Как бы то ни было, Дакаты были разумны и вовсе не кровожадны, как это описывалось в книгах. А раз так, то нельзя было допустить встречи врагов.

Верады или Дакаты скрыли свое присутствие около замка Тита. Возможно, они вообще ушли из этих мест, и найти их теперь было сложно, тем более, что они скрывались от глаз людей. А причина была очевидной. Легкость же выхода на контакт с Айвеном, скорее всего объяснялась тем, что Верады сами искали его.

Возможно, что бой около замка они восприняли как угрозу своему существованию и поэтому ушли. И Айвен вовсе не хотел, чтобы Верады оказались перебитыми Такесаннами.

Наутро следующего дня Айвен выслал к станции часть астерианского корабля из восьми фрагментов. Он сам управлял им, используя биополе, но вставил программу, которая уничтожала фрагмент в случае его захвата во временную ловушку. Такесанны не стали ничего предринимать, и через несколько минут Киула Десиннот и Терри Витори оказались у Айвена.

Они поприветствовали друг друга. Айвен проводил двух Такесаннов в помещение, которое могло напоминать центр управления корабля.

- Можешь называть нас Киула и Терри. — произнесла Десиннот.

- А меня Айвен. — сказал Мак.

Уроки Киулы были просты. Айвену нужны были только общие правила чтения и произношения прочитанного, а также правила построения предложений. Киула объясняла все, а Айвен воспроизводил ее слова на экране. В случае необходимости она могла исправить то, что сказала не так, или добавить то, что забыла. В таком виде свод общих правил произношения составил несколько страниц текста для обоих языков. Несколько других страниц занимали правила построения предложений, расстановки знаков препинания, склонений, спряжений и тому подобных вещей. Через некоторое время Киула уже не находила каких-либо новых правил. Прошло всего около часа с момента начала урока.

- Значит это все? — спросил Айвен.

- По-моему, все. — ответила она.

- Тогда, я думаю, вы уже заметили разницу. — произнес Мак, и его произношение, некоторые слова и ударения изменились.

- Как это получилось? — удивленно проговорила она.

- Как я сказал, я обучаюсь как машина. — проговорил Мак. — А теперь второй язык. Мне было достаточно этих правил и словаря перевода. — произнес Мак на другом языке.

В людях появился какой-то испуг. Они переглянулись.

- Я даже не знаю, что и сказать. — проговорила Киула.

- Вы должны принять это как есть. — сказал Айвен. — Сейчас я понял, что Пилс Тиорани в последнее время давал мне неверную информацию.

- Я так не смогу. — сказала Десиннот.

- Поэтому я приготовил информационный блок, который вы можете получить по радиоканалу. — ответил Айвен. — В нем информация о нескольких основных наших языках. Там же есть записи голосов на разных языках, чтобы вы могли их разобрать.

Айвен объяснял ей, как пользоваться этими записями, некоторое время они говорили на английском, и Мак указывал на неправильные звуки, которые были искажены после передачи от Сиулса. Она схватывала на лету, по крайней мере для человека.

После этого Мак говорил с Терри. Первый же его вопрос заставил Айвена скрыть правду. Вопрос касался Верад, и Айвен сказал Такесанну то, что задумал. Того это обяснение вполне удовлетворило. Затем вопросы Такесанна касались жизненных форм, которыми являлись хийоаки и алерты. Мак попытался объяснить, прибегая к помощи схематических картинок, показывающих действие биовещества. Мак объяснял свойства, возможности применения, принцип электрического заряда.

И человек рядом слушал, почти не осознавая, что рядом с ним находится то самое высокоэнергетическое биовещество, способное вырабатывать лазерные лучи, за одну секунду превратиться в любое существо или одной только мыслью убить человека.

Эта встреча продолжалась несколько часов, и Айвен многое рассказал, показал в картинках и фильмах, объяснил такие вещи, которые людям казались необъяснимыми.

Подобные встречи продолжались несколько дней. Айвен рассказывал о далеких мирах, показывал свойства астерианских космических кораблей, дал несколько уроков Киуле по разным языкам.

Он передал множество материалов на станции Такесаннов, фильмы с Селит о появлении изменяющихся сетверов, о войне с терсами, и ее окончании. Мак передал и собственные фильмы, рассказывающие о его путешествиях и первых встречах с инопланетянами.

Между всеми этими делами он посещал планету и пытался отыскать Верад. Их следов не было нигде. В замке Тита, в который он сумел пробраться тайком, не было слышно стуков. Верады-Дакаты исчезли.

Мак разговаривал с Терри. Он показывал ему алертов, шекли, сетверов, рассказывал о превращениях. Человек был внимателен и был заинтересован в получении этих данных.

Айвен уже давно понял, что Терри был специалистом по контактам, а Киула лингвистом, специалистом по языкам.

- А ты можешь сам показать нам свои превращения? — спросил Терри в какой то из моментов рассказа Мака.

- Это возможно, но не сейчас. — ответил Айвен. Он почувствовал страх, который затаился в сознании Киулы и не хотел, чтобы он возрос после увиденных превращений.

- Почему? — спросил Терри.

- Я могу это сделать, но только если все будут готовы к этому. Превращения обычно пугают разумных существ.

- Но я не чувствую страха. — сказал Витори.

- А Киула? — спросил Мак. — Я не могу этого сделать сейчас.

Терри взглянул на Киулу, она на него, и, похоже, он понял в ее взгляде какой-то страх.

- Ты боишься? — спросил он ее.

- Я не знаю. — ответила она с какой-то неуверенностью в голосе.

- Давайте не будем больше говорить об этом. — сказал Мак. — Может, в другой раз будет удобнее.

- А как поживает Пилс? — перешел на другую тему Витори.

- Он здесь, рядом. — ответил Мак, преобразовывая стену. Она стала прозрачной, и за ней Такесанны увидели человека, смотрящего в другое окно, на планету, проплывающую внизу. — Пилс. — позвал он.

Человек обернулся.

- Опять ты. Чего тебе надо? Можешь не стараться, я не верю тебе.

- Пилс, ты что, не узнаешь нас? — спросила Киула, подходя к стеклу.

- Еще как узнаю. — сказал он. — Вы обыкновенные машины, которые похожи на людей. И как я сразу этого не понял! — Пилс тоже подошел к стеклу. — Ты думаешь, я не знаю, зачем это стекло? — сказал он, глядя на Мака. — Чтобы убедить меня, что за ним люди, которые должны опасаться меня, ведь так? Ты все еще думаешь, что я буду убивать их, но я не дурак. Я понял, что ты хотел со мной сделать. Ты хотел, чтобы я на всех обозлился и начал убивать направо и налево, а потом бы ты сделал так, что я бы не понял, когда вокруг все стало реальностью, и крушил бы всех точно так же. Но ты кое-что забыла, чертова машина. И я не буду говорить, что.

Пилс отошел от стекла и сел в кресло, где сидел до этого.

- Может, он не будет никого убивать? — спросила Киула.

- Я не уверен. Пока он находится в этом виде, он будет считать все вокруг нереальностью.

Мак закрыл стену и сделал так, чтобы Пилс ничего не слышал.

- Я думаю, что его надо переместить в другое тело. — продолжал Мак. — Например, в тело местного жителя. Сделать его агентом, хотя хорошего агента из него не получится.

- Может, ему нужен психолог? — спросил Терри.

- Только этот психолог должен знать, что он чувствует. Инече он не поможет. — ответил Мак. — Когда я попал в подобное состояние, мне помогло то, что я был свободен и у меня не было желания убивать.

Айвен рассказал о своих ощущениях тогда, о чувстве нереальности, которое иногда охватывало его, о многих вещах, которые приходилось переосмысливать человеку, превратившемуся по обычным понятиям в монстра.

Спустя некоторое время они попрощались, а затем Мак, как обычно отправился вниз на планету для поиска Верад-Дакатов. Айвен превращался в человека и ходил по окрестным селениям докучая своими расспросами, а иногда даже пугая людей своими упоминаниями о Верадах.

Он обошел селения в радиусе сотни километров. Стали попадаться селения, где даже не слышали о таких существах. Сейчас Айвен обходил селения в еще большем радиусе, и было похоже, что Верады действительно было только вблизи замка Тита. Сделав такой вывод, Айвен вернулся на корабль и решил, что попытается снова искать около замка. Он решил обследовать ближайшие леса, а заодно провести звуковую локацию гор.