Средняго брата Всеволода я видeл в послeднiй раз больше года тому назад в Кiевe, куда я на недeлю с винтовкой в руках прорвался с Кубани. При его имени мое сердце дрогнуло.

-- Да развe он здeсь?

-- Ну как же!.. Комендором на "Алексeевe"!..

Через нeсколько минут я был на Графской пристани и скоро на большом военном катерe подходил к высокому сeрому борту громаднаго броненосца. Сознанiе того, что я сейчас увижу своего любимаго брата, с которым мы были спаяны долгими годами совмeстной жизни, окрыляло и дeлало счастливым.

Бeгом взбeжал я по трапу к вахтенному офицеру.

Высокiй серьезный мичман на секунду задумался.

-- Всеволод?.. Как же помню... В очках? Да... да... Нам только что сообщили, что он умер в Морском госпиталe...

Так же весело плескались волны под бортом катера, так же тепло и ласково грeло весеннее солнце, так же привeтливо пестрили склоны живописнаго городка... Но для меня все было покрыто сeрым туманом перваго в жизни большого горя. И синее прозрачное небо уже не радовало душу, а давило на нее мрачной тяжестью...

Я опоздал на нeсколько часов... Гдe-то в сeрой больничной палатe, окруженный равнодушными чужими лицами, безконечно одиноким ушел из жизни мой брат. 33

И первый раз в моей молодой жизни гдe-то далеко внутри словно оборвалось, и там показалась кровь душевной раны...

А через недeлю я и сам лежал в сыпном тифe в той же палатe, гдe недавно умирал мой брат. И в полубреду я слыхал, как подходили ко мнe сестры милосердiя и шепотом спрашивали:

-- Солоневич?

-- Да... Только другой...

-- Ну, совсeм как тот!.. Ну, Бог даст, хоть этого выходим!..

И вот, послe выздоровленiя, худой и блeдный, еще шатаясь на слабых ногах, с чувством пустоты и боли в душe, одинокiй болeе, чeм когда-либо, я пошел к скаутам. Их веселая, жизнерадостная семья приняла меня, как родного. И в теплe их дружбы немного залeчились первыя раны, которыя так болeзненны, когда человeку только что исполнилось 20 лeт, а судьба бросила его на острые камни суровой жизни...

"Дом наш там, гдe живут тe, кого мы любим!"... Я любил своих маленьких друзей и сейчас в дни тревог и опасностей стремился в их семью, которая для меня была родной.

Дома

Дальнeйшiй наш путь прошел благополучно. Через нeсколько часов показался Севастополь с мрачной пустыней своих бухт. Еще нeсколько дней тому назад бухты эти были переполнены пароходами и военными кораблями, лайбами и фелюгами, катерами и шлюпками. Сейчас вездe было пусто и безжизненно. На другой сторонe бухты медленно догорало громадное зданiе мельницы, гдe раньше помeщался склад Американскаго Краснаго Креста, да глухiе звуки выстрeлов изрeдка разрывали настороженную тишину. Старые мертвые броненосцы, стоявшiе в Южной бухтe, казались еще болeе печальными и заброшенными. 34

Один из них, нeкогда могучiй "Iоанн Златоуст", все лeто служил "резиденцiей" для меня и отряда морских скаутов. В полумракe сeраго утра я теперь тщетно звал кого-нибудь с корабля, чтобы подать для меня плотик-переправу. Никто не отзывался. Очевидно, никого из ребят уже не было в нашем пловучем домe.

Дeлать было нечего. Нужно было искать какого-нибудь другого пристанища.

Тут же, невдалекe от порта жила семья одной из наших герль-скаутов. Я направился туда.

Заспанное лицо Тани выглянуло в дверь и внезапно преобразилось удивленiем и радостью.

-- Это вы, дядя Боба? Как это вы прieхали? А мы всe думали, что вы в Константинополe остались! Вот хорошо-то! Заходите, заходите. Сейчас мама встанет.

-- Я уже был на "Златоустe". Гдe же наши ребята, Таня?

-- Да всe по домам. В такое время жутко на кораблe одним. А многiе к вам в Константинополь поeхали.

-- Эх, опоздал я... А всe мои вещи, вeрно, тоже с ними поeхали?

-- Навeрно, что так. Ну, это ничего, Борис Лукьянович. Это все ничего. Вот, так ребята рады будут!.. А никто еще не знает, что вы здeсь?

-- Никто, Танечка. Я покричал, покричал у броненосца и к тебe прямо пришел.

-- Ну, и хорошо. А вот и мама...

Сердечное тепло встрeчи охватило мои напряженные нервы.

Пока я -- дома. А там -- там увидим...

Ребята

Новость -- "дядя Боб вернулся" -- мгновенно разнеслась по скаутским рядам... Через нeсколько часов в маленькой комнаткe Тани, за столом с уютно шумящим самоваром собрались всe наши старшiе скауты.

Многих уже не оказалось в городe. Они вмeстe со своими семьями покинули родную страну и ушли в эмиграцiю. Что-то ждет их на чужбинe? И что сулит нам, оставшимся, туманное будущее? 35

Старушка -- мать Тани -- суетится и хлопочет, стараясь разсадить всeх и снабдить стаканами.

-- Пусти, мама. Я сама все сдeлаю! -- пытается дeвушка принять "бразды хозяйственнаго правленiя". Глаза ея радостно сiяют. Сегодня -- ея день, ея праздник! Сегодня в стeнах своей маленькой комнатки она принимает всeх старших друзей и начальников...

-- Сколько веселых лиц кругом! сколько молодой энергiи и задора!

Оля с мягким юмором разсказывает наши приключенiя. Сыплется дождь вопросов, шуток, замeчанiй. Хорошо сейчас в теплe и уютe вспоминать пережитое!..

Как славно и задушевно звучат знакомыя слова милых наших пeсен! Пусть хромает на всe 4 лапы наша музыкальность! Пусть энтузiазма в этих пeснях много больше, чeм мелодичности. Ну, так что-ж? Развe это так важно? Мы поем для себя, в своей семьe, гдe всe участники и всe слушатели...

И смeх и бодрость постепенно замeщают в душe тревогу и безпокойство.

А с улыбкой на лицe все в мiрe переносится безконечно легче...

Душа юноши

Поздно вечером шел я с начальницей герль-скаутов, княжной Кутыеьивой и Володей в нашу штаб-квартиру, гдe я пока рeшил ночевать. Улицы были пустынны и тихи. Электро-станцiя не работала. Над городом нависла какая-то печальная, настороженная тишина.

Молчали и мы. Тревога за будущее -- нeт-нeт -- и вспыхивала в глубинe души.

Обычно бодрая и прямая фигура юнкера как-то сжалась и согнулась, словно груз тяжелых мыслей налег на его плечи.

-- Скажите, Володя, -- спросил я у юноши, -- вы что -- отстали от Армiи или сами рeшили остаться в Россiи?

Положенiе Володи было очень своеобразным. Извeстный донской скаутмастор, он попал в Севастополь 36 вмeстe с Бeлой Армiей и часто прieзжал с фронта в наш веселый городок. Он давно уже стал своим, родным в нашей скаутской семьe, но я был увeрен, что он предпочтет уeхать из Россiи, но не оставаться на милость побeдителей.

Юноша отвeтил не сразу.

-- Сам, -- наконец, глубоко и коротко прозвучал его голос.

Княжна Лидiя, пожилая учительница, "скаут-мама" наших отрядов, дружески взяла его под руку и тихо спросила:

-- А почему?

Юноша тряхнул головой.

-- Что-то не привык я, знаете, "драпать", Лидiя Константиновна, -криво усмeхнулся он. -- Раз проиграл -- признайся в этом честно и откровенно и протяни руку противнику.

-- А противник развe ждет этого?

-- А как же! Развe вы не слыхали, что ВЦИК амнистiю всeм бeлым объявил? Да, правда, вы в это время в Константинополe были. А вы, Лидiя Константиновна, вeдь читали?

-- Да, да. Так и объявлено было -- "гарантируется безопасность и право на свободный труд всeм, оставшимся в странe Совeтов".

-- Ну, вот видите, Борис Лукьянович, -- возбужденно воскликнул юноша. -- Значит, протягивают руку. Вот и я -- боролся за Родину, как мог и как понимал свой долг. Хоть мы и побeждены, но я не раскаиваюсь в своем прошлом. Если бы все вернуть назад, -- ей Богу, пошел бы таким же путем...

Голос Володи дрожал. Он словно спeшил излить перед друзьями свои мучительныя думы.

-- Тяжело, знаете, Россiю покинуть... Так все ничего, ничего, а как увидал я нагруженные пароходы, да подумал -- вот еще день, два и прощай Россiя -- так сердце и дрогнуло...

Юноша криво усмeхнулся:

-- Эх, глупое сердце. Не уйти вот от чувства любви к Родинe. Не тянет на чужбину, хоть не думаю я, что и здeсь сладко будет.., 37