Особо важное значение имеет применение спонтанного постгипнотического транса как особого экспериментального и терапевтического метода. Его польза бывает по своему характеру различной и связана с поведением при пробуждении, закреплением новых состояний определенных гипнотических явлений без прямых или косвенных внушений, сделанных для этой цели.

Метод применения такого транса приведен в следующем отчете об эксперименте.

Пятилетнюю девочку, которая никогда не была свидетелем гипнотического транса, принимал гипнотизер без каких бы то ни было свидетелей. Ее посадили на стул, а потом гипнотизер сказал ей несколько раз «засыпай» и «спи крепко». В это время она держала в руках свою любимую куклу. Никаких других внушений она не получала до тех пор, пока очень крепко не заснула. Потом ей было сказано (как постгипнотическое внушение), что как-нибудь, в другой раз, гипнотизер спросит ее о кукле, и при этом она должна: 1) положить ее в кресло; 2) сесть рядом с ней; 3) подождать, пока она заснет. После нескольких повторений этих инструкций ей было приказано проснуться и продолжить свою игру. Эта трехкратная форма постгипнотического внушения использовалась потому, что послушание этому внушению постепенно приводит к достаточно статичной ситуации для субъекта. В частности, последний пункт этой программы поведения требует бесконечно длинной и пассивной формы реакции, которая лучше всего достигается с помощью продления спонтанного постгипнотического транса.

Несколько дней спустя с этой девочкой встретились в то время, когда она играла, и как бы невзначай задали какой-то вопрос о кукле. Взяв куклу из кроватки, она показала ее с гордостью, а потом объяснила, что кукла устала и хочет спать, положила ее в нужное кресло и спокойно уселась рядом с ней, наблюдая за куклой. Вскоре по ее внешнему виду стало заметно, что она находится в состоянии транса, хотя ее глаза по-прежнему оставались открытыми. Когда ее спросили, что она делает, она ответила: «Жду» и кивнула головой в знак согласия, когда ей настойчиво приказали: «Оставайся в том же положении и продолжай ждать». Систематическое исследование, при котором тщательно избегали прибегать к каким-то мерам, которые могли бы вызывать часто ответное проявление реакций на определенное, но непреднамеренное гипнотическое внушение, привело к обнаружению самых разнообразных явлений, типичных для обычного индуцированного транса.

Субъекту был задан вопрос, может ли она увидеть новую игрушку, которую гипнотизер приготовил для нее. В отличие от своего обычного поведения, которое характеризовалось возбужденной реакцией в такой ситуации, она просто кивнула головой и пассивно ждала, пока гипнотизер доставал для нее новую игрушку (большую куклу). Девочка счастливо улыбнулась, когда кукла оказалась на виду, но не сделала никаких усилий, чтобы дотронуться до нее.

Когда девочку спросили, хочет ли она подержать куклу в руках, она в знак согласия кивнула головой, но опять же не сделала ни одной попытки взять игрушку в руки. Куклу положили ей на колени, а потом гипнотизер помог ей уложить куклу на правую руку, но таким образом, что рука оказалась в явно неудобном положении. Она не делала никаких попыток изменить положение своей руки, а просто с радостью смотрела на новую куклу.

Пока она была этим занята, гипнотизер заметил, что на одной туфле развязался шнурок, и спросил, можно ли ему завязать этот шнурок. Она снова кивнула головой, и гипнотизер осторожно приподнял ее ногу за шнурки так, чтобы было легче выполнить свою задачу. Когда он отпустил ее ступню, нога осталась в неудобном, приподнятом положении.

Потом девочку спросили, не хочет ли она положить куклу в кроватку. Ее ответом был только утвердительный кивок головой. Через несколько минут ее снова спросили, не хотелось ли ей сделать это сейчас. Она снова кивнула головой, но по-прежнему продолжала ждать соответствующих инструкций. При этом гипнотизер сказал ей: «Ну, давай!», взяв в руки при этом книгу, как бы собираясь читать. Девочка среагировала на это несколькими напрасными попытками подняться с кресла; каталепсия проявлялась в виде сохранения неудобного положения, в котором она держала куклу, и поднятия ноги, что помешало ей изменить позу, чтобы подняться. Ее спросили, почему она не положила куклу в кроватку, на что она ответила просто: «Не могу». Когда ее спросили, нужна ли ей помощь, она кивнула головой, а гипнотизер наклонился и поставил ее ногу на пол. Взяв девочку за левую руку, он легко потянул ее на себя, чтобы она смогла встать; ее рука так и осталась вытянутой, когда он отпустил ее. Она сразу же прошла к кроватке, но стояла там в беспомощной позе, явно не в состоянии двинуть ни правой, ни левой рукой, и стало необходимым сказать ей, чтобы она положила куклу в кроватку. После этой определенной команды каталепсия у нее исчезла, и девочка смогла выполнить команду.

Субъекта, все ту же девочку, попросили вернуться к своему первоначальному месту, где она продолжала сидеть, пассивно глядя на свою первую куклу, лежащую в кресле. Один из ассистентов гипнотизера вошел в комнату, прошел к креслу, взял эту куклу и положил в другое кресло. Несмотря на то, что взгляд субъекта был направлен прямо на куклу, девочка не среагировала, казалось, что она никоим образом не заметила изменений в ситуации. Через несколько минут гипнотизер спросил ее, что она делает. Она ответила: «Я смотрю за своей куклой». Когда ее спросили, что делает ее кукла, она просто сказала: «Спит». В этот момент ассистент окликнул девочку по имени и спросил, давно ли спит ее кукла, и не получил от нее никакого ответа. Вопрос повторялся несколько раз без каких-либо результатов, при этом ассистент тряс девочку за плечо. Девочка вскользь глянула на свою руку, но не ответила ассистенту.

После этого ассистент взял обе куклы и бросил их на колени гипнотизеру. Затем субъекта спросили, не думает ли она, что обе куклы хотят спать, тем самым заставляя ее перевести взгляд с первого кресла на гипнотизера. Она, очевидно, не смогла увидеть кукол в новом положении, но когда кукол взял сам гипнотизер, она сразу же осознала их присутствие, с сомнением посмотрела на пустое кресло, а потом на кукольную кроватку и заметила: «Они у вас сейчас!». Казалось, что она в большом замешательстве. Однако, когда ассистент осторожно взял кукол из рук гипнотизера и прошел в другой конец комнаты, субъект явно продолжала видеть кукол в руках гипнотизера. Попытка со стороны ассистента привлечь ее внимание к куклам не получила с ее стороны никакой реакции.

Потом в комнату вошла мать девочки и попыталась обратить внимание на себя, но безрезультатно. Однако девочка смогла пройтись по комнате, поговорить с гипнотизером и видеть какой-то отдельный предмет или человека, обращавших на себя внимание, хотя она явно не могла реагировать на что-то, что не относилось непосредственно к гипнотической ситуации.

Все посторонние лица ушли из помещения, одну куклу уложили в кресло, другую в кроватку, субъекта тоже заставили занять свое место, после чего ей было приказано проснуться. По ее внешнему виду сразу было заметно, что она проснулась. Девочка приняла свою обычную позу и вернулась к первоначальной ситуации, заметив в своей обычной манере: «Я не думаю, что кукла хочет еще спать. Она уже проснулась». Гипнотизер задал ей несколько обычных вопросов о кукле, после чего гипнотизер заметил, что, наверно, кукле не хочется спать в кресле. Девочка сразу же вскочила и заявила о своем намерении положить куклу в колыбельку. Делая это, она обнаружила в кроватке новую куклу. Здесь не было ни узнавания, ни понимания, никаких признаков того, что она уже видела эту куклу раньше, и никакого знания о том, что этот подарок был сделан для нее. Она проявляла обычное детское желание новой игрушки, спрашивала, чья это кукла, и можно ли ей взять ее в руки. В это время в комнату вновь вошел ассистент и взял куклу, после чего девочка начала адресовать свои замечания ассистенту.