь. Учуял сверхъестественное существо. Я же на такое натаскан.

– И подобного себе почувствуешь?

– Всегда. У нас есть некая ментальная связь со всеми остальными драконами. Мы чуем друг друга за много миль и всегда знаем, когда кто-то рождается или умирает.

– Какая сильная родственная связь!

– Когда ее не было – нас едва не уничтожили. С тех пор мы стали ценить многое из того, что раньше считали слабостью.

– Понятно, – Интар поспешил закончить разговор, ведь видно, что Зариме он не очень приятен. Поэтому вампир сказал: – Ладно, пойду, посмотрю, как там наши гости.

– Хорошо.

– Ты пока поужинай, а то ведь не ел целый день.

– Не беспокойся, все будет хорошо.

У Интара создалось впечатление, что это он не только о еде говорит, но не стал уточнять и вышел.

Оба вампира после водных процедур и «питания» выглядели посвежевшими и уже могли сойти за ограбленных дворян, а не побирушек. Интар и не собирался делать тайну из своего приближения, поэтому, войдя, столкнулся с двумя парами выжидающих глаз.

– Спасибо за приют и одежду, – поблагодарил Карл.

– Пользуйтесь. Каждый из нас мог попасть в затруднительное положение.

– А у тебя нет европейского платья? Этот восточный наряд… – Виолетта неуютно закуталась в покрывало.

– Прости, но все женщины в доме одеваются так.

– Что ж, ладно. Ты поможешь нам найти толкового менялу? Нам не помешает наличность, поэтому стоит обменять пару камушков. После мы сразу тебе все вернем.

– Это пустяки, не стоит, – отмахнулся Интар. – А к меняле, вернее ювелиру, я отведу вас завтра.

– Ювелиру?

– Да. Ростовщичество, как таковое, здесь запрещено.

– Спасибо, что предупредил. Мы в здешних законах не очень.