Почему же столько писали и еще будут писать о розе? Потому, что ода заслуженно считается царицей цветов. Одна из немецких сказок о спящей красавице возникла в результате наблюдения над расцветающим цветком шиповника, который закрывается на ночь и распускается ранним утром навстречу лучам солнца.

В давнем индийском эпосе рассказывается, что из бутона розы родилась богиня красоты Лакшми. Яркую окраску цветов роз древние греки объясняли тем, что богиня красоты и любви Афродита играла с цветами розы и нечаянно уколола свой божественный палец о колючки. И капли крови богини окрасили лепестки в ярко-красный цвет утренней зари. Правда, во времена базилевсов в Византии красные сорта роз не допускались в императорские сады из-за грубого, «плебейского» цвета. Признавались только чистые белые розы, символизирующие чистоту мыслей и деяний императоров.

Шиповник растет повсеместно — на Дальнем Востоке, в Сибири, на Урале и в Средней Азии, на Кавказе и в 1 Прибалтике. Всего в умеренном поясе Советского Союза произрастает более 400 видов шиповника.

Шиповник считается королем витаминоносных растений. В 100 г мякоти его плодов содержится 1500 мг витамина С, 5 мг каротина, витамины В₂, P, К. Много в плодах сахара и органических кислот, минеральных солей, солей железа и других полезных для здоровья человека веществ. Ученые установили, что плод шиповника имеет в 5–6 раз больше витаминов, чем ягоды черной смородины. В мякоти сухих плодов содержатся эфирные масла, много эфирных масел в лепестках цветов. Больше всего лимонной кислоты и витамина С в зрелых свежих плодах. Поэтому собирать их следует только полностью созревшими, но еще твердыми. Собираемые после заморозков плоды непригодны для хранения, их необходимо сразу перерабатывать. Свежие плоды хранят довольно длительное время в полиэтиленовых мешках, в плотно закрытых стеклянных сосудах, чтобы предотвратить поступление кислорода воздуха, который разрушает витамины. Сушат плоды в сухих проветриваемых помещениях, на чердаках, в тени. Разрешается досушивать в печи или духовке, но температура не должна превышать 60–80 °C. Хорошо высушенные плоды должны быть сухими, но не крошиться при раздавливании.

Сухие плоды лучше сохраняются в плотно закрытой посуде.

Из мякоти свежих плодов можно получать концентрированный сок путем прессования измельченной массы, в соковарках. Хорошо промытые плоды разрезают, очищают от семян и волосков и затем используют для варки пастилы, джема, варенья. Допустима прибавка других фруктов. Джем можно приготовить и холодным способом. Для этого свежие плоды слегка бланшируют, разрезают, освобождают от семян и волосков и измельчают на мясорубке. Полученную массу смешивают с сахаром. На две части мякоти берут три части сахара. Смесь плотно укладывают в стеклянную посуду и укупоривают, сохраняя в прохладном и обязательно темном месте. Из свежих плодов готовят кисели, компоты.

Витаминный напиток приготовляют следующим образом. Хорошо вымытые плоды бланшируют 6—10 мин в горячей воде, затем перетирают через сито или измельчают на мясорубке. Мякоть заливают кипятком из расчета одна чайная ложка мякоти на стакан кипятка и настаивают в течение 8—10 ч. Настой процеживают через двойной слой марли, добавляют немного сахара, и напиток готов. Хранить настой можно от 5 до 10 дней, но только в холодном и темном месте. В сутки употребляют не более двух стаканов напитка, детям дают не более одного стакана.

Из семян шиповника в Сибири и Алтае приготовляют суррогат кофе, отличающийся приятным запахом с ароматом ванили. Для ароматизации натурального кофе к нему добавляют немного поджаренных и размолотых семян шиповника.

Из лепестков шиповника и роз получают высокоароматные оригинальные вина, варят варенье, делают ликеры и наливки.

Лечебно-диетическое значение плодов шиповника огромно. Они применяются не только при лечении цинги, авитаминозов и т. п., но рекомендуются при заболевании скарлатиной, туберкулезом, печени, почек, желудка, истощении нервной системы, малокровии. Препараты плодов входят в состав разнообразных лекарств, используются для лечения ран и язв. В народной медицине сиропом из листьев шиповника излечивают болезни полости рта, корни настаивают на воде и используют для лечения желудочно-кишечных расстройств.

Яблоня лесная. В лиственных лесах Советского Союза растет несколько видов диких яблонь. Эти дикари являются родоначальниками многих тысяч культурных сортов. Дикие виды и сегодня широко используют в селекционной работе. Всем известны гибридные сорта яблонь, полученные И. В. Мичуриным. Они устойчивы к морозам и засухе, неприхотливы к почве и вместе с тем отличаются высокими вкусовыми качествами.

В мякоти диких яблок содержится ценный плодовый сок, в состав которого входят сахара, органические кислоты, дубильные вещества и эфирные масла, определяющие вкусовые качества плодов. Сахара — фруктоза, глюкоза и сахароза — легко усваиваются организмом человека. Органические кислоты представлены главным образом яблочной и лимонной, а также салициловой, борной и аскорбиновой. Весьма разнообразен состав витаминов: каротин В, В₂, РР, С. В кожице диких яблок много эфирного масла, которое придает плодам и продуктам из них приятный «яблочный аромат». В плодах диких яблонь много пектиновых веществ, почему они незаменимы при изготовлении джемов, мармеладов, повидла, соков, компотов.

Везде, где встречаются дикие яблоки, население охотно их собирает. И не только на корм животным, но и для приготовления разнообразных продуктов, полуфабрикатов и блюд, способных храниться длительное время. Нередко дикие яблоки под слоем листьев и снега могут пролежать всю зиму. Их можно собирать и ранней весной.

Лесные яблоки сушат для компотов, которые вкуснее и ароматнее, чем из культурных яблок. Приготовляют также джемы и повидло, яблочное тесто, сок, сидры и вино, сиропы, экстракты и т. д.

Перед сушкой яблоки предварительно режут на небольшие куски. Чтобы они после сушки не темнели, их опускают на 45–50 мин в соленоватую воду или подкисленную лимонной кислотой. Сушить можно на воздухе, досушивая в русской печи или духовке. Для варки джема или повидла выбирают наиболее крупные плоды, в которых больше сахара и меньше терпкости.

Дикие яблоки считаются лучшим сырьем для засахаривания. Берут целое яблоко, разрезают на четыре части и очищают от семян. Кусочки опускают в кипящий сироп (три стакана воды на 400 г сахара) и варят на малом огне, пока яблоки не станут прозрачными и немного подрумянятся. Затем в сироп добавляют два стакана сахара, измельченную корку апельсинов, корицу, гвоздику. Все перемешивают и варят до тех пор, пока сироп не выкипит, а яблоки подрумянятся. Сваренные дольки яблок выкладывают на доски или противни, покрытые ржаной соломой, и ставят сушиться в духовку. На следующий день досушивают, пересыпают сахарной пудрой и складывают в стеклянные банки. Засахаренные дикие яблоки могут сохраняться долгие годы в холодном сухом помещении. Их подают к десертному или столовому вину, к чаю.

Лесные яблоки отличаются и лечебно-диетическими свойствами. Из них приготовляют экстракт яблочно-кислого железа. Свежие плоды используют в качестве мягчительного или прохлаждающего средства. Все продукты из лесных яблок, даже вино, нормализуют работу желудочно-кишечного тракта, действуют и закрепляюще и послабляюще.

В полевых условиях из диких яблок и груш готовят фруктовые салаты. Берут зрелые плоды, моют, чистят, разрезают и очищают от семян, вынимая сердцевину. Смесь яблок и груш складывают в эмалированную посуду, пересыпают сахаром, несколько присаливают и поливают майонезом — салат готов к употреблению. Яблок берут две части, груш — одну, сахар и майонез — по вкусу. Очень вкусен такой салат ранней весной в лесу, когда груши и яблоки собирают после таяния снега.

Осенью из диких яблок приготовляют освежающий напиток. 1,5 кг яблок измельчают на терке, массу заливают 2 л воды, добавляют сок двух лимонов, 200 г сахара и плотно закрывают в стеклянной или эмалированной банке. Через 12 ч отцеживают сок в бутылки из-под шампанского. Напиток готов к употреблению. Пьют его через соломинку. Любителям крепких коктейлей можно добавлять коньяк, вермут, ром.

Груша дикая. Растет в лиственных лесах почти всегда рядом с яблоней по опушкам и полянам. Известно много видов и разновидностей дикой груши в природе, которые сильно отличаются друг от друга размерами и формой плодов, вкусом и качеством. Вкусовые качества различны — от сладких и почти без терпкости — до сильно терпких с горьковато-кислым вкусом. Плоды диких груш населением используются преимущественно после длительной лежки.

Чаще всего дикие груши сушат для компотов. В Дагестане сухие груши мелют на муку, которую добавляют к кукурузной и ячневой муке при выпечке сладкого хлеба, лепешек, блинов, сладкого печенья.

В плодах груши содержится глюкоза, фруктоза, сахароза, яблочная и лимонная кислоты, дубильные вещества и эфирные масла. Из сока груши, имеющего много дубильных веществ, приготовляют лучшие по вкусу вина, сидры, наливки, ликеры. Свежие плоды груши вкуснее всего после предварительного вылеживания. При этом часть крахмала переходит в сахар, снижается кислотность, сокращается содержание дубильных веществ. Собирают груши после полного созревания. Для лежки выбирают неповрежденные плоды.

Для приготовления повидла и джемов груши непригодны, так как в них много так называемых каменистых клеток. Однако квашеные груши отличаются отменным вкусом, хорошо сохраняются. Груши перебирают и тщательно моют в холодной воде, складывают в стеклянные банки или даже бочки и заливают сиропом. Для приготовления сиропа на 10 л воды берут 170 г сахара, 50 г соли, 10 г корицы и гвоздики. Сироп кипятят и охлаждают. Залитые сиропом груши ставят в прохладное место. Желательно перед укладкой груш дно бочки или банки покрыть тонким слоем ржаной соломы. Квашеные груши едят отдельно, употребляют как приправу к мясным блюдам, птице.