Для салатов и супов пригодны молодые листья и побеги. При растирании листьев слышится своеобразны огуречный запах. Молодые корневища в вареном виде или обжаренные пригодны для салатов, винегретов овощных солянок.

Собирают только розеточные листья, пока они не огрубели. Корневища выкапывают после цветения, очищащают от почвы, вымачивают в воде на протяжении 5–4 6 ч, чтобы избавиться от вяжущего привкуса. Воду меняют несколько раз.

Огуречник лекарственный. Растение высотой до 60 см с грубыми шероховатыми листьями, сильно пахнущим свежим огурцом. В диком виде растет на территории умеренной и южной зон СССР. Нередко культивируется в качестве салатного, растения и как медонос. Молодые Листья богаты слизистыми веществами, витаминами и поэтому очень желательны для салатов. Вкус свежих листьев приятен, напоминает свежие огурцы, но с более заметным ароматом. Семена грубые, крупные. Проросшие семядоли также отличаются сильным огуречным запахом, содержат много витаминов и известны своими целебными свойствами.

Рис. 4. Огуречник лекарственный

Для лекарственного употребления цветки, листья и стебли собирают во время цветения. Собранное сырье сушат в хорошо проветриваемом помещении или в тени на воздухе. В народной медицине настои и отвары огуречной травы применяют как легкое потогонное и мочегонное, а из-за обилия слизи — как мягчительное и обволакивающее средство. Настои сухих цветов и листьев назначают при функциональных расстройствах нервной системы.

Однако чаще всего листья огуречной травы применяют для приготовления салатов и супов, окрошек. Листья и побеги иногда даже заваривают вместо чая, маринуют и солят впрок, готовят из них вытяжки и эссенции. Измельченную зелень добавляют к овощным и грибным салатам, соусам, мясным, рыбным и овощным блюдам для ароматизации.