—Мне они не нравятся.

—Ты совершенно их не знаешь, чтобы они тебе не нравились, — парировала она. —Я тебя не понимаю.

—Все очень просто. Они врут. Я видела их в клубе в субботу. Они были на вечеринке, Кора. Эндрис даже пригласил меня на танец, но только что они вели себя так, как будто не знали, что Кети пострадала в клубе.

Кора нахмурилась:

— Зачем тогда поднимать этот вопрос?

—Потому что они плохие. Я встретилась с ними после того, как отказала Эндрису, и Малиина была ещё той сукой. Она вела себя так, словно я соблазняла Эндриса.

—Ты ненавидишь его, — Кора молчала, пока мы ехали домой. — Ингрид такая же плохая как Малиина?

—Я не знаю.

Кора подъехала к моему дому и смотрела в пространство с задумчивым выражением. Она взглянула на меня, в глазах горело упрямство.

—Хорошо, я сделаю вот что. Я потренируюсь с ней завтра вечером, а потом разбежимся.

Это было лучше, чем ничего, но я планировала оказаться там же, на тот случай, если объявится Малиина.

—Ладно, — мы обнялись, и Кора уехала.

Я посмотрела на дом Торина, когда направлялась к входной двери. Свет внизу горел. Нужно мне рассказать ему, что произошло с Малииной и Ингрид? Было очевидно, что они собирались добраться до меня через Кору. Я остановилась, задумалась и приняла решение. Это была моя проблема, а не Торина.

Глава 8

.

Нарушение контроля

—Спасибо за ужин, дорогая, — сказала мама, заходя в кухню. Она подняла тост с чесноком и откусила. Я только что вытащила поднос из духовки. — М-м, хрустящие. Как дела в школе?

—Ужасно.

Она нахмурилась, отложив тост:

— Что случилось?

—Кети Хансекер умерла.

—Ох, милая. Иди сюда, — она крепко обняла меня, затем отклонилась на спинку стола и погладила мои руки. —Тебе нужно было позвонить мне.

Я пожала плечами.

—С нами разговаривал директор, а ещё там были психологи для тех, кому понадобится помощь. Один придурок в классе пытался обвинить во всем этом меня и Кору. Ну, ты понимаешь из-за вечеринки, —спина мамы напряглась, зеленые глаза горели. Я не могла поверить, что рассказала ей об этом. —Это было до того, как нам рассказали о смерти Кети.

—Что за парень? Как его зовут?

—Это не важно, мам. Он придурок.

—Люди всегда нападают, когда опечалены, — она внимательно посмотрела на меня. — Послушай, дорогая. Мне ужасно жаль, что Кети умерла, но это не твоя вина или Коры, или Эрика. Если отключение должно было произойти, оно было неизбежно. Поэтому если пришло ее время умереть и двинуться дальше, никто и ничто не могли остановить это. Ты не должна чувствовать себя в ответе за случившееся, — подчеркнула она, начиная повторять свои же слова. — Никто из вас не должен.

—Ты действительно веришь, что у каждого предопределено время смерти?

—О, да. Смерть — единственная вещь, от которой не убежать. Когда придет твое время уйти, ты уйдешь.

Я прикусила нижнюю губу. Она просто считала, что время папы еще не наступило? Поэтому она не верила, что он мертв? Или она просто бредит, как считала миссис Ратледж? Я не решилась спросить.

После ужина мама поднялась к себе наверх. Я удивилась, что ничего не слышно от Эрика. Сон все никак не шел. Я поднялась проверить, дома ли Торин.

—Просыпайся, Рейн.

До меня донесся голос мамы откуда-то издалека. Я прищурилась, пытаясь найти ее.

—Что?

—Ты проспала свой будильник, милая. Опоздаешь в школу.

Я отшвырнула одеяло в сторону и посмотрела на время. У меня осталось двадцать минут, чтобы домчаться в школу. Быстро приняла душ, переоделась в рекордные сроки и понеслась вниз. Было несколько сообщений от Эрика и одно от Коры с вопросом, нужно ли меня подвезти. Я перезвонила им, но они были уже в школе.

—Хочешь, я приеду, заберу тебя? — спросил Эрик.

Я посмотрела на свою машину и задумчиво покусывала нижнюю губу. Он был таким милым, но я не хотела, чтобы он опоздал на свой первый урок из-за дурацких рун на моей машине.

— Все в порядке. Я сяду за руль. Увидимся позже.

Я закрыла телефон и неторопливо пошла к своей машине, глядя на нее, словно передо мной гадюка. Я могла попросить маму подвезти меня, но она захочет узнать, что случилось с моей машиной. Конечно, убедившись, что с ней все в порядке, она решила бы что что-то не так со мной.

—Тебя подвести, Веснушка?

Я выдохнула и повернулась лицом к Торину.

—Нет, спасибо.

—Я мог бы доставить тебя в школу за пару минут.

Мне требовалось десять минут каждое утро.

— Это до или после того, как ты получишь штраф?

—Копам сначала надо увидеть меня, чтобы выписать его, — похвастался он и протянул мне шлем. —Если, конечно, ты не предпочтешь сесть за руль своей машины и на опыте узнать, какие проклятия связаны с этими рунами.

Мой желудок подскочил.

—Проклятья?

—Или благословение. Зависит от того, как ты на это смотришь. Идем, — он исчез внутри своего гаража.

Я посмотрела на руны, затем пересекла дворы. Он снова играл с моими мыслями, но любопытство влекло меня к нему. Торин действительно мог довезти меня до школы за две минуты? Он уже сел на свой байк, когда я подошла к нему.

—Как ты пришел к тому, чтобы жить самостоятельно, а Эндрис и его гарем живет у приемной семьи?

—Никто бы не взял меня.

Он что серьезно?

Он ухмыльнулся, и я поняла, что он снова дразнил меня.

—Видела бы ты свое лицо. Не смей жалеть меня, Веснушка. У меня есть деньги, и я могу позволить себе жить самостоятельно. Иди сюда, — он поднял шлем.

Мое сердце бешено колотилось, я подошла ближе. Он надел мне шлем на голову и заправил волосы за ухо; этот жест был таким нежным и не подходил бунтарю, которого я знала. Он застегнул ремешок, после чего пропустил прядь моих волос между большим и указательным пальцем.

—У тебя мягкие волосы, — хрипло пробормотал он.

Я едва смогла вымолвить:

—Спасибо.

Он улыбнулся.

— У тебя на рюкзаке есть петля для пояса?

Я кивнула и закрепила его вместе с лямками для крепости. Обычно я говорила с ним, о чем угодно, но сегодня не могла объяснить ту робость, что закралась внутрь меня, и я ненавидела это чувство. Я подняла взгляд и обнаружила, что он пялился на меня.

—Все будет хорошо, — произнес он, его голос был таким нежным.

Я верила ему. Не думаю, что он причинил бы мне боль или что-то такое. Просто быть рядом с ним не умещалось у в моей голове. На самом деле меня пугало обхватить его руками. Я перекинула ногу через сидение и села.

—Двигайся ближе, я не кусаюсь, — пошутил он. — Нет, это неправда. Кусаюсь, но только тогда, когда за мной не наблюдают любопытные соседи.

Я бросила взгляд через плечо на дом миссис Ратледж и уловила движение за занавеской. О да, теперь есть о чем посплетничать. Я придвинулась ближе к Торину, и, когда наши тела соприкоснулись, меня окутало его тепло. И пробрала дрожь. Я не понимала того эффекта, который он производил. Это одновременно пугало и захватывало дух.

—Дай мне свои руки, — сипло произнес он. Я сделала, как он попросил. Торин взял меня за запястье и обернул руки вокруг своей талии. —Держись крепче.

Я схватилась крепче. Он нацепил солнцезащитные очки и завел двигатель. Сидеть на такой мощной машине и обнимать кого-то с ещё более мощным телом. Разница заключалась в том, что байком можно было управлять, а Торином нет. Он был неизвестным существом. Непредсказуемым. Мышцы, тепло и запретное желание.

Мускулы на руках напряглись, когда он тронулся с места. Футболка на нем была такая тонкая, словно ее и нет. Я старалась изо всех сил представить, что это Эрик, кто-то такой надежный, любящий и добрый. Ничего не получалось. У обоих парней были свои особые ароматы, а у Торина он был опьяняющим.

Как только мы достигли Орчард-Роад, он набрал скорость. Мои руки впились в него, схватившись за футболку, так как его куртка была расстегнута. Плечи закрывали вид впереди, так что я скорее почувствовала, чем увидела руны. Это напоминало удар током через его тело, заряжая нас обоих. Все стало размытым, когда он набрал скорость. Вскоре я почувствовала, что мы двигались раз в пять быстрее, чем на американских горках. Я закрыла глаза и засмеялась. Не от страха, я чувствовала себя бодрой, свободной, частью ветра.