В парной увеличивается количество лейкоцитов на 15–20 % в крови.

Какие же механизмы участвуют в профилактическом и лечебном действии парной бани? Медики полагают, что перегрев кожи и всего тела стимулирует центры вегетативной нервной системы, прежде всего гипоталамус. Разница между действием сауны и русской бани заключается лишь в действии влажного воздуха парной бани и сухого сауны.

При перегреве организма и последующем охлаждении стимулируется нервная система, наблюдается расширение сосудов кожи, подкожной клетчатки, органов дыхания, увеличивается потоотделение. Перегрев организма в парильне и последующие холодовые процедуры (купание в бассейне с холодной водой, обливание) вызывают различные раздражения. Такие стрессовые процедуры улучшают адаптационные реакции и как результат этого повышают защитные силы организма, прежде всего иммунную реактивность. Медицина считает, что нельзя исключать и психологическое действие русской бани или сауны: приятные ощущения и чувство удовольствия. Посещение бани снимает напряженность, создает ощущение отдыха и комфортности организма, что в конечном итоге также оказывает позитивное действие.

Не случайно русская баня, как и сауна, нашла широкое использование в большом спорте. Регулярное посещение бани снимает у спортсменов усталость, расслабляет мышцы. Тренируя вегетативную нервную систему и гормональный обмен, создает условия для восстановления работоспособности и способствует улучшению спортивных результатов. Практика показывает, что для повышения спортивных достижений время между соревнованием и приемом бани должно составлять не менее суток.

Русская баня давно используется в лечебно-профилактических целях. Первые сообщения русских врачей о таком применении бани появились в 40-х годах XIX в. Первый труд о русских банях опубликован в 1835 г. Со второй половины XIX в. стали проводиться большие работы по изучению механизма лечебного действия русской бани. Позднее русские бани стали использовать при заболеваниях органов пищеварения и дыхания, при подагре, ревматизме, болезнях глаз и уха, при ожирении, неврозах, артериальной гипертонии.

Отмечено, что лица, регулярно посещающие русскую баню, значительно реже страдают простудными заболеваниями, поскольку правильно проводимые процедуры дают прежде всего закаливающий эффект.

Русскую баню врачи рекомендуют прежде всего при хронических заболеваниях легких, включая бронхиальную астму, при хронических ревматических заболеваниях вне обострения, нарушениях периферического кровообращения, артериальной гипертонии и гипотонии.

Русская баня способствует улучшению бронхиальной проходимости и бронхиального дренажа, что благоприятно сказывается при лечении больных хроническим бронхитом и хронической пневмонией. Хороший лечебный эффект оказывают банные процедуры при бронхиальной астме с легко протекающими приступами удушья. Лучшее действие отмечается у детей. Под влиянием бани приступы бронхиальной астмы или исчезают, или становятся значительно реже. Несомненно, что при этом большое значение имеют простудные заболевания, которые провоцируют и усиливают приступы удушья.

Такие нарушения периферического кровообращения, как варикозное расширение вен, эндартериит, являются показанием к лечению в русской бане. Гипертермня с последующим охлаждением способствует вегетативной перестройке и нормализации периферического кровообращения.

У большинства больных с артериальной гипертонией после бани снижается давление. Лицам, перенесшим инфаркт миокарда, спустя 6 месяцев русская баня не противопоказана, наоборот она оказывает благоприятное психологическое действие. Правда, температура в парильне не должна превышать 60 °C.

К показаниям для назначения парной бани относят: хронический бронхит в фазе минимальной активности воспалительного процесса; бронхиальная астма инфекционно-аллергической формы с редкими приступами (1–2 раза в день) или в межприступном периоде; хроническая пневмония в фазе выздоровления или минимальной активности воспалительного процесса; пояснично-крестцовые радикулиты, полиартриты обменного и дистрофического характера; хронические заболевания верхних дыхательных путей (тонзиллит, вазомоторный ринит, гайморит, фарингит, ларингит). Относительные показания к использованию русской бани имеются при гипертонической болезни I–IIA стадий, ишемической болезни I–II функциональных классов, неврозов, сахарном диабете в легкой степени, хроническом гломерулонефрите в фазе отступления болезни, дискинезиях желчного пузыря и желчных путей.

Русская баня противопоказана при активном воспалительном процессе внутренних органов, эпилепсии, онкологических заболеваниях, недостаточности кровообращения выше IIA стадии, ишемической болезни со стенокардией IV функционального класса, инфаркте миокарда, если после него не прошло 6 месяцев, гипертонической болезни IIБ и III стадий, реноваскулярной гипертонии, митральном стенозе, бронхиальной астме с частыми (3–4 раза в день и более) приступами, легочном сердце, инфекционных заболеваниях в остром периоде, протекающих с высокой температурой.

Распространенной ошибкой является пассивное лежание или сидение на первом полоке. А нужно провести самомассаж или легкое постегивание веником рук, ног, туловища для стимуляции кровообращения и ускорения разогревания.

Садясь на второй полок, нужно полностью согреть тело. Поэтому похлеще работайте веником. Тут критерием служит яркое покраснение кожи и интенсивное потоотделение.

На третьем полоке максимальная температура. Сюда забираются с определенной целью, ведь гигиенические задачи уже выполнены.

Например, если в старину крестьянин надсадился на тяжелой работе или растянул связки, то, заходя наверх, он брал с собой букет из травы грыжника гладкого и «парил натужное место, да сверх того натирал щепотным зелием». При ушибах и травмах отваривали листья дубовые и «парили одною водою с листьями». При ранах и порезах в банном пару прикладывали ранозаживляющие травы: подорожник, кипрей, коровяк, медуницу и другие.

К началу XX века число применяемых в бане трав исчислялось десятками. В книге «Верный путь к здоровью и продлению жизни – русская паровая баня», изданной в Москве в 1904 году, рекомендуются многие летучие мази, бальзамы и растирки для применения в бане. Для их приготовления использовали почти все разнотравье.

Прежде чем войти в парилку, рекомендуется немного (2–4 мин) постоять под душем (35–38 °C), чтобы разогреться. Особенно важно подготовить свой организм к встрече с горячим паром тем, кто не сразу адаптируется к высокой температуре, новичкам, пожилым людям, больным с нарушениями давления (если парная им не противопоказана), с вегетососудистыми неврозами. Очень полезна для них и горячая ножная ванна.

На голову надевается шляпа с полями (она как бы создает микроклимат, предохраняя голову от перегревания), или шапка, наконец, чалма из полотенца. Важно смочить головной убор водой, чтобы он не нагревался.

Мыться с мылом перед заходом в парилку не следует, потому что мыло снимает с кожи жир, который предохраняет ее от пересушивания паром.

Новичку рекомендуется заходить в парилку один раз – посидеть внизу не более 5 минут, а если подняться повыше, то полежать на полке 1–2 минуты. Похлестывание веником лучше отложить до следующего раза. Продолжительность посещения парной можно увеличивать каждый раз на 1 минуту и постепенно перейти к 2-3-разовым заходам, доведя общее количество времени в парилке до 15–35 минут (в зависимости от возраста и самочувствия). Вообще банная процедура занимает обычно около 2 часов, а в парной можно проводить не более 35 минут, независимо от количества заходов.

В парилке лучше всего сначала полежать, чтобы голова и ноги были на одном уровне. Еще лучше, чтобы ноги были чуть-чуть повыше. Если нет возможности лечь, надо присесть – стоя, вы подвергаете себя риску теплового удара, потому что голова в таком случае нагревается гораздо сильнее туловища (на 10–20 °C), а механизмы терморегуляции должны включаться постепенно.