Алекс не терял времени даром, и они нашли парня, обихаживающим лошадей, впряженных в небольшую карету. Завидев приближающихся друзей, он кинулся навстречу и крепко обнял Сашеньку, расспрашивая:

- Что с тобой случилось? У тебя наплаканные глаза.

- Не бойся, милый! Ян вовремя подоспел, - Сашенька, наконец, позволила себе расслабиться и опять расплакалась в объятиях любимого.

Поняв, что только напрасно мучает девушку своими расспросами, Юноша усадил ее в карету, а сам собрался усесться за вожжи. Ян остановил его, сказав, что он сам справиться с лошадьми, а вот Алексу лучше успокоить свою подружку.

- Так, что же с ней произошло? – настойчиво спросил парень.

- Честно скажу, я только-только успел, но в результате, переборщил с магом, и его труп, сейчас изображает из себя очень крепко спящего Авелура.

- Ты что, убил мага? Как ты сумел?

- Сейчас не время, потом объясню! Садись в карету, и поехали. Скоро весь волшер будет у нас на хвосте.

Алекс оказался понятливым и быстро запрыгнул в эту коробку на колесах. Ян, не мешкая, но и не спеша, чтобы не вызвать подозрений, подъехал к воротам со двора и, назвавшись магом Орином, предъявил пропуск охране. Это превосходно сработало, и они выехали со двора. Дальше он взял путь не на выезд из города, а к академии. Он надеялся провернуть там пару важных дел. Оставив карету в проулке недалеко от входа в здание, Ян прошел к входу. Дверь, естественно, была закрыта. Тогда, прикинув, с какого окна можно скинуть вещи, ночной тать вернулся к Алексу и попросил его подойти к нужному месту через пятнадцать минут, а заодно отдал ему пропуск:

- Если поднимется шум, то гони лошадей из города и на юг к морю. Там ближе всего до границ волшера. Потом бросайте карету, и верхом скачите, меняя направления. У меня одного гораздо больше шансов здесь выжить, если начнется преследование.

Он опять исчез из поля видимости пройдя сквозь закрытые двери. Его беспокоило, насколько возросли его силы и сколько он еще сможет злоупотреблять своими новыми возможностями. Но альтернативой волшебству была только грубая сила и ловкость, а ее, без привлечения внимания окружающих, явно нельзя применять. Поэтому он, невидимый, несся по лестницам пустующего здания.

Вскоре руки оттягивала пара увесистых мешков, со стороны выглядящих, как два самостоятельно плывущих в воздухе предмета. Вот и нужное окно. Он рассмотрел замок, достал кинжал и, отдавив им раму, почти бесшумно вытащил запорный язычок из паза. Это было уже второе окно, не считая двух дверей, который ему пришлось открывать в здании – сколько бы он сам ни проходил сквозь стены, вещи, которые он нес (кроме одежды на нем), не хотели следовать сквозь препятствия.

Алекс ждал внизу – значит, пока все спокойно. Ян не знал, установлены ли какие-нибудь магические охранные системы в здании, но другого выхода не было. Он передал тяжелые, слегка позвякивающие мешки вниз и, присев на подоконнике, прикрыл за собой окно. Через минуту они уже ехали к окраине города. Постовые на выезде закрывали проезд в полночь. У них было еще целых полчаса в запасе…

***

Два дня прошло в непрерывной скачке насколько позволяли утомленные лошади. Полночи в одну сторону, потом поворот на другую дорогу. К утру бросили карету, дали лошадям отдохнуть и попастись на траве, а сами позавтракали предусмотрительно прихваченной снедью. Дальше скакали верхом, ведя одну лошадь на привязи. Леса сменялись полями, поля деревнями. Ян вел их маленькую группу к морю, на юг. Они уже достигли размытых в этом направлении границ волшера. Дальше до моря земли были спорными и не поделенными между еще двумя другими мини-государствами магов. Там они надеялись укрыться от преследователей.

Этот день путники пробирались по небольшим дорожкам, чтобы сбить с толку возможных преследователей. До наступления темноты они облюбовали полянку недалеко от дороги и, стреножив коней, приступили к разбивке лагеря. Саши сноровисто распаковали вещи и занялись разведением костра и приготовлением ужина, а Ян решил обойти вокруг и осмотреться.

Его не покидало ощущение, что по их следам идет преследование. Не нужно быть особенным магом, чтобы понять, что они наверняка потревожили какие-нибудь магические охранные штучки, и если их серьезно ищут, то в ход пущены следящие или поисковые «слова». Он рассчитывал, что избавление от верховного мага на руку тому же Зеону, который явно плел свои интриги против Авелура. Но, поскольку «пришелец» из зиндана продемонстрировал, насколько может быть опасен, теперь никакому магу не улыбалось иметь под боком такого соперника. Если Ян сейчас уйдет из волшера и покажет тем самым, что не собирается ни с кем биться за влияние, то все еще может обойтись. Тогда он сможет стать странствующим магом.

Почти на всех стоянках он разминался с оружием в руках и без него, вовлекая в эти занятия Саш. Алекс, впрочем, немного фехтовал, и поэтому легкий меч ему тоже был не чужд, а Сашенька, просто не хотела отставать и казаться слабенькой дамочкой, хотя научить ее Ян смог только самым простым и необходимым приемам обороны. Уходя из Изанры, он предусмотрительно вооружился и прихватил немного денег из академии. Также пришлось стащить скрипку для Алекса, и свернутые холсты, краски и кисти для Сашеньки. Ребята были удивлены и обрадованы таким подаркам. Хотя их удручало, что вещи были приобретены нечестным путем, как впрочем, и все остальное, начиная с упряжки лошадей. Но что было вздыхать о воровстве, когда на душе висело убийство верховного мага?

Ян, вооружившись мечом и кинжалом, осторожно шел по своим следам, чтобы проверить, нет ли за ними погони. Пройдя с полкилометра, стараясь держаться тени и постоянно прислушиваясь, он вдруг услышал ржание коня. Беглец отошел за ствол толстого дерева и стал ждать. Вскоре на дорожке показался маленький, но хорошо вооруженный отряд. Впереди верхом ехал смутно знакомый человек. Он выглядел очень настороженным и как будто прислушивался к чему-то. Когда его конь проходил мимо, всадник шепнул какое-то слово и спустя мгновение, весь побледнев, обернулся, будто шаря вокруг глазами. Затем крикнул следующим за ним войнам:

- Он где-то здесь! Будьте внимательны!

Ян понял, что медлить нельзя. Это, наверняка, поисковый маг, владеющий, по крайней мере, несколькими «словами», и если не остановить его сейчас, он легко справиться с беглецом. Всадника сдерживало от нападения только то, что он не видел соперника среди густых зарослей. Ян негромко, но, вкладывая достаточно силы, чтобы обездвижить человека, сказал: «си-на-сэйс». Всадник так и остался неподвижно сидеть на идущей по инерции лошади, а для беглеца мгновения растянулись в один тягучий поток. Сейчас от быстроты и ловкости зависела не только его судьба, но и жизнь ребят, оставшихся в лагере.

Он кинул в сторону какую-то подвернувшуюся палку, имитируя движение в кустах, а сам отступил в другом направлении. Ян не боялся сразиться с конными вонами, но лукам или арбалетам, если таковые окажутся у противника, ничего не мог противопоставить на открытом пространстве. Поэтому, единственной его возможностью было заставить преследователей спешиться в чаще и не давать им прицелиться. Беглец понял, что, скорее всего, остальные воины были из «рожденных» крестьянских детей и на них его чары не подействуют, а опосредованных способов сражаться, таких как вызывание огня или воды с ветром, он не знал. Так что приходилось рассчитывать только на свои физические возможности.

Как и предполагалось, ближайший всадник подогнал коня к чаще и спешился, чтобы не ломать ноги животному. Ян бросил камень еще дальше от себя, очень удачно сымитировав шум убегающего человека. Еще два война сошли с коней и проследовали за первым в кустарник. Беглец благодарил судьбу, что встреча с отрядом случилось на краю чащобы. Последний конный, подъехав, остался в седле и стал осматриваться с взведенным арбалетом в руках.

Ян не знал, что делать. Напасть он не успевал, а преследовать, ушедших на его поиски в лес, боялся, так как легко мог получить арбалетный болт в спину. Однако фортуна опять была благосклонна. Всадник, услышав удаляющиеся шаги приятелей, посчитал, что противник дает деру, и, опустив оружие, повернулся к одеревеневшему магу, чтобы хоть как-то помочь тому. Этого Яну было достаточно, чтобы подскочить к лошади и резануть мечом по сбруе, удерживающей седло и стремена. Расчет оказался верным, и всадник кулем повалился на землю, издав громкий охающий звук. По завершении его падения, беглец уже стоял над ним, уперев клинок ему в грудь. Воин, видя свою беспомощность, отбросил арбалет в сторону. Ян, довольно ухмыльнувшись, ударил лежащего по сонной артерии, убедился, что тот обездвижен, подхватил арбалет и скользнул в чащу.