Адриан кивнул.

- Ты когда-нибудь был в закусочной «У Келли» когда там бывала Белл?

Саймон посмотрел на Адриана, приподняв одну бровь:

-  Белл 5?

Адриан снова кивнул.

- Так они там называют Белинду. Белл.

- Нет, меня там не было, когда там была Белл . А что?

- Она могла бы удивить тебя.

Саймон фыркнул.

- Я имею дело с этой женщиной уже не один год, и ничего из того, что она делает, не сможет меня удивить, ну, разве что у нее вырастет вторая мозговая клетка.

- Ты так думаешь? Пойдем.

Адриан открыл дверь и втолкнул Саймона внутрь. Саймон, удивленный, не сопротивлялся.

- Эй, Белл!

Брови Саймона поползли вверх, когда Франк Келли назвал имя Белинды. Адриан усмехнулся и стал ждать. Он уже знал, что произойдет.

- Да, Франк?

- Что ты делаешь, когда блондинка кидает в тебя шпильку?

- Бегу как черт, у нее во рту граната.

Все, кто находился в закусочной, засмеялись.

- Эй, Белл! - окликнул ее один из клиентов. - Кто-нибудь когда-нибудь кидал в тебя это, чтобы ты не знала, чем все закончится?

- Нет, - с гордостью ответила Белл.

- В один прекрасный день я возьму тебя, Белл, - засмеялся Франк.

- И мою маленькую собачку тоже?

Все снова засмеялись. Адриан видел, что Саймон был шокирован, когда вытолкал его обратно за дверь.

- Видел?

- Единственный раз, когда я видел ее с ее заносчивыми друзьями, - сказал Саймон. - Она не ведет себя так же как они.

- Конечно, нет. Они бы вышибли ее из местного клуба, - ответил Адриан. Он снова устроился возле стены закусочной и смотрел, как едят Шерри и Белл. - Кроме того, все знали, почему ты расстался с Белиндой, даже не обсудив это с ней.

Саймон вздрогнул.

- Но она никогда не вела себя со мной так, чтобы я мог догадаться.

Адриан кивнул.

- Она вела себя так, как, думала, ты этого хотел.

- «Тупая блондинка», - сказал Саймон задумчиво.

- Не хотелось бы тебя еще больше расстраивать, но насколько я могу знать, она не встречалась больше ни с кем, кроме тебя.

Саймон снова вздрогнул.

- Вот это да. Спасибо.

Адриан пожал плечами.

- Не знаю, думала ли она, что ты ее пара или нет, но когда она встретит его, она его узнает. А пока, я думаю, Шерри в полной безопасности с Белл.

- Хорошо, - со вздохом согласился Саймон. - Я ей верю.

- Разъясни. - Скрестив на груди руки и загораживая выход из офиса, Адриан твердо уставился на своего друга и партнера. Они только что закрылись после рабочего дня и практически остались одни.

- Извини? - Синие глаза Макса на мгновение вспыхнули золотом, отвечая на вызов Адриана.

Адриан вздохнул.

- Она моя пара, Макс. Как бы ты себя чувствовал, если бы Эмма была в опасности? - Низкий рык Макса ответил на этот вопрос.

- Так объясни мне, с чем я имею дело?

Макс вздохнул и запустил руку себе в волосы.

- Руди Паркер - извращенный ублюдок. Он пытался изнасиловать ее в обличье волка. Когда у него не получилось, он укусил ее. Если бы она не вырвалась, она была бы сейчас в Стае, а не в Прайде.

- Я думал, что для этого не требуется много времени. Как же ей удалось вырваться, прежде чем он смог справиться с ней?

Макс пожал плечами.

- Я понятия не имею. Все что я помню, так это то, что все ее плечо было безнадежно разорвано к черту, и был вырван кусок мышц.

У Адриана вырвалось рычание.

- Он вырвал кусок из ее плеча?

Макс кивнул.

- Поэтому рубцевание проходило очень долго. Даже Магический Эликсир Пумы не мог заживить рану.

Адриан прыснул от смеха, его глаза снова стали нормальными, темно-коричневыми.

- Магический Эликсир Пумы?

- Это слова Бекки, не мои.

- Ну, она видно знает, о чем говорит. - Адриан начал расхаживать взад и вперед. - Хорошо, он попытался ее изнасиловать, ей удалось вырваться прежде чем он изменил ее, и теперь он ее преследует. Это все?

Макс медленно кивнул.

- Ты что-то не договорил?

- Она осталась неизмененной, потому что ей удалось вырваться и избежать насилия. Впрочем, она знает, насколько он сейчас опасен; если же он обнаружит, что вы - пара, он сделает все возможное, чтобы уничтожить тебя.

- Я справлюсь с ним.

Макс покачал головой.

- Он не придет к тебе один, он возьмет с собой Стаю. А Пума против Волчьей Стаи…

- Пума проиграет. - Адриан остановился и безучастно уставился на стену, его мозг лихорадочно соображал. - Тогда нам необходимо держать Прайд рядом с нами.

- Шерри не будет одна. Саймон отдал детальное распоряжение присматривать за ней, когда она вне дома. Белинда, Бекки и Эмма будут держаться рядом с ней, насколько это возможно.

- А я буду с ней ночью.

- Если ты сможешь уговорить ее на это.

- Ты сомневаешься во мне? - Адриан усмехнулся Максу, уверенный в своей способности соблазнить свою половинку.

- Она постарается оттолкнуть тебя, заботясь о твоей безопасности. Честно говоря, я был удивлен, что она, наконец, все же связалась с нами и попросила присоединиться к нашему Прайду. Приглашение действовало с тех пор, как я укусил ее.

- Что означает, что на самом деле все еще хуже, чем она рассказывает, - пробормотал Адриан, все его защитные инстинкты вспыхнули, пробудившись. Побуждение пойти к ней, схватить ее симпатичную задницу и утащить из дома к себе в логово, где она будет действительно в безопасности, почти подавляло его.

- Да.

- У тебя все нормально с обязанностями по охране Эммы?

Оскал Макса был беспощадным, его глаза вспыхнули золотом.

- Если этот сукин сын коснется моей пары - черт, только дыхнет на нее, я скормлю ему его яйца.

Адриан кивнул, его мускулы напряглись, когда энергия Макса прокатилась по комнате. Потребность защитить была даже сильнее в неосознанном выражении лица Альфы.

- Если Эмма не сделает это первой?

Макс усмехнулся, расслабившись, и Адриан расслабился вместе с ним.

- Она однажды сломала мужчине нос.

- Я знаю.

- Ты знаешь?

- Да весь город знал.

Макс моргнул.

- Так почему я не знал?

Адриан пожал плечами.

- Почему ты не знал? Потому что тебя не было в городе, когда это случилось, и никто еще не знал, что Эмма станет твоей парой.

Макс выдохнул.

- Аргументы, которые мне пришлось применить, чтобы вытащить эту историю из нее… Ладно, неважно, - ощерился он, когда Адриан усмехнулся. - Посмотрим, сможешь ли ты заставить Шерри пролить свет на оставшуюся часть ее истории.

- Без проблем. - Адриан повернулся, чтобы уйти из офиса, но тут его взгляд упал на одну из картинок со свадебными платьями, которую Эмма прикрепила к доске объявлений.

Он с усмешкой остановился.

- Кстати, можешь передать Эмме послание?

- Конечно, а что именно?

Любопытство в голосе Макса почти заставило его засмеяться.

- Можешь сказать ей, что здесь не хватает картинок с купальниками? Если вы, ребята, собираетесь провести медовый месяц на Карибских островах, ей просто необходимо подобрать себе бикини.

- Ты что, хочешь, чтобы меня покалечили?

- Можешь достать фотографии, где она позирует в них? Это было бы классно.

- Отвали, задница!

Адриан, смеясь, покинул офис. Настало время присоединиться к своей паре.

Шерри очень осторожно вынула стеклянное панно6 из коробки, в которую его упаковал Саймон. Массивный художник возвышался над ней, наблюдая словно ястреб за каждым ее движением. Она была уверена, что очень бережна с изысканным изделием.

Она работала в «Желтофиолях» уже два дня и за все это время ни на мгновенье не оставалась одна. Если отсутствовали Эмма и Бекки, какой-нибудь другой член Прайда «просто останавливался, чтобы что-нибудь купить». Как, например, одна женщина, Мари Ховард, могла «покупать что-нибудь» в одном отделе целых три часа. Слава богу, что была Белинда . По крайней мере, ей не нужно было объяснять, почему она здесь, и обе женщины быстро подружились. И, может быть, если бы Руди исчез из ее жизни, она смогла бы помочь Белинде в осуществлении ее мечты.