Среди событий отечественной истории XX века в последние годы стали актуальными проблемы, связанные с националистическими вооруженными формированиями на Западной Украине, в Западной Белоруссии и Прибалтике.

В последние годы усилиями политиков и средств массовой информации ряда стран история этих событий была кардинальным образом искажена. Бандиты стали героями, а героев пытаются посадить на скамью подсудимых.

Издаваемый Сборник документов охватывает лишь часть событий, он призван объективно отразить деятельность органов и войск НКВД-МВД СССР в борьбе против бандитизма и вооруженного националистического подполья на Западной Украине, в Западной Белоруссии и Прибалтике в 1939–1953 годах.

Националистические организации на Западной Украине и в Прибалтике организовались при содействии иностранных спецслужб в конце XIX—начале XX века. В ходе Первой мировой войны на их базе возникли вооруженные националистические формирования, боровшиеся в основном против стран Антанты. Революция в России способствовала укреплению этих формирований, поскольку они стали всемерно поддерживаться ведущими европейскими державами с целью использования их против советской власти. В межвоенный период националистические формирования в этих регионах перегили под контроль нацистских спецслужб, стремившихся использовать их в борьбе против Польши, Чехословакии и СССР.

Наибольший размах деятельность вооруженных националистических формирований приобрела с началом Второй мировой войны.

С воссоединением Западной Украины, Западной Белоруссии и Северной Буковины и вхождением Латвии, Литвы и Эстонии в состав СССР опиравшаяся на помощь немецкой разведки бывшая политическая элита не собиралась отдавать власть. К имевшимся ранее националистическим формированиям присоединились польские вооруженные отряды. В ходе проведения на присоединенных территориях национализации и аграрной реформы националистические формирования путем террора и запугивания пытались сорвать эти мероприятия. Разгул бандитизма принял такие размеры, что накануне Великой Отечественной войны советские власти провели выселение с территорий Западной Украины, Западной Белоруссии и Прибалтики активных деятелей бандформирований и националистического подполья, лиц, антисоветски настроенных, из числа представителей имущих классов населения.

В мае-июне 1941 г. из Западной Украины было выселено 11 тысяч человек, из Западной Белоруссии — около 21 тысячи. Из Литвы около 13 тысяч человек было направлено в ссылку и 4,6 тысячи — в лагеря, из Латвии — соответственно 10 и 5,5 тысячи, из Эстонии — 6 и 3,6 тысячи.

Война, прокатившаяся по территории Прибалтики, Белоруссии, Украины, и немецкий оккупационный режим заново создали, вооружили и укрепили вооруженные формирования националистов. При помощи оккупационных властей они превратились в хорошо вооруженные и многочисленные подразделения пособников фашистов. Среди членов этих формирований были и вступившие в эти формирования совершенно сознательно, и мобилизованные, и скомпрометированные перед советской властью, и просто дезертиры, мародеры, люди, научившиеся воевать и не желающие возвращаться к мирной жизни. Если на 1 июля 1941 г. органами НКВД по Западной Украине было учтено 94 вооруженных формирования националистов с 476 участниками в них и 1171 другой нелегал, а по Западной Белоруссии — 17 формирований с 90 участниками и 106 нелегалов (приложение № 1), то в 1945 г. на Западной Украине ликвидировано 890 вооруженных групп, при этом убито 44 тысячи и арестовано свыше 17 тысяч участников, в Западной Белоруссии ликвидировано 256 групп, убито 1335 участников и арестован 2701 человек.[1]

О напряженности борьбы с националистическим подпольем свидетельствует число докладов, поступавших из НКВД-МВД СССР на имя руководителя страны И.В. Сталина. В марте-декабре 1944 г. таких докладов было 52, в 1945 г.-105, в 1946 г.-52.

В советской историографии эта тема не пользовалась вниманием. Ей занимались лишь историки спецслужб, органов внутренних дел и внутренних войск. Причиной такого положения являлась засекреченность советских источников по данной теме.

Руководители националистического движения, оказавшиеся в эмиграции, также не могли объективно освещать ход борьбы. Во-первых, ни один человек не в состоянии быть беспристрастным, тем более вскоре после событий, связанных с массовым насилием, гибелью родных, друзей, соратников. Во-вторых, они просто не располагали документами противоположной стороны. Это ограничивает ценность такого издания, как: Мирчук П. Украинская повстанческая армия. 1942–1952. Документы и материалы. — Мюнхен, 1953.

Изменение ситуации принесло массовое рассекречивание ранее недоступных документов, проводившееся в начале 1990-х годов как в России, так и в других республиках бывшего СССР. Однако большое количество материалов до сих пор продолжает оставаться на закрытом хранении. Отчасти это связано с объективными обстоятельствами — в условиях, когда Россия вновь ведет борьбу с незаконными вооруженными формированиями, раскрывать методы оперативной работы органов государственной безопасности преждевременно. Процесс предоставления гражданам нашей страны доступа к ретроспективной информации тормозят и субъективные факторы — Закон «О государственной тайне» хотя и ввел 30-летний срок закрытого хранения документов, но не предусмотрел механизма, обеспечивающего соблюдение этого срока. Работа по рассекречиванию производится ведомствами, не располагающими должными силами и средствами, дайне всегда заинтересованными в открытии тайн прошлого.

Среди изданий последних лет, затрагивающих проблемы борьбы с националистическим подпольем, можно отметить сборники, вышедшие в странах ближнего зарубежья: Білас І.Г. Репрессивно-каральна система в Україні: 1917–1953. -Київ, 1994; The Anti-Soviet Resistance in the Baltic States. Anusauskas A. (ed). - Vilnius, 1999; Назауседы разам. Да 60-годдзя уз'яднання Заходняй Беларуа з БССР. — Мтск, 1999; Сергійчук В. Десять буремних літ. Західно-українські землі в 1944-1953роках. — Киів, 1998; Strods H. Latvijas nacionalo partizanu kars: 1944–1956. - Riga, 1996. - Vol. I; 1999. - Vol. II; 2003. - Vol. Ill; Освобожденная Беларусь. Документы и материалы: в 2-хкн. — Кн. 1: Сентябрь 1943 — декабрь 1944/ Сост.: В.И. Адамушко и др. — Мн: НАРБ, 2004.

Сборник «Бандеровщина» (М., 2005) включает опубликованные ранее документы, но представляет несомненный интерес для российских исследователей, так как его составители А. Андреев и С. Шумов впервые переводят их на русский язык. К сожалению, работы, уже вышедшие и выходящие на Украине, доходят до России со значительными трудностями.

Среди работ отечественных историков одни уделяют основное внимание связям националистов с гитлеровской Германией, их объективному противостоянию не столько сталинскому режиму, но в основном освободительной борьбе народов против фашизма (Крысин М.Ю. Прибалтика между Сталиным и Гитлером. — М., 2004; Романъко О.В. Коричневые тени в Полесье. Белоруссия: 1941–1945. — М., 2008; Семиряга М.И. Коллаборационизм. Природа, типология и проявления в годы Второй мировой войны. — М., 2000). Другие рассматривают деятельность органов государственной безопасности в борьбе с бандформированиями и националистическим подпольем (Литвинов М.Ю., Седунов А.В. Шпионы и диверсанты: Борьба с прибалтийским шпионажем и националистическими бандформированиями на Северо-Западе России. — Псков, 2005)

Затрагивают проблемы Сборника и работы российских историков по спецпоселенцам: Полян ИМ. Не по своей воле. История и география принудительных миграций в СССР. — М., 2001; Земское В.Н. Спецпоселенцы в СССР: 1930–1960. — М., 2003; История сталинского ГУЛАГА. Конец 1920-х — первая половина 1950-х годов: Собрание документов в семи томах. — Т. 5: Спецпереселенцы в СССР / Ответственный редактор и составитель Т.В. Царевская-Дякина. — М., 2004; Сталинские депортации. 1928–1953 / Составители: Н.Л. Поболь, ИМ. Полян. — М., 2005.